在阿尔卡拉斯心目中东方人并不是那种特别注重事务性文书的民族，他们的书籍通常流于抽象，这一点就连中国船长们的航海日志也不例外，那些以极不准确的时间与方位编制的所谓《针路图》简直就是垃圾，以至于与那些中国小贩认真勤劳的工作形成了极为鲜明的对比。
事实上在巴石河北的丝绸市场交易中，中国商人更看重的从来都是来自商业伙伴的口头承诺，即便是大宗的合约也往往只是按个手印了事，他们似乎不太愿意将过多宝贵的时间花费在签署繁琐文件这种看似无意义的事情上，他见过几次中国人的契约，言简意核充满效率却极不严谨。
“你们明明已经可以占领马尼拉了，还有必要搞这种形式么？”审计官有些不能理解澳洲人的做法，他们不是自称是中国人的一支么？
谢明笑道：“阿隆索阁下认为这很有必要。”
“那个……总督么？”老阿尔卡拉斯舔了舔嘴唇，似乎对这一位不是太感冒的样子。
看出来阿尔卡拉斯欲言又止的模样，谢明大抵有了自己的判断，与传闻相仿佛这位平民出身的审计官行事谨慎，但并不代表他没有自己的立场，显然此人对阿隆索上任以来的一些做法有些不以为然。
“好吧，让我们把关于公爵的话题放到一边，先来谈谈更有意义的事情吧。”
“更有意义的事情？”
“当然，我们之间的事情自然更有意义，事实上阁下的留任也将作为马尼拉和平改编的一个条件，就像过去贵国的征服者经常做的那样。”谢明不慌不忙地告诉了阿尔卡拉斯一个消息。
让敌人充当苦役来抵偿赎金和罪行是西班牙人最为常见的一种惩罚，李旦就曾体验过这种滋味，对于马尼拉的审计官和王家检审院的成员来说，这种惩罚方式再熟悉不过，以至于听到谢明的话后老头子马上脸色一白。
按照传统王家检审院虽打着王室的招牌，但审计官却通常不太会任用贵族，这大概是国王陛下为了制衡遥远边疆的统治者想出来的法子。但当面临危机时情况就有所不同了，恐怕在阿隆索的心目中那些出身平民的殖民地官员就如大明文人心目中皇帝身边的监税太监一样让人觉得不快，所以当澳洲人提出希望将阿尔卡拉斯留下作为马尼拉和平改编的条件之一时，阿隆索并未太过犹豫便答应了这个于他毫无坏处的要求。
“此事也是公爵认可的。”谢明告诉审计官。
明白过来的阿尔卡拉斯感觉像是被出卖了，“不，我抗议！他无权做这样的决定。”
“先别急着抗议，也许我们和公爵不是一路人呢？还是来谈谈阁下的待遇吧。”
“什么意思？待遇？”
“据我所知，阁下在此地任职的薪酬是每月10皮阿斯特（注：pr，相当于80枚银比索），我们打算把这个待遇翻上一倍，而你原先保有的生意我们绝不会干涉，用这个条件换取你以顾问身份为大宋在此地服务三年，不知你意下如何？”
面对这突如其来的剧情反转，阿尔卡拉斯还有些回不过神来，20个皮阿斯特的月薪显然不是劳役应有的待遇，那么他其实并非是被出卖？不，没谁比其更了解阿隆索的为人，作为一次次在政务上与总督发生过直接冲突的审计官，他知道那是一个内心深处极为敏感的男人，此人同时具有贵族的高傲和善变。
而他已经听说了公爵离婚的事情，心道若不是澳洲人恐怕公爵阁下在知道此事的那一刻便会带着手下去将那商人和自己老婆‘就地正法’了，所以他并不相信阿隆索会出于感情为自己求情。
阿尔卡拉斯并不明白自己在澳洲人心目中的地位，在马尼拉多年，如果说市政厅中的档案就如朱大钊那日对学生所说大秦图书的话，那阿尔卡拉斯无疑是殖民者中最像萧何的那类，这些年来的贸易、税收、贡献全都在他的脑子里，甚至当年若不是他在后方运筹帷幄，席尔瓦总督能否在荷兰人的进攻下组织其一支远征舰队都还是未知之数。
因此，比起从浩繁的数字中整理文字，许多问题对于这位审计官而言却只每日都在进行的工作而已，若是招讨司有何疑问在阿尔卡拉斯那里也就是两三言便可说得清楚的事情。这将为元老院对新疆域的统治带来极大便利，更何况阿尔卡拉斯本身就是一名极为宝贵的内政人才，他的用处很多。
“为什么是我？”阿尔卡拉斯终于问出了这个问题。
“因为你的才能，以及你的身份。”谢明的微笑让人温暖，回答同样真诚。
没错，平民这个身份在很多时候意味着上升通道的云泥之别，就拿阿隆索来说，也许他能够得以继任总督仅仅只是因为一个显赫的身份——征服者唐?路易斯的儿子，一位来自穆尔西亚的贵族之后，阿尔坎塔拉的骑士，尽管总督阁下很少有机会骑马上阵，但骑士之名已成为一种象征，是能够在庞大帝国的舞台上登堂入室的门票，这张门票阿尔卡拉斯如今也勉强算有，但与阿隆索公爵的与生俱来不同，审计官先生为此耗费了将近二十年时光。
而现在呢，阿尔卡拉斯人过中年，虽然靠着能力走到今天，但这也许就是他的最终归宿了。在他老去后，也许会带着一些财产横渡大洋，如果运气不错风平浪