牢门外，可比有着炭火烘烤的牢中，要潮湿得多。
地面上的石板，都铺着一层潮湿的水气。
赤脚着的魏征才在石板上，顿觉脚心里寒意连生。
他顾不上脚趾上刺骨的寒意带来的难受，接过了陆之道递来的，九幽国拟定的和谈条件，索赔物资清单细看了起来。
不看还好，一看之下气得他七窍生烟，一阵跺脚：“他娘的，九幽国这不是敲诈吗？”。
明明是学富五车的学士，但此时脸红脖子粗的魏征，只是须臾之间就没了丝毫的儒雅。
清单上要的东西，实在是太多了。萧石竹不但要北阴朝割地，还要北阴朝赔款。堂堂的阴间朝廷被一个人魂欺负的不敢吭声，丢脸丢到姥姥家了。
以后朝廷的威严何在？统御万鬼的酆都大帝威信又何在？
魏征许久后抬头起来，不可思议的目光看向了对面的陆之道，脸上的怒气却也不减反增。
在魏征看来，萧石竹这个反贼可把他给气着了，但是也惊了一跳。他知道萧石竹胆大妄为，尤其是这些年来，什么事情都敢坐。甚至点兵马与北阴朝精锐大军连连正面交锋，也是家常便饭。
但没有想到，萧石竹胆大到明目张胆的敲诈起北阴朝来了。
“别这么看着我，我也不知道怎么了，陛下这次居然咬牙答应了下来。而和九幽国和谈之事，本来是钟馗去的，可他也被九幽国给绑票了，这重任自然也就落在了我们的肩上。”陆之道轻轻的耸了耸肩，缓缓摇头着：“而你我自然是去尽量的砍价，减少些损失罢了，其他的事情，还是先别操心了。”。
“朝廷居然如此软弱，北阴朝还有什么未来？”长叹一声的魏征，脸上已泛起了忧虑神色。
“你我不过朝臣，如今圣意已决，我们左右不了陛下的决断，还是想想怎么与九幽国讨价还价吧。”陆之道见状，怕魏征又去死谏，赶忙这么说到：“能减少赔偿一分，鬼民以后的压力也就少一分。”。
魏征思索一番，也只好点头应了下来。眉宇间却泛起了点点失望......
碧波万顷环绕下的朔月岛。
今天的朔月岛附近，方圆数百里内都被一场蒙蒙细雨笼罩着。天地间一片昏暗，瞑海上波涛翻涌，大风呼啸。
萧石竹坐在小虞山城山顶的军府衙门后堂上，一手持白色棋子，一手持黑色棋子，频频落在身前的线条纵横交错的棋盘上。
闲来无事，自己与自己博弈，是萧石竹乐此不疲的娱乐项目。
今日英招忙碌，蒋子文他们亦是如此。嵇康这货是会下棋，但碍于萧石竹的身份束手束脚，前瞻后顾的，萧石竹觉得和他下棋没意思，索性打法嵇康去忙自己的事情去了。
玩了许久，萧石竹才停手了下来。
他从坐榻上站起身来，站到了地上举目看向了敞开的门窗外，飘摇的风雨时，缓缓背起了双手来。
“主公，你几个时辰了都一言不发，是有什么心事？”侯在一旁的寻香，沉默了许久后开口问到。
“没有，只是不想说话而已。”开口否认着的萧石竹，踱步走到了门槛后站定，举目眺望着屋外丝线一般细雨，又沉默了起来。
借着屋内镶嵌在梁柱上的蜈蚣珠散发的萤光，寻香一瞥坐榻上的棋盘，见黑白两子综合交错，你中有我我中有你，在棋盘上斗了个旗鼓相当，难分伯仲。
形势走向，倒是像极了如今的九幽国和北阴朝。双方对峙，却未分输赢。九幽国大败北阴朝的南征大军，逼迫了北阴朝不得不和谈以换来休养生息和战前准备的充足时间。
看似九幽国占尽便宜，实则萧石竹也在黄泉中了北阴朝的诡计。死里逃生，换来的也不过是苟延残喘。
看似精神的萧石竹，只剩下了大概几十年的鬼命。若是北阴朝就此拖个几十年，九幽国打不到六天洲，攻不下血池，那到时候萧石竹一旦魂飞魄散，九幽国必然树倒猢狲散。
更何况萧石竹这只剩下几十年的鬼命是一个大概的推算，并不能精确到年月日。谁也不知道，这个敢和酆都大帝正面交锋还多占便宜的神之子，什么时候会撒手人寰。
寻香想到此，再看看那棋盘，不由得有些忧心忡忡了起来。
这几日她看到了九幽国的很多国情，确实是一个比较光明的鬼国。不说一点黑暗没有，但至少也没有黑暗到没有希望。
把阴曹地府交到这样一个鬼国的统治下，是目前为止最好的选择。寻香越是坚信这样的判断，这心中忧虑就越来越多。
“心慌了吗？”萧石竹当即问到。
自从黄泉回来后，他的五感六觉都有了提升。此时与寻香不过一丈之地的距离，已经能清晰的听到寻香越来越快，有如急鼓的心跳。
“慌些什么呢？说来听听。”萧石竹不等寻香开口，又说到。
屋外风雨飘摇，天地间晦暗不明，这个神之子倒是不受其扰，对于自己如今的处境明明是心知肚明，却还是泰然自若。
寻香见屋中也无外人，却压低了声音答非所问到：“主公，你深知自己时间不多了，怎么还这么镇定？”。
“心慌也不可能改变现状，多此一举又何必呢？”萧石竹继续观雨着，嘴里不急不慢的，一语中的道：“你不必担心我会就此终结，也不会给北阴朝以和谈为由，拖延太多时间的机会的。”。
他其实早有盘算，接下来的每一步计划都成竹在胸。只