“大哥何必担心，我可听说了这况钟不过是刀笔小吏出身，仗着皇帝宠幸才撞了大运，坐上了这苏州知府的宝座，若非这些年，大哥早有交代，凭我金家的本事，他况钟嫣能在苏州三年？”说话的是金老爷子次子金鲲，永乐时仗着金老爷的余荫封为“锦衣卫副千户”。不过他嫌做官太不痛快，做了两年便返回了苏州老家帮家里置办家业，算是金家的一把好手，平日里那些见不得人的勾当，多半都是他去处理。
“话虽不错，可这次不同，世人当官，或是爱财、或是为名，再者便是为利禄，可此人皆无所好，宛如一把锋利无比的倚天剑，这样的人你还能当刀笔小吏看么，这些年你看他在苏州所作所为，刚正廉洁，孜孜爱民。前后各届苏州知府都不能与他相比。短短三年，先后为苏州百姓办了许多好事。贪官污吏动不动对百姓处以酷刑，他先后酌情予以减免者近一千四百余人，光这个还不算，他协同巡抚周忱，悉心筹划，为百姓奏免赋税粮七十余万石。兴利除弊，不遗余力，锄豪强，扶良善，若不是心头有些斤两，能在苏州立足么，我们金家是苏州第一家不假，可也不能因此就目中无人，此人小瞧不得？”
“大公子所言极是，况钟此人家境贫寒，由于他资性颖异，且勤于学，”长而淹贯经史，其为文简要不烦，兼工行楷诸书，器局端凝，言笑不苟，视势利声华澹如也”。而且”秉心方直，律己清严，习知理义，处事明敏”。在靖安县衙任掾时，职内事务，处理快捷，深得知县俞益的赏识，称赞他干练通敏，廉介无私，一个能做到壁立千仞 无欲则刚的人，的确不能小瞧了，不过老夫看此人三年来在苏州所作所为，大抵是勤于政事，忠于职守，除奸革弊，为民办事，魄力虽足，但其治理手段并不见得高明，三年来与我金家更是良好为善，并无冲突，反而是这短短几个月，先是开仓放粮，跟着是丈量土地，如今还对我金家动手，此番手段看似绵绵无力，却是直至苏州要害，不得不让人佩服？”
“你想说什么？”金公子盯着管家问。
管家姓田单名一个淹字，早年为诸生，累赴乡试不中，遂专意于诗，后来为生计所迫，投到了金家，金公子作《凯歌》十章，中有云“狭巷短兵相接处，杀人如草不闻声”。田淹起，捋其须曰：“何物沈生，雄快乃尔！”为金公子所赏识，便做了这金家管家，这些年为金公子出谋划策，很是有些本事，金家能从几十亩良田，两家铺子的产业，壮大到今日二十四万良田，数百间铺子，田管家居功至伟。
金公子很是知道他有些本事，平日里有什么事儿都找他拿主意，此时听他得含蓄，不免有些紧张。
田管家道：“依我看姓况的虽是个好官，但骨子里还带着几分清流之气，而看他最近手段，则有几分循例的味道，东主在官场呆过，该知道这当官，有多种当法。有的人冲虚淡薄、谦谦有礼，遇事三省其身，虽不肯与邪恶沆瀣一气，却也不敢革故鼎新、勇创新局，此种人是清流，眼中的第一要务是个人名器，其次才是朝廷社稷；还有一种人，大瑜小庇，身上有这样那样的毛病，让人家一揪一个准，但是他们心存朝廷，做事不畏权贵、不必祸咎，不阿谀奉上，不饰伪欺君，这种官员叫循吏。朝廷清流的嘴脸，东主难道还没见够么，他们先看的是自己的名，至于百姓的死活，朝廷的大局，他们很少能看得明白，而循吏极少看中名利，他们更注重手段与目的，所以比起清流来，循吏反而与百姓，与王朝的兴盛繁荣更为重要，姓况的显然是做不到这一点，要不然三年前，他就该这么做了，不至于等到这一场大雪的到来，百姓揭不开锅时，才想到了要丈量土地！所以近日这些手段，八成出自另外一人之手？“
“另外一人？谁！”金公子警觉的道。“还能有谁，朝廷最近不是派了一个巡抚前来，新官上任三把火，对我金家动手，怕是他的第一把火？”金二公子道。
金公子眉头皱了皱，微微沉吟了一下，对田管家道：“老田，此人你怎么看？”
田淹脸上露出几分羡慕的神色，道：“此人的出身比况大人还要低，听说是彭家的一个下人？“
“一个下人，能做到正儿八经的二品大员，田管家你不是说笑吧？“金二公子惊讶道。
这也难怪金二公子会吃惊，他早年也走过科举，几次落榜后，觉得走科举当官实在太难，果断的放弃了，后来金老爷子做了工部尚书，他也沾了老爷子的光，有了一个锦衣卫千户的头衔，算起来也是正儿八经的大明官员，与这官场的奥妙多少也知道一些，大明选官，之法有四，即学校、科举、举荐和铨选。
其中学校教育人，科举选拔人、举荐招揽人、铨选提拔人。作官的，以科举为最上一等，而经过举考试，分乡试、会试和殿试sān_jí则是最为人羡慕的正途出身，这身份就是一把屠龙宝刀，拿到哪儿都好用，若能进入翰林院，捞上一个庶吉士做做，那在官场之中，是绝对的资本。
相比科举为官，由学校直接任官的为次一等，其他的最次，属于杂流。铨选是做官以后的考核。
学校分为两种，一种是县学，一种是国学，只有国学的学生可以做官，国学的学生统称为监生，但进入国学有几种方式。举人（举监）、生员（贡监）、品级官员子女