锦崖回到巷头宅院，发现家中乱作一团。
墨斜受伤在榻，乌乌和杨柳陪侍。望去乌乌如坠梦里，神思不定；杨柳泪水涟涟，一改温和，拽着裴厉的蓝衫苦苦哀求。再看裴厉，差点惊掉了锦崖的下巴。
裴厉依旧丰神俊秀，只蓝衫前所未有地不整，侧脸后颈数道抓痕。耳畔脑后红痕斑斑。
锦崖心虚地舔|舔自己的唇，夫子昨夜难道也……运筹帷幄的夫子竟会……
心中惊叹连连，锦崖面上不动声色。裴厉精明，知锦崖看穿不点破，兼自今晨回来，受了院中人各色惊疑眼神洗礼，就势装糊涂，责问：“昨晚去哪了？墨斜和乌乌抓到跟踪的人，你还冒险在外做什么？”
抓到跟踪的人？锦崖暗忖，昨夜他进了吴悸家，中途回自家叼过一套新衣，当时见院中无人，以为乌乌拉着墨斜赏元宵花灯去了，其余一概不知。看来他同吴悸一处时，乌乌和墨斜发现了可疑之人并有所争斗，致使墨斜负伤。而一贯主持大局的裴厉当时大概在与女人周旋，于是才有如今局面。
要紧关头，锦崖深知不能牵扯出吴悸，否则夫子必然大发雷霆。试想，头一件，变身之夜，他贸然去寻吴悸，暴露身份已然是冲动行事，夫子顾忌兮摩的预言，不会要吴悸的性命，可做些手脚弄哑弄聋吴悸以防事发是大有可能的。
再者，现在不知那跟踪的人是哪方面的势力，有没有借机探到他的半妖之身，从而推测出他乃前朝二皇子；最重要的是，这跟踪的人是否将消息成功地传达给他的上级。若是最坏的结果，那现在他们全员都在那上级的掌控中。拿捏把玩，或大肆揭发，或差人捉拿，都凭那上级的意思。
锦崖瞬间意识到了他们的情况有多被动。越是如此，越不能让夫子联想到吴悸的命数克至亲至爱之说。他冒险答道：“后半夜见乌乌和墨斜未回，我担心事情有变，出去找寻。无奈狼形在外，人多眼杂，便在隐蔽处等天明，恢复人形后才回来。”
一番话避重就轻，混着一半的事实。锦崖赌裴厉也是今早返回的，无法捕捉他话里的漏洞。而裴厉不恼不怒，锦崖猜测乌乌并未来得及告诉他实情。
果不其然，裴厉经历昨晚被群芳戏弄之窘境，现在墨斜命在旦夕，急乱人智，并不起疑。只道昨夜境况是锦崖乖乖在家变身，乌乌和墨斜追踪可疑人，而锦崖寻找后返家。于是向锦崖解释详情。
“暗卫说，黑衣人尾随乌乌而来，被墨斜逮住，交待自己是何茗磊所派。乌乌和墨斜挟制他于密林中，着暗卫来寻我。”裴厉以折扇遮唇，略带尴尬地咳嗽几声，“我正陷于麻烦，暗卫联系不上我。哪料黑衣人突然吐尽肝胆心肠而亡，乌乌上前察看，顷刻间尸体又莫名消失。留下一团红絮状活物，攻击乌乌时被墨斜挡下，后刺入墨斜侧颈。不出意外，应该是桑生蛊。”
“桑生蛊？那不是母妃独创的蛊吗？”锦崖悬心。桑生蛊，取蚕吐桑生之意，蛊毒发作时，中蛊者如春蚕吐丝，吐尽半身脏器，剧痛而死，死后尸体被蛊虫所食，毁尸灭迹，而蛊虫再寻找新的宿主。
下蛊轻易，置一滴于饮食，人恋其芬芳而不设防，蛊虫从鼻腔入体，植于腹中长大。蛊虫吞噬脏器，独留筋脉完整，并体排毒素，麻痹人的痛感。如此潜伏数日，蛊虫一举咬断筋脉，血肉翻滚，中蛊者便大吐残缺的脏器。
“对。狼妃创蛊后，嫌此蛊杀人过于痛苦，且死无全尸，有损阴德，很早就尘封不用，别提外传。谁能给黑衣人下桑生蛊，还算好时间，让他说出指使者后才死去？”
锦崖冷笑。“太多可能了。其一，我母妃未死；其二，有人想挑起我们同何青祁的矛盾，借刀杀人；其三，是指使者自己所下，既可排除他的嫌疑，又能敲山震虎，要咱们惶惶度日，受制于他。”
裴厉赞许地瞧了锦崖一眼，“你倾向于哪种可能？”
锦崖回视裴厉，笑道，“最后一种可能吧。这不重要，重要的是，无论哪种可能，都有同一个目的。”
裴厉将折扇在掌心轻打，“逼咱们提前现身和出手。”
锦崖不语。他联想到裴厉交给乌乌的秘密任务，约莫是被那指使者将计就计了。
因墨斜中蛊而心急如焚的杨柳忍不住打断两人的商榷，问道：“桑生蛊怎么解？”却见两人蹙眉沉默。
杨柳通透灵巧，吓得花容失色，倒退一步，“没有解法，没有解蛊方法，对不对？”胸口窒痛，素日温和抛之脑后，杨柳反手揪住乌乌的领子，厉声质问：“阿墨是为了救你，以你狼形的速度，对桑生蛊的熟悉程度，怎么可能躲不过？为什么不躲？”
乌乌觑着病榻上的昏睡不醒的墨斜，神色晦暗。彼时，见桑生蛊现世，他独想着牙夕尚在人间的可能，情动意乱，无暇分心自保。他想不到，墨斜会以身相护。
“用我的血冲洗他的伤口，早晚一次，七日后，再给他服酒灵芝，可以救他。”
“什么？”杨柳松了手，不可置信，“你怎么知道？”
乌乌别过脸，“我误中过蛊，是牙夕救的我。”那时节，他甫成人形，好奇心盛，摆弄牙夕的瓶瓶罐罐，为芳香所引，中了刚炼成的桑生蛊。说来也巧，蛊虫初培，并不成熟，亦无法麻醉痛感，所以他的症状来得迅疾，才被牙夕及时发现，喂血以救。
那是乌乌第一次看到牙夕严肃的模样。总张牙