“艾斯队长。”蒂奇兴奋地说道，脸上露出了如同看到老朋友一般的无害笑容。只是在他笑容的背后，却是漆黑如墨的黑暗。在其脚下这片和平的城镇，已经是不知第几个被他摧毁的城市，而他这么做的缘故，只是为了传出名声，即是为了吸引海军的注意，同时也有着吸引白胡子海贼团的注意。
其他的黑胡子海贼船员在面对眼前的敌人，火拳艾斯，烧烧果实的能力者，白胡子第二队队长，这样一个即使是在新世界那样残酷的地方都有名气的人，非但没有感到害怕，反而颇有几分兴趣的打量着。
手下们的做法，大大涨了蒂奇的面子，他哈哈笑道：“没想到是艾斯队长追来，怎么样？我的船员看起来不错吧，要不要也试着加入我？艾斯！我可是期待着你的加入。”
“蒂奇，你觉得可能吗？你应该知道我为什么找你，犯了我们海贼团里最不应该触碰规则的你，我是无论如何都不会放过的！”艾斯压低了帽子，面上的表情隐藏在帽檐之下，如同暴风雨前般让人感到压抑。
“你说萨奇啊，我跟他也是朋友，本来我也不想杀他的。”蒂奇略带可惜地阐述着，只是他的话锋突然一转，“只是谁让他得到了那样的东西，我加入白胡子海贼团的原因就是因为在那里最有机会获得那颗果实，本来我想着若是没有发现，就这样待下去算了，可是就在我快要放弃的时候，它却出现了。看过恶魔果实图鉴的我可以清楚地辨别，那就是我梦寐以求的东西，暗暗果实！史上最凶险的恶魔果实！”
“所以你杀了他？”艾斯无法理解地说道。
“是！与其说是我杀了他，倒不如说是命运选择了我，把这个能力送到了我的面前！”蒂奇露出了癫狂的神色，但语气马上缓了下来。他本想向艾斯展示暗暗果实的力量，让他理解他为何要杀死萨奇——因为值得，同时也满足一下他自负的心理，可在做出这个行动之前，他却想到了一点，一副让他饶有兴趣的一点。
“艾斯你知道吗？老爹的时代马上就要结束了。”
“你说什么！”
“属于白胡子的时代马上就要结束了。”蒂奇再一次说道，这一次他在说的时候还特意把原本老爹的称呼换成了白胡子，更是其脱离白胡子海贼团另一个表现——事实上这也说明了，他认为白胡子海贼团没有办法在时代的潮流中活下来。
“海军已经准备对白胡子下手了，说实在话，艾斯，我早就知道是你在背后追逐了，这一次停下来，其实是在等你。我想邀请你共同参与这个时代的潮流，亲自送他一程。”
“蒂奇！别废话了！在打倒你后，我会带着你的首级回去援助老爹，这个时代只有一个名字，那就是白胡子！”
砰！就在艾斯说这句话的期间，有着音越这个称号的范奥卡便扣动了扳机，子弹是经过特制的爆甲弹，以超过音速的速度穿过艾斯的身体时，还带动起身体的其他部位爆开，然而就在艾斯射穿的身体部位处，燃起了火焰。火焰展现了蔓延的特性，将其空洞的身体再次补足。
“笨蛋，别胡乱攻击啊！”蒂奇责备道。以他的价值观看来，艾斯还存在着邀请入伍的可能性。
只是，艾斯却已然发动了攻击。凌厉的火焰从手指中迸发而出，击打在了蒂奇的身上，暗暗果实赋予能力的副作用也在这时体现了出来，双倍的疼痛。剧烈的疼痛让蒂奇哇哇出声，他奋力地拍打着身上的火焰，想要解决这个带来疼痛的源泉，在一阵狼狈后，蒂奇这才解决了身上的火焰。
“看起来，只能采取第二个策略了。”蒂奇蹙眉说道。
在其说完这句话后，也暗示着一场火与暗的冲突即将爆发。
……
“战国元帅！凯多的船队有了新的动向了！”有海军急忙报告道。
战国盖起了处理的文件，并将之递给了桌旁的山羊咀嚼。
“终于行动了，是与白胡子接触了吗？密切监视他们接触的情况，如果双方不是战斗，反而合作起来，对于海军可不是一件好事。”
“不！”海军匆匆解释道：“凯多的船队向着海军守卫的边线袭来，接触的海军不断后撤，已经快给迫出海域了，看样子似乎是准备将海军赶离伟大航路后半段！”
“什么！”战国拍桌喝道。
这一响声，让这名海军吓了一跳，似乎没想过一向保持镇静的战国会如此失态。
“立即安排鹤中将来一趟！”战国吩咐道，“还有马上集结所有中将以上的将校！”
“鹤中将不在本部。”海军犹豫地询问道。
“那就让她回来！”战国再一次喝道。
“是是！”
战国意识到了自己的失态，揉了揉额间，舒缓下心神，继续交代道：“让卡普那中将也返回本部好吧，按要求的去做吧。”
海军敬了个礼，然后离开了这个办公室。
战国坐了下来，几乎没有停歇的他此刻却没有心情浏览放在桌旁的那些文件。他闭着眼昂起头做了一个深呼吸的动作，他刚才的表现与往常的举动并不一致，无怪他如此激动，一联想起前几日的事情，他便明白了事情的可怕之处。
数日之前，海军本部。
战国仍旧在那张办公桌上批阅着文件，然而号称无人可以突破被誉为堡垒的海军本部的最上方的房间，却来了不速之客。
那是一个苍白的让人感到畏惧的脸颊，