所以，有了这枚金币，我应该还了债务，再找一艘新船入伙。
我是个鱼叉手，知道吧。得好好打算一下今后的日子。
得有计划，对吧。叉鱼太苦了，哪怕我再年轻几岁也受不了。
但就是这个时候，河流之王找上了我。
“为什么要在别人的船上干活呢。”他说，“当牛做马，为了几个子卖命，你什么时候才能有一艘自己的船呀？”
我胆子要再大一些，是吧。一枚金币当然不够买一艘船，但他有个主意，没错。
色子咯。骨头色子这么一扔，我就有钱自己干事业了。
其他人去替我卖命，我就坐着，舒舒服服地，吃肉就行。
而且喝了几杯之后，你懂得的，那个恶魔的话越听越有道理。
所以，我被贪心迷了眼睛，就听了他的。
那天晚上迷迷糊糊的，我醒来时已经是第二天下午了。
我的头痛得突突响！完全想不起来去了哪里——反正是寻开心的地方——但床头柜上放着我昨晚赢来的钱！
买一艘船还有剩的！啊，可是河流之王啊，让我尝到了甜头，我就想要更多。
为什么我拉尔斯有一艘船就满足了？我什么时候能有一支船队呢？只要再让我走运几回……
这就是比尔吉沃特。要想赚大钱，就看你敢不敢一次又一次地，搏上一切。
穿着两件大衣的老家伙怂恿着我，玩色子已经满足不了我了。
我走进了更大的赌场。从密室里的卡牌游戏，到私设的赌桌上，赌注有高有低。
我输得一塌糊涂，又赚得盆满钵满。我就像是在一个诱人的漩涡里不停地、不停地打转。
我感到饥渴，感到yù_wàng，我被这个漩涡拽着，越来越深。
过了好几年，突然有一天——我要很难为情地说，我忘了我干这些都是为了什么。
我也忘了我是谁。我有钱了，但还是嫌少。我还要更多。
然后我的赌运就开始一泻千里。逼得我加倍下注，破釜沉舟，指望着靠大注来翻身。
很快，我就比刚开始的时候更惨了。睡在阴沟里，逮老鼠吃——那还是运气好的时候。
只要任何人对我有一丝善意，我就问人讨钱，借钱，偷钱。为了追梦，我一个朋友都没了。
这个塔姆·肯奇，你明白吗，别人过得越惨，他就吃得越饱。
他呀，不知道有多老了，比尔吉沃特肯定都比他年轻。
创世之初就有他了，饱餐着人心里的绝望、贪婪和悲痛。
我知道，我这都是自找的，但都是他教我的啊。
你可能会说，是他把我带到了悬崖边上，但真正把我踢下去的，不就是我自己这个蠢货吗？那个老贪吃鬼，只会幸灾乐祸。
然后他又来了。
在我最凄惨的时候。我只能从水坑里舀水喝，还把自己的腿给卖了换吃的。
那天夜里这枚金海妖塞进了我的手心，还跟我心知肚明地挤了挤眼睛。
就是我一开头就有的那一枚！就是因为这枚要命的金币，才让我走到这副田地！唉，然后他张开大嘴，跟我说：“还不算晚，拉尔斯。永远都不晚。跟我来，我再给你找个大富大贵的机会……”
哪怕我都混成那样了，我还是动心了。
多新鲜呐！但是，只有蛇母才知道为什么，我竟然拒绝了。
两件大衣的老东西笑了，说只要我改了主意，他就会来。
而且我很明白，那种诱惑一直都在，哪怕是今天，没有一天不在。
所以我就这样了。
没有朋友，一文不名。
那些好日子啊，全都被我浪费了。也记不得多少了。
所以我也说不上那时候到底开不开心了。
好啦。我废话说完了。
有个教训你记好了——看紧你的钱包，永远，永远不要跟河流之王做交易。
能输的东西，可不只是钱啊……
***塔姆***
瓦洛兰的水道由来已久，但是恶魔塔姆·肯奇的来历更加久远。
从蟒河流域泥泞的帐篷赌档，穿过比尔吉沃特盐霜板结的赌博大厅，再到皮尔特沃夫和祖安镀金的赌桌上——任何一个对旁人的财富投去垂涎目光的人都会知道，与河流之王相遇后心里泛起的饥渴是什么样的滋味。
关于这家伙最早的传说来自于一群在蟒河流域来往的流民。
他们提到过一条硕大的鱼，嘴巴又阔又深，引诱着欲壑难填的人。
有个故事说的就是一个诚实著称的年轻人。
虽然他生来就是做撑船人的命，但他已经看腻了贫瘠的河岸，向往着更好的生活。
河流之王向他许诺，只要他撒一次小谎，就会给他一份难忘的经历。
看起来是白给的好处，所以撑船人就和自己的兄弟在聊天时就说了大话。
那天晚上，这个恶魔冒出来向他指了一条河汊，而他之前从来没发现过。
顺着汊道，他来到了一处外地人的营地。他们端来吃喝，跟他称兄道弟。
天快亮时，撑船人已经吃饱喝足，准备回家。恶魔这时又来了，许诺说要是他再撒一次谎，就有更开心的体验。
他被勾起了兴趣，于是同意了这笔交易，骗了自己的雇主。
河水再次分出新路，他顺流而下，度过了更为奢侈的一夜。
如是再三，夜复一夜，这个曾经诚实的撑船人如今扯起谎来不费吹灰之力。
等到河道最终淌入了大海，他发觉自己孤身