最后，我竭尽全力抠住了绳子末端的系环，身体才稳定下来。
我挂在晃悠悠的绳子上，心有余悸，破口大骂。
听人说，这个高度跳到水面上死不了，但我宁愿往离我五十英尺的装货平台上跳一把碰碰运气——就算摔成一滩鱼子酱，也比淹死了被人捞上来好看。在我和平台之间，横亘着两条粗重的钢缆，一去一回，连接着屠宰码头和比尔吉沃特城里。无比嘈杂的重型绞车驱动着钢缆，将处理好的海产用吊篮运到市场里去。
一个吊篮正朝着我的方向晃荡过来，锈迹斑斑，大小跟一间木屋差不多。顶端的滑轮咬在钢缆上，像是一个粗笨的琴槌敲着巨兽的琴弦，发出低沉的号哭。
就是这个。一丝微笑爬上我的嘴角，但只停留了不到一秒钟。因为我看到吊篮里的东西了——整整一大桶，咕嘟冒泡的鱼下水。
我这对靴子可算是价值连城，花了我好几个月的收入。柔如薄纱，韧如精钢，用的是来自深渊之下的海龙皮。全世界只有三对。
去死吧。
我算好时机，跳进了臭烘烘的大鱼篓。冰冷的黏液一下子透过缝隙渗进来，我的靴子……算了，至少帽子还是干净的。
突然，那把破枪响了。
头顶的钢缆应声而断。
吊篮爆出一阵极为刺耳的嘎吱声，顺着缆绳急速滑落。在吊篮着地前的一瞬间，我被劲风扔了出去，然后重重地砸在地上。
地面震了一下，吊篮里的东西不由分说地全倒下来。鱼胆、鱼脾脏、鱼肠……铺天盖地。
我挣扎着想站起来继续逃跑。水面上的小艇们正在赶过来，越来越近了。
眼前阵阵发黑，我拖着半边身体，朝岸边系着的一条小船拼命挪过去。还没爬到一半，船篷就被铅弹开了个天窗，整艘船沉得无影无踪。
我筋疲力尽地跪倒在地。浑身的恶臭憋得我自己喘不上气来。
格雷福斯就站在我面前，看着我狼狈的样子。不知道他是怎么下来的——也是，他要是还站在桥上，那才见了鬼呢。
“好像不太帅啊。”他上下打量着我，讥笑道。
我撑着一条腿试图站起来：“你到底，长不长记性？每次，我想着，怎么帮你，你总——”
他往我面前的地上开了一枪。溅起的碎石打在我的小腿骨上，似乎还嵌进去几粒。
“你能不能听我——”
“喔哦，我早就听够了，”他咬牙切齿地打断我，“咱们俩这辈子最大的一单活儿，你话都没留一句，一转身就没影儿了。”
“话都没留？我不是跟你说——”
又是一枪。砂砾劈头盖脸地扑过来，但我已经无所谓了。
“我尽力想把我们两个人都弄出去。只有我看出来那件差事要黄。但你根本不听我劝。从来就没听过。”我下意识地攥了一张牌在手里。
“我当时说，你只要掩护一下，我们就能全身而退，还能大赚一笔。但你跑了！”他一边说着，一边向我走来。我的老搭档在常年仇恨的折磨下，成了一个疯子。
我没再说什么。他的眼睛里有些东西彻底消散了。
他的身后有道光，一闪而过——是一杆燧发枪。普朗克最积极的手下已经赶到了。
我想也没想，手腕一翻，就把牌甩了过去。
纸牌径直飞向格雷福斯。
他扣下了扳机。
那个家伙被我震得昏死过去，原本瞄准格雷福斯的手枪也飞出去老远。
在我背后，另一个倒霉的喽啰颓然倒下，手里还捏着一把刀。
要是格雷福斯晚上一秒，倒下的就是我了。
我们对视着。
老习惯真可怕。
普朗克的人现在已经到处都是。他们站成一个圈，大呼小叫地向我们围拢过来。我们不可能打赢这么多人的。
但格雷福斯不这么想。他冷笑一声，提起枪准备扫射。
可他的子弹已经打光了。
我也懒得再扔什么纸牌。毫无意义。
格雷福斯怒吼一声，朝他们冲过去——真是不服输的老狗。他举起枪托砸断面前一个家伙的鼻梁，然后迅速地被其他人摁在地上痛殴。有人抓住我的肩膀，把我的双手反剪在背后。格雷福斯则被拖着站起来，满脸是血。
突然，所有人变得安静了。一种极为不祥的安静。
人墙分开，一个披着红色大氅的身影大步走来。
普朗克。
他走近时我才发觉，原来他比想象中还要健壮得多，年纪也不小，脸上的几道皱纹就像是凿子凿出来的。
他手里拿着一个橘子，另一手捏着一把很短的雕刻刀，正在不紧不慢地削皮。
每一下都削得很干净。
“说吧，小子们，”他的声音低沉地在喉咙里滚动。
“你们喜欢骨雕吗？”
脸上又被砸了一拳，然后重重地栽倒在普朗克的甲板上。
生铁做的手铐勒进我的手腕里。
我被人钳着胳膊抬起来，跪在崔斯特旁边。
有个满脸麻子的海盗架住我，不让我趴下去。
我的眼睛肿得对不上焦，眼前肌肉暴突的壮汉像隔了一层毛玻璃，忽近忽远。
“再来啊，你小子会揍人吗？”我大着舌头说。
我根本没看清他的动作就仰面躺在了地上。剧痛在全身上下各个关节炸开。
他们又一次把我拎起来，摁在甲板上跪着。
我吐出牙齿和一嘴的血，笑着说：“小崽子，我老妈都比你有力气。