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“英国公——？”杨峥吃了一惊，目光落在了张辅助的身上，上上下下打量了一番故意道：“你不会弄错了吧，如今这世道相貌长得一模一样的人多得是，你们莫要被骗了，我可听说了，那英国公早年，继承父亲职位。随从永乐皇帝在夹河、藁城、彰德、灵璧等地战斗，都立下功劳。随从入南京后，被封为信安伯，食禄千石，给予世袭诰券，我还听说了他不靠父荫，为朝廷出兵安南，将交织纳入我大明版图，是个顶天立地的大英雄，怎么会这般模样？你们一定是弄错了？“
张辅刚才面色还十分的难看，但听到杨峥后面的一番话，难看的脸色好了几分，并没有生气的模样。
杨士奇暗自点了点头，心道：“这个杨小弟果然是个人精啊？”
张辅早些年追随父亲张玉南征北战，张玉死后他继承了父亲职位。随从朱棣在夹河、藁城、彰德、灵璧等地战斗，立下战功不少，便是后来追随朱棣攻入南京城内，为朱棣靖难立下功劳不少，大封群臣之时，他被封为信安伯，食禄千石，给予世袭诰券。这份在旁人看来耀眼无比的功勋，落入他的眼里却有些不逊，因为他知道自己父亲随从燕王朱棣出塞漠北，征黑松林。因作战骁勇及擅长出谋画策而为朱棣所亲信，东昌一战，燕军与盛庸所率领的南军于东昌（今山东省聊城市）决战。燕王朱棣受南军诱入中坚而遭围困，自己的父亲与朱能均引兵来救，后朱棣会合朱能死战得脱，逃离战场。自己父亲则遭南军包围，力战而死，朱棣极为喜爱自己父亲，所谓爱屋及乌，自己的这份功劳，多少有几分父亲的功勋在里面，因此在朝中，他很少表现的骄傲，即便是后来像丘福、朱能这样立下赫赫战功的主帅，曾经说过：“张辅父子功勋卓著，不能因为是私亲就给很少的赏赐。”但他知道他们是看在父亲薄面上，才这么说，其实骨子里未必真的看重自己的功劳。
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为此，他一直很低调，这么做的原因就是怕人说自己仗着父亲的荫庇为非作歹，后来有人告诉他，想要摆脱父亲的荫庇，唯有立下更大的功劳，就好比汉朝的冠英侯一样，人人都知道他是大将军卫青的外甥，可他善骑射，用兵灵活，注重方略，不拘古法，勇猛果断，善于长途奔袭、闪电战和大迂回、大穿插作战。
初次征战即率领八百骁骑深入敌境数百里，把匈奴兵杀得四散逃窜。在两次河西之战中，霍去病大破匈奴，俘获匈奴祭天金人，直取祁连山。在漠北之战中，霍去病封狼居胥，大捷而归。正是立下这份功勋，就连太史公司马迁也对其大为赞扬，自己想要拜托父亲留给自己荫庇，唯有从战乱中立下更大的战功。
有了这份心思，他无比渴望带兵出征，为国家立下战功，可当时的大明还有丘福、朱能等老将，论威望，论实力这两人都不是他能比肩的，他只能耐心等待。
皇天不负有心人，多年的等待总算是有回报。永乐六年，安南的黎季嫠杀害他的国王，自称太上皇，立其子黎苍为帝。自称原国王之孙的陈天平从老挝来投奔朝廷，黎季嫠假装请他回国。朱棣派都督黄中率五千名士卒送他回去，前大理寺卿薛岩做他的副手，黎季嫠在芹站埋伏军队，杀死陈天平，薛岩也被杀，消息传至京城，朱棣大为震怒，当即命宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、左军都督府左都督、成国公朱能为征夷将军，让他担当右副将军，率领丰城侯李彬等十八位将军共八十万人，会同左副将军西平侯沐晟，分道进讨。兵部尚书刘俊辅助军务，邢部尚书黄福、大理寺卿陈洽供应粮饷一同出兵安南。
得知这个消息，他并没有太大的兴奋，朱能身为靖难名将之一，当年随军南下，击败平安银牌军，又击败前来救援的都督陈晖，并在灵璧生擒平安等南军名将，进封右军都督佥事。五月，朱能夺取泗州（今安徽泗县），渡过淮河，击败盛庸，又攻破盱眙、扬州声名显赫，有他出兵安南，安南必定能尽快平定，自己渴望的功勋，唯有耐心等待。
但他没想到，同年十月，朱能病逝于军中，时年三十七岁，这实在是个天大的好消息，心思细腻的他，预感到他的机会来了。
果然，朱棣让他取代朱能统领部众，当时的他很兴奋，知道这时老天爷送给他的一个绝佳的拜托父亲荫庇的机会，他绝不能错过。
这一战，他没有让朱棣失望，更没有让自己十万将士失望，他率领大军，进入富良江北扎营，连夜派骠骑将军朱荣在嘉林江击破敌军，迅速与沐晟合军进攻多邦城。他装作要进攻他处，以麻痹敌军，令都督黄中等率敢死士，每人都持火炬和铜角，在夜间四鼓时分，越过重壕，用云梯登城。都指挥蔡福先登，士卒们也纷纷蚁附而上，然后吹响号角，万炬齐举，城下军队呐喊而进，遂攻进城中。敌军驱象迎战。张辅用画成的狮子蒙在马上冲击，再补以神机火器。大象都返身退走，敌军大为溃败。他的大军斩其首领二人，追到伴圆山，将其沿江木栅，俘虏和斩杀无数敌兵。大军进而攻克东都，安抚官民和归附者，来归顺的人每天以万计。他一鼓作气，派别将李彬、陈旭攻取西都，又分兵击破敌军的援兵。黎季嫠焚烧宫室仓库后逃到海上，三江州县都望风而降，此战让他一举成名天下知。
就在永乐七