临安城自古以来便是繁华富庶之地，宋室南渡之后，普天之下恐怕再也找不到如此热闹非凡的地方了。时值南宋宁宗皇帝嘉定二年，此时距宋室南渡已过去八十多年。这八十多年里，南宋王朝也享得一时的太平盛世，一如那波澜不惊的钱塘江水，滚滚动向。
浩浩荡荡的钱塘江，日日夜夜从临安城渔家镇流过。日出而作，日落而息，渔家镇倒也平静祥和。放眼临安城，这渔家镇实在太过平凡普通，但这里却遗存着一座大唐王朝时期的酒楼，名曰醉仙楼。
八面锦绣大旗迎风招展，每面旗子上都书写“太白遗风”四个镶金大字。酒楼建筑甚是考究，古朴典雅中透露出端庄大气。在醉仙楼上凭栏远望，钱塘江之美景尽收眼底。唐朝大诗人李太白闻得钱塘江大潮为人间少见之壮景，遂跑到这醉仙楼豪饮七天七夜只为一睹大潮风采。有诗为证，诗曰：怒涛千丈震天庭，万里雷鸣鬼神惊。群龙入海寻不见，大潮归去日月明。
此时的醉仙楼上并没有谪仙人李太白的身影，却只见一位身穿粗布灰衣、须发尽白、满面沧桑的佝偻老者。他敲了两下梨花木板，旁边一位约莫十六七岁的姑娘弹了弹手中的琵琶，便开始唱曲儿。只听她边弹边唱道：
更能消、几番风雨，匆匆春又归去。惜春长怕花开早，何况落红无数。春且住，见说道、天涯芳草无归路。怨春不语。算只有殷勤，画檐蛛网，尽日惹飞絮。
长门事，准拟佳期又误。蛾眉曾有人妒。千金纵买相如赋，脉脉此情谁诉？君莫舞，君不见、玉环飞燕皆尘土！闲愁最苦！休去倚危栏，斜阳正在，烟柳断肠处。
这姑娘长相甚是平常，轻轻脆脆的嗓音却当真如珠落玉盘般清脆动听。一曲唱罢，“啪啪啪”几声响，那老者又敲了几下梨花木板，随即站起身来一拱手，清了清喉咙，说道：各位相亲父老，各位客官大爷，小老儿李长河初到宝地，无以为生，只得和孙女唱曲为计。如各位客官大爷觉得还过得去的话，万望各位能够赏口饭吃，小老儿和孙女感激不尽。”说罢，从怀中掏出一个黑黝黝的钵盂走向众人。旁边吃酒的客官中便有人拿出五文八文，霎时得了七八十文。铜钱落入钵盂，发出“叮叮当当”的声音，原来这钵盂竟是精钢打造。李老儿称谢不尽，收拾行囊便和孙女下了楼。
爷孙俩下得楼来到了熙熙攘攘的街市上便漫无目的的闲逛。
忽然，那孙女“咯咯”两声娇笑，向那老者道：“大师哥，瞧你平时嘻嘻哈哈，玩世不恭。没想到扮起老头儿来倒是老态龙钟有模有样，说起慌来更是脸不红心不跳，真不害臊！”说着又嘿嘿娇笑起来。
那老者捋了捋稀疏的胡须，哈哈一笑道：“师妹此言差矣，就算大师哥脸红，你又看得到？”那孙女道：“那倒也是。”又嘻嘻笑道：“大师哥，你的易容术当真高明，什么时候也教我一教？日后行走江湖时，也扮个可怜兮兮的小姑娘骗两口饭吃，嘿嘿…”那老者顿了一顿，道：“那可不行。”
那孙女小嘴一撅，佯嗔道：“哼，怎么不行，还怕你的看家本领被人学去了不成？”那老者笑道：“那倒不是。只是，师傅常说这易容术的把戏是邪门歪道，正人君子是不足挂齿的。如果师妹学了这易容术，师傅定会责怪于我。说不定还要罚我到思过崖上面壁思过。唉…在那思过崖上，闷也闷死了。”
那孙女吐了吐舌头，道：“爹爹哪有你说的那么严厉！什么邪门歪道，我看就挺好。若不是大师哥的易容术，咱们又怎能在这临安府，在醉仙楼白吃白喝这么多天？”那老者脸现得意之色，道：“不错。”顿了一顿又道：“只是……师傅交给咱们的事情，到现在仍是毫无进展。”那孙女“嗯”了一声，脸现愁色，但顷刻间又笑靥如花，道：“大师哥此言差矣，如果不是花狐狸在此作案的话，爹爹又怎会派大师哥下山？如果大师哥不下山，灵儿就不会下山。每天在华山之上，人家也是闷得要命…”
那老者接口道：“不下山，咱们怎有机会品尝江南的美味佳肴与玉液琼浆。哈哈哈……这一切倒要拜那cǎi_huā大盗花狐狸所赐。哈哈…”说着哈哈笑了起来。
原来，这老者正是华山派大弟子莫流云所扮。而那孙女，正是华山派掌门叶凌峰的独生女儿叶灵儿。莫流云这次奉师命下山，前来渔家镇查探cǎi_huā贼花千夜的下落。叶灵儿自小长大更没下过华山半步，听说爹爹吩咐大师哥要下山去繁华热闹的江南，自是软磨硬泡缠着爹爹，说要同大师哥一同前往。
叶凌峰心里清楚，如果不答允女儿的话，女儿闷闷不乐不说，很有可能还会私自下山，到时闯出祸来却如何是好。况且女儿这么大了，也该到江湖上走动走动了。再说，有自己的大弟子莫流云在，更是可以放心。是以叶凌峰这才答允女儿同云儿下山。
二人到这渔家镇已半月有余，却丝毫没有发现花千夜的半点踪迹。两人终是少年心性，见了江南的花花世界如何能不玩心大盛，以易容术换做不同的身份面貌在渔家镇方圆数十公里吃了个遍。此刻又以卖艺爷孙的身份在醉仙楼上过了把瘾。
“胭脂，上好的胭脂…荷包，上好的荷包…姑娘来瞧瞧胭脂吧？”街边小贩的这一声吆喝倒是吸引了叶灵儿的注意。她身为华山派掌门的独女，身边自然少不了绫罗绸缎与