清晨，夏日的光芒徐徐照遍整个天空,也愈来愈逼近地面，驱散纠缠不清的晓雾。
吹拂煦晨的清风，无盐城头，有两人正沿着城墙随意散步并行，一人身材中等，三寸短髯，眼眸亮如星，容貌稍黑却刚毅，不怒而威，远看甚有男子气概，乍看之下，他并不是那种耀眼出众的人物，但他身上似乎有一种无法言传的魅力，能让人自然折服，不消问，自是东平国相宋时江。
旁边一人，容貌与宋时江相似，只是更为年轻清秀，柔和温雅，忠厚方正，只听得他低声道：“兄长，可是合宜？”
宋时江随意散步，背负双手，衣袂迎风飘展，温和笑道：“兄弟，如何不合宜？”
那人犹豫了一下，说道：“哥哥最是知晓，我早晚在家侍奉父亲，不曾打熬历练，上得梁山后又只排设筵席，如今突地管领一县，小弟心中惴惴，只恐才美不足，难堪大任也。……昨晚可是一夜无眠。”原来这人却是宋江同胞兄弟宋清。
宋时江豪气大笑，拍拍宋清肩膀，说道：“四郎多虑了。如何不合宜？哥哥且问你。”
宋清回话：“兄长请讲。”
“我宋氏一族耕读传家，宋江幼时苦读诗书，经纶满腹，而四郎自小勤勉，亦不弱于为兄。只是为兄不孝，不尽人子之道，背井离乡，四处漂泊，家中侍奉父亲耕种之担，尽付落于四郎肩膀。天可怜见，兄弟何曾有机会历练？而今不一般，哥哥唯问你，四郎胸中可有青云志？”