“还有什么?”灰烬惊讶地问。
“方方面面……所以我们比凡人具有更长的寿命,更健康的身体,更强大的自愈力,以及更高的可塑性。”菲丽丝缓缓道,“而这其中也包括我们的性情。”
“性情……是什么意思?”
“如果我们渴望用魔力来实现某种目的,魔力就会将我们引导向那个方向——比如想要为死去的伙伴复仇、想要不惜一切代价杀死魔鬼等等,女巫的心也会变得越来越冷漠,或者说无情。”菲丽丝望着摇曳不定的火光道,“对于战斗者来说,这确实能让自身更加强大,可也会逐渐令我们变为另一类东西……”
“什么东西?”
“非人。”
灰烬心里不禁一紧。
她想到了过去那个一味寻找机会斩杀教会人员,除此之外不顾一切的自己。那阵子的确是她最强大的时候,心中翻涌的杀意赋予了她近乎无穷的力量,可抛开这些,她什么都没有,如果不是恰好遇到了五王女,她恐怕和野兽也没什么区别。
“当然并不是所有人都会如此,这只是一个趋势——战争的压力让大部分活着的人都无暇顾及其他,即使是没有魔力的凡人,也会在毫无希望的漫长征战面前被逼疯,比起他们,我们至少是将疯狂转化成了力量,已经算十分不错的了。”菲丽丝接着说道,“因此那时候联合会发生的一系列变故,在你看来或许很难理解,但当时却是理所当然之事。如果没有极为坚定的决心,三席也不可能成为超凡之上。”
“原来如此……”灰烬伸手拨了拨火堆,“倘若神意之战一直持续下去,女巫最终会变成什么样子?”
“没人知道答案,或许连模样也会发生改变吧,”菲丽丝故作轻松道,“毕竟出众的美貌还是以人的观感来判断的,如果最终连人都不是了,说不定会变得千奇百怪,比如像魔鬼那样也不稀奇。”
火苗晃动起来,沉寂暂时笼罩了石洞。
过了好一会儿,神罚女巫才重新开口道,“我能问下,你决定和魔鬼战斗的理由吗?”
大概是察觉到了灰烬的迟疑,她主动说道,“我们的目的就很简单,击败魔鬼、赢得神意之战、重振塔其拉的荣光——如果不是这一信念,幸存下来的女巫也坚持不到今天。”
“你们想重建塔其拉么?”
“当然,那是我们为之奉献了一生的地方。不过它更多的将是一个象征,而非联合会统治下的圣城。如果罗兰陛下能战胜魔鬼,也就证明了他走的路要比三席更加正确,既然女巫和凡人协作能带来更广阔的前景,我们没理由不支持。”
灰烬沉默片刻后回道,“我只是想要保护一个人,并帮助她实现心愿。既然她希望将魔鬼赶出曙光境,那么我便会代她上阵。”
“是么……”菲丽丝摇摇头,“恕我直言,这可不是一个好的信念。”
“为什么?”
“因为目标太过广泛了。”她摊手道,“这容易让你迷失自我,特别是在生死之战的关头。一个人的心愿难以界定不说,更重要的是……你真的知道她想要的是什么吗?”
“我当然——”灰烬说到一半忽然顿住。
提莉会希望让她在前线对抗魔鬼么?答案显然是否定的,这只是她自己的决定。如果说之前的幻象仪器定位行动还有替对方亲赴险境的必要在里面,这次狙击战提莉可不需要亲自参与,但她依然在罗兰的邀请下加入了队伍。
这其中无疑有为沉睡魔咒赢取声望与功勋的缘由——沉睡魔咒在无冬城的分量越是重要,提莉的地位自然也越高。
但仅仅是如此么?
她忍不住望向了那些早已进入梦乡,脸上露着疲惫却又平静柔和的女巫们,目光先是从沉睡岛的希尔维、麦茜等人,慢慢扩大到了所有同行的伙伴身上。
“你为什么要跟我说这些?”灰烬忽然问道。
不管如何,菲丽丝和她的关系此前只停留在偶尔切磋剑法、提高战斗技巧上,远称不上有多熟,问到这一步实在有些奇怪。还有魔力对性情的影响、以及塔其拉遗民的诉求……她总觉得对方并不会对所有人都谈到这些。
“因为你是超凡者,”菲丽丝的语气也凝重起来,“女巫中天生的骄子,拥有的潜力难以想象。在联合会时代,每一位战斗类型的超凡者都是重点培养的对象,一旦突破极限,晋升为超凡之上,其力量便可正面斩杀高阶魔鬼,同时也会成为联合会新的领导者。”
说完后她站起身,向灰烬行了一礼,“或许我没资格指引一名超凡女巫该如何更进一步,但对于任何一位首席来说,切实的目标和坚定的意志是必不可少的。联合会里有记载的超凡之上皆是在战斗中迎来晋升,而未能跨过这道坎的,则悉数陨落于魔鬼手下。”她顿了顿,“我希望您能成为前者。”
到最后一句,神罚女巫已用上了敬语。
“你不必如此……”灰烬皱眉道。
“就当是怀念吧——我已经有四百多年没有见过超凡之上了。”菲丽丝笑了笑,“放心,在众人面前时我不会拿出这套古法礼节的。那么我先睡了,两个时辰后再见。”
“啊,晚安。”
等到洞穴里再无其他声音时,灰烬抬起头来,望着头顶石缝露出的一小片夜空,许久都没有挪开过。
*******************
结束与前线的通话后,罗兰在地图上标记下了新的路径点