荆大人将调查口供向上汇禀，皇帝圣旨下来，嘉奖他办事妥帖，又格外提及郑书明青年有为，许他官复原职，因渔船事件对该地造成影响巨大，留郑书明安抚民众，待完事后再回京。
郑书明想“这荆大人虽然迂，倒也不贪功”，他提议荆大人“要好好整治这渔船商，若非渔船主让船民投诉无门，也不至于发生如此命案”。
荆大人道“这些渔民，又没有签文书，原也不是渔船主的责任，况且渔船众多，旁人都能辛苦劳作以供家用，这少数事都是些变数罢了。”
郑书明只得做罢。
案件已结，其实也没什么事情，因他是京城来的官员，当地小官巴结的不少，纷纷称赞他办事神速，拉着他四处逍遥。
地方小官无事就赌一把，权做休闲，也有爱赌的，专门出手段博几个钱，也有几个商人，为了拉拢关系，来参加这场合。他参与的多了，又喜欢呼朋唤友，反而从起初的参与，成了不定期的组织，身边也没有什么约束的人，倒是畅快。
他特意找了则儿，告知她详情，不忍心让她知道渔船真相，只捡她关心的说，告知她，她的情郎，是不愿害人，才选择自己投海。则儿虽然伤心，但也算有了结果。
他给了她父母一笔钱，说是则儿帮着解了案，衙门里给的补偿，则儿父母千恩万谢地去了。
正说是这畅快时候，却总有不如意的事情，郑书明病了，在京的时候，便觉得不适，离家奔波了这许久，他感觉日渐好起来，但身子还是虚的很，也没有调养，终究是病了。
“病一场也好”他想，等病好了，把从前的晦气都带走。
则儿照料着他的起居，和则儿在一起久了，他越发觉得她聪慧，劳作人家出来的女孩子，虽然年纪小，但很会照料人。
出去的时候，人人都认识她，和她谈笑。小凤娇出去，也有很多人认识，但则儿不同，认识她的人，都是土里生土里长的，没有要遮掩的地方，也没有京城里的俗套场面话。
他喜欢她的接地气，像是发现了另一种生活。
但她不想属于他，她有着一番自己的理论，我和你没有什么相干，你就是你，我就是我。若是与你有了交汇，我从此便会多看你，多想你，走在海边卖鱼，也会想着和你初遇的样子，处处要思念着你。那样我便是被你捆绑了，我不想让自己过的那样不自由。
她种了许多花，养着一群小鸡，每天忙忙碌碌，闲暇时候她就逗着她的小鸡玩，像是照料她的孩子。
这日，则儿浇了花，打开鸡窝放小鸡出来，一条蛇弓着身子，正在吃鸡，旁边许多小鸡被糟蹋，她恨得拿起石板就拍，那蛇挨了打，溜也溜不动，停下来专心致志地呕，口里的鸡仔还没吐完，便被她拍死在地。
她母亲恰好走过来，嘴里嚷嚷“哎呦，赶紧，赶紧送送它，烧香拜拜。”
“我可送它！上天了它要，你看看，吃一只尝尝鲜也罢了，给我都祸害了，打死也不亏。”
她母亲絮絮叨叨，她只是不听。拎起那蛇，挂篱笆上，她隔壁邻居直说可惜，那么肥的蛇，做蛇羹极好。则儿倒是不吃蛇，拿着尸体吓唬它的同伴，看还敢来吃鸡不吃。
次日出门，不料一众鸡仔死了个精光，一个活的没留，她气的发昏。
“这，这还养了蛇窝了。”她气不打一出来。
她的母亲顿脚叹气“我说送送它，你看看，你看看，这不犯了神了。”
她不听，“神，神哪有这样和我这凡人较劲的，神要是天天和这个置气和那个置气，怼天怼地的，早就累死了。”
她心疼地捡起鸡仔，回头跟她母亲道“这定是一只母蛇，杀了那公的，这母蛇嫉恨，亏她这样有情，要不是她那蛇相公杀了我的鸡，我也犯不着动它。”
“明天我就撒雄黄，反了她了，看我不把她蛇窝给她掏了！”
一边说，一边带着鸡仔去了。她母亲直在身后念佛。