“吸血鬼，”弗拉基米尔抚摸着自己的獠牙，他对阳光也是非常厌恶，说道：“难道我也是只吸血鬼？”
“不可能，吸血鬼并不属于这个世界！”老板摇着头，煞有介事地说道：“而且就算再那个世界，吸血鬼也是无稽之谈！”
“我也是这样认为的，吸血鬼根本就不可能存在，但是你有可能是类似吸血鬼的生物！”西弗冷静地分析道！
“这么说来，你倒是和吸血鬼的形象挺想像的。”老板接着讲起了！
，吸血鬼的典型形象和特征包括：
具有尖长的獠牙，一般为上排的两枚犬齿。有些吸血鬼能够控制獠牙伸长和缩短。
皮肤苍白，发怒时眼睛发红。
害怕照射到阳光，在太阳下会烧起来变成灰。
具有很强的恢复能力，普通武器包括枪械很难使吸血鬼致命。
惧怕十字架和大蒜。这一点在现代作品中越来越少出现，往往出现于一些戏谑性作品中。
没有影子，在镜子中也不会照出倒影。
具有超自然能力，例如心灵控制等等。
可以通过称为初拥的仪式将正常人类转变为吸血鬼。
常常与狼人敌对，因为两者都在夜间出没。
惧怕银质物品。
由于德古拉是伯爵，所以典型的欧洲吸血鬼外形通常是穿着贵族礼服，并披着外面黑色里面血红色的高领斗篷。
不少作品中的吸血鬼具有化身蝙蝠的能力。但在早期传说中，吸血鬼并不具有这一能力，直到小说《德古拉》将这一能力赋予吸血鬼。实际上，吸血蝙蝠的得名却是反过来，得自吸血鬼。
其实在医学上这是一种病症，有研究传说中的吸血鬼有可能与狂犬病有关，理由是相当多的症状与其较为相符：
畏光，讨厌刺激性的气味（如大蒜），面色苍白，有口部肌肉抽搐想咬东西的yù_wàng（讹化为尖的牙齿并善于咬人），传染途径（被咬后感染）等等，并认为吸血鬼的传说可能与古代大规模疫情爆发有关。
14世纪，欧洲发生了大面积的瘟疫，为了避免受到传染，人们往往并不仔细辨别病人是否真的死去而就匆匆将他们掩埋，由于某种原因人们打开坟墓，会发现尸体变了姿势，还沾有血迹，这不过是由于当时被掩埋者尚未死去，在棺材内醒来后挣扎所至，但在当时因为贫穷和缺乏教育的地区如东普鲁士，西里西亚，波希米亚等地却被传为吸血鬼，从而引发了持续几百年的吸血鬼迷信。
斯拉夫地区的吸血鬼民间传说最多，历史可以追溯到基督教与异教信仰激烈冲突的9世纪。在以后的有案可查的历史中，也逐渐出现了更多确实能和吸血鬼相互联系的事件和人物，可能是由于这些事件才真正开始了一些传说。
18世纪是吸血鬼的黄金时期，1710年瘟疫再度流行，东普鲁士深受其害，当局为了消除人民的恐惧，或者说官民一致认为瘟疫的罪魁祸首是吸血鬼，当局采用了许多骇人听闻的手段。
比如把一座公墓里的坟墓全部打开，看看哪些人的尸体没有腐烂或指甲、头发等有没有在死后继续生长。
事实上，在18世纪前是没有现代意义上吸血鬼一词的。英语中第一次出现这个词是在1732年。吸血鬼的存在被普遍接受就是在这个时期。
比较公认的关于吸血鬼的解释是：被认为是吸血鬼的人实际上是卟啉病（紫质症）患者。
血卟啉病又称先天性红血球紫质缺乏症，是由于缺乏合成血红素之酵素，造成前驱物之一“卟啉”的累积，所引起的代谢性疾病，多有遗传因素。
紫质会累积在血液及尿中，令尿液呈红色，且因为紫质具强力的吸光性，病人皮肤会对光敏感，牙齿会出现萤光，亦会造成贫血。根据卟啉代谢紊乱的部位，分为红细胞生成性血卟啉病、肝性血卟啉病。
本病多见于婴儿，成人也可发病，称为迟发性皮肤血卟啉病。
此病患者怕光（光照后会引起皮肤溃烂、结痂、大面积黑色素沉着），对大蒜过敏（大蒜的刺激性气味能引起病发），眼珠呈红色，补充血红蛋白有利于缓解病情。
少数偏激患者认为饮用鲜血可以补充血红蛋白，从而引发了吸血鬼传说。
早期的吸血鬼是纯粹吸取人血的恶魔，类似于欧洲传说中的狼人。在中世纪以后，尤其是浪漫主义的兴起，吸血鬼因为其独特的存在方式而带有浓郁的性、情欲方面的色彩。
其主要攻击方式为吸血，少数存在食人的现象。作为吸血鬼往往能诱惑异性并在不知不觉中夺取对方的生命。
吸血鬼攻击时一般不会让被害人感觉疼痛，在很多吸血鬼作品里被害人（男女都有）很多以微笑幸福的表情成为它的食物。吸血鬼攻击的结果也不同，大致有以下几类：
纯粹吸血：被害人被袭击后一般不会死去，也不会变成吸血鬼，但会因失血而虚弱。此方式的衍生是有时候吸血鬼会将被害人的血液吸干而导致人因为大量失血而死去。
正如人类的死亡方式分为自杀和他杀一样，吸血鬼也是。
在漫长的时间内，忍受寂寞，枯燥的生活，饶是高贵而又善变的血族也忍不住产生自杀的念头。但是，因为身为撒旦的子民，从诞生起就匍匐在撒旦的脚下，是很难有能力挣脱束缚，做出违反本能的自杀手段的。
而且，即使在强大的刺激下挣脱束缚，自杀而亡，也是