崇祯十七年一月二十一，顺军离开平阳，继续向东，一月二十五***近古城太原。
离开平阳时，连同裹挟的流民，李自成麾下人马已经超过十五万人。
黑云压城城欲摧。
一时之间，太原附近郡县，顺军只杀不纳粮的晋商，有人说顺军专杀花子青皮，还有人说，闯王来了也要纳粮，而且交的比给崇祯皇帝的还多。
驻守太原的将领正是大明山西总兵姜壤，天启年间，姜总兵曾在辽东防御建奴，对多尔衮作战曾取得过胜利，为崇祯皇帝器重，崇祯初年，调往山西为总兵。
姜壤面对汹涌而来的流贼，倒是气定神闲，因为在此之前，他便已做好投降准备。
而此时，朱聿键正率领援军急速朝宁武关逼近。
离开京城后，唐王的队伍便不断扩大，到顺军攻克晋城时，唐王刚好走过昌平，麾下已有三千五百多人，多出的五百人是他在路上招募的流民。
每天一个白面馍，杀敌一人奖励五两银子，这样的条件，让北直隶地区上百万流民争先恐后加入唐王军队。
朱聿键一心只要招募更多流民，用来充实壮大自己的队伍。
指望三千人马就能守住宁武关，显然是痴人说梦，不过崇祯皇帝能够给朱聿键提供的，也就只有这些，想要生存下去，想要和李自成对抗，朱聿键只能兵行险着。
按照大明藩王制度，唐王根本没有募兵权，他现在所作的，与他八年前所做的，并无二致，很有可能会重新给他带来牢狱之灾。
不过眼下非常之时，也顾不上这些了。
朱聿键相信，皇上会理解他的。
崇祯皇帝确实能理解唐王。
因此此时此刻，他也在忙着扩充兵马，到崇祯十七年一月底，中卫军数量已经超过八百人。
这八百人皆是从锦衣卫，太监，流民，京营，藩王军层层遴选出来的精锐。
各人装备最新式燧发枪，铠甲精良，每顿两荤一素，每月十五两银子，由崇祯皇帝亲自训练。
优厚的待遇，使的崇祯皇帝基本不用担心兵源问题，每天都有几千名青壮挤在承天门金水桥外，等待接受皇帝筛选。
照此下去，再过三个月，中卫军数量将会突破三千，想象一下三千名掌握排枪射击，具有铁一般纪律的士兵，在战场将是怎样的存在。
朱由检的另一张王牌——送给建奴的鼠疫病毒，近期取得突破性进展，估计很快，就可以给辽东送一份大礼了。
对朱由检来说，他现在最需要的，就是时间。
朱聿键必须在山西拖住顺军，无论他的对手是十万人，还是二十万。
与皇兄朱由检刻薄寡恩过分谨慎不同，唐王性格豪爽，在气质上，与远赴倭国的李若琏很是相似。
崇祯十年，建奴入寇北直隶，唐王在没得到朝廷允许的情况下便招兵买马北上勤王，虽然他的初衷是为了保护大明，然而最后还是被生性多疑的朱由检投进了凤阳监狱。
虽说这趟出兵给唐王带来牢狱之灾，却也让他收获了不少战场经验，没有这些战斗经验，这次他也不会出现在山西战场上。
崇祯十七年一月二十八，经过十日跋涉，朱聿键率援军抵达大同东郊，此时他麾下人马已经达到五千多人，从京城追赶他来到山西的粮车络绎不绝。
军队在大同城东三里外扎营，副将熊通派夜不收出去打探情报。
聿键准备派人入城知会大同总兵，让姜瓖帮着筹备军粮，崇祯皇帝调拨的粮草只够三千人食用。
虽说明军在路途上抢劫了几家晋商，然而大军来说，这只能算是杯水车薪。
“这个姜总兵不能信任，“
朱聿键准备派出送信兵士被熊通拦住。
唐王剑眉维扬，他与山西官员素无来往，听熊通这么说，连忙叫住兵士：
“将军谙熟内情，不妨说来听听，”
熊通微微点头，屏退左右。
“崇祯八年，末将在东江镇做游记时曾与这姜瓖相识，那时他不过是辽东一百户，此人贪财好利，见风使舵，绝非可靠之人，”
“如今李自成率大军压境，山西境内，人心浮动，所谓君子不立于危墙之下，万一此人贼心不死，殿下危矣。”
昌平千户熊通十五岁便考取秀才，后屡试不第，一怒之下去了辽东，投奔袁崇焕麾下，在锦州做过幕僚，也上阵杀过鞑子，是京畿地区少有的能文能武的人才。
这次援助山西，虽是敌众我寡，熊通却欣然领命。
明眼人都能看出皇上有意栽培唐王，这次派他增援山西，只是为了磨炼，宣大有数万精兵，驻守坚城，还怕流贼？
如果这次能唐王立功，跟在他身边，回去之后加官进爵自然不再话下。
朱聿键和熊通从未打过交道，毕竟他刚从凤阳放出来不久。不过通过这几天与熊千户接触，朱聿键感觉眼前这名武将不同凡响，颇有谋略。
“你的意思是姓姜的还敢暗害我？”
“他当年在辽东时，干过不少杀良冒功的勾当，眼下重操旧业，也不是什么稀奇事。”
两人回头看时，却见锦衣卫百户冷然站在身后。
“他敢！”
站在旁边沉默不语的王鑫沛脸色阴沉下来。他是崇祯皇帝派来的监军，这个以剥鞑子头皮为乐的变态杀起自己人来，同样毫不手软。
王鑫沛杀的了唐王朱聿键，杀的了千户熊通，当然也杀的了总兵姜瓖。
“依大