自从常州府归来，朱祁镇与皇后钱婉容自然是相敬如宾恩爱两不疑。
只是朱祁镇回宫后，安乐公主便每日纠缠着他，与他讨论的都是包秀秀，到底还是忘不了流芳县的那一段倾心之旅。“我好想再见见包秀秀！也不知道这辈子还有没有这个机会！都是皇兄不好！居然不带我去常州府一趟！”乐乐撒娇的勾住朱祁镇的脖子。
“你这丫头！整天只知道包秀秀，这几天天天听你念叨的我头都晕了！你还真把她当男人了！”朱祁镇十分无奈的摇头叹气。
弄的他这些天做梦都是包秀秀的影子，也不知道这个女人给他和安乐灌了什么mí_hún汤。他从来不知道世上还有这么特别的女人，穿起男装一派fēng_liú，穿起女装也不知道什么样子。他好奇的想，突然侧目看向安乐，不禁问道:“包秀秀变成女人后是什么样子啊？”
安乐扑哧一笑，打趣道:“哎，皇兄该不会对那包秀秀有意思吧？”
朱祁镇有些尴尬的变了脸色，“胡说什么呢？朕怎么会看上一个寡妇呢！”
安乐又笑了，“那个心高气傲的刘师爷都对她体贴入微关怀备至，为了她不惜得罪我，幸好包秀秀有先见之明，否则他们都脑袋搬家了！”
安乐的话提醒了朱祁镇，他突然想到当时在公堂上在他的面前，包秀秀与刘非两个人争着认罪，都希望为对方揽罪。当时他只当是他们主仆情深，并没有多想。现在仔细想来，他们之间还真有些微妙。一个是主母一个是师爷，这两人要是成了也是旷世情缘吧，大明朝并没规定寡妇不能再嫁。可是想到这些，他突然心中有些嫉妒有些酸涩，但同时也明白他与包秀秀决无可能的，包秀秀不是一般的女子，自己的权势也干涉不了她的择偶之选。只能是一声叹息，感情上最好的就是得不到的。
包秀秀上任才没多久，已经有奏疏递到殿前，地方官员不吝完美之词。既能擒贼又能断案，秀外慧中精明能干。他真是越来越倾慕这个不凡的女子。只可惜她心中只有家国天下，没有儿女情长，否则～
“皇兄！”安乐连喊了几声，才将朱祁镇从神游的世界里带出来。
“朕还是去看看婉容吧！”朱祁镇不愿意让自己陷入一种不该有的情愫当中。他略带忧伤的逃离了御书房，来到皇后的寝宫看望钱婉容。
钱婉容笑脸相迎，两人甜蜜的交谈着，在她处用过晚膳后，朱祁镇又离去了。
走在长长的回廊里，一位掌灯的宫女引起了他的注意，她的□□竟有几分像包秀秀，他痴痴的望着眼前的宫女，宫女见皇帝失神也不知所措，慌的一下手里的灯笼掉在了地上。“皇上，奴婢该死！”宫女惶恐不安的跪下。朱祁镇却很温柔的扶起她，“你叫什么名字？”“奴婢周玉英。”她低声答道，眼睛不敢直视面前的皇帝。“今晚就去朕寝宫吧！”
朱祁镇牵起周玉英的手，将她带到了自己的寝殿。周玉英小心翼翼的看着朱祁镇，那双灵气的星眸不停的转的，知道接下来可能发生什么，但不知道她的未来是喜是悲。后宫里被皇帝宠幸的宫女也不少，但是能够有名分地位的又有几人呢。朱祁镇不需要在她面前掩饰什么，后宫的女人都是他可以把控的。接下来朱祁镇便宠幸了她，而她的命运也从此天翻地覆的改变了。
周宫女被皇帝宠幸，一些知道内情的太监和宫女立刻态度转变，称呼她为娘娘。消息不胫而走，就传到了有些不受宠的妃子那里。她们聚在一处，命人唤来周玉英，周玉英诚惶诚恐的跪在她们面前，不敢抬头看她们。她们打量着周玉英一圈，不解道：“还以为是什么小狐媚子，原来只是个平庸的，想必是皇上喝多了吧！”“皇上向来宠爱皇后，怎么突然就宠幸了你，不会是你给皇上下药了吧？”一位妃子不禁猜测。“快说！你是用了什么狐媚招数？”几位妃子咄咄逼人。
周玉英吓得瑟瑟发抖，“奴婢只是走廊上遇到了皇上，他就突然带奴婢去了寝宫···”
几位妃子再看着她那可怜兮兮的样子，便不再为难她，命她别再勾引朱祁镇。
周玉英小心翼翼的回去了，依旧做她的本分工作，只是她的那些姐妹看她的眼神都变了，或许是嫉妒或许是羡慕，只有一位刚入后宫的小宫女万贞儿和她十分要好。
朱祁镇每晚都招幸与她，她无法拒绝，但又害怕惹出灾祸，朱祁镇看出她的忧心忡忡。“怎么？这么害怕朕？” “奴婢不敢！只是几位娘娘恐怕已经恨我入骨了。”“朕会给你一个名分的！别担心了！”
几天后，朱祁镇册封周玉英为淑妃，整个后宫都震惊了。他一向除了皇后，没重视过几个妃子，别说是宫女了，那些不得宠的妃子此时心中已经诅咒了几万次了。
钱婉容坦然自若，她对那些流言蜚语的猜测不屑一顾，因为朱祁镇每天都来看她的，但是她的丈夫是皇帝更是男人，而她在孕期是不能侍奉的，因此她理解朱祁镇。
只是不幸的是，钱婉容的孩子没有保下来，不知道什么原因还是滑了胎。而周妃却很快有了身孕，朱祁镇对她更重视了。后宫里的太监宫女都忍不住巴结起这位周妃。周妃深知后宫中危机四伏，一直低调做人，不张扬跋扈，不趾高气扬。真正想要翻身只有忍常人不能忍，她心里时刻提醒自己。
钱婉容端庄大气，但周妃一事也打击了她的自信心