那女孩嘴里塞在条麻布，身体扭动，发出低沉的呜呜声。
“还以为是哪里来的点子！不要命了敢打锦衣卫的主意！原来是天杀的鞑子！”
马三虎步上前，与此同时，三眼铳刺耳轰鸣声响起。
内阁首辅陈演官邸，灯火通明。
陈演从容淡定的撸着稀疏胡须，他的宾客们一边看戏，一边言笑自若。
今日是陈演五十大寿，在古代，五十岁是个很重要的节点，以五十岁为分界线，决定了你以后的岁月是否知天命。
内阁首辅显然是属于知天命的那种，否则也坐不到这个位置，而且还坐得如鱼得水。院子里搭了个戏台，戏台颇为华丽，搭建戏台的木材都是从缅甸运回来的上好良木，价格不菲。为首辅祝寿的戏班更不同凡响。
戏台上是赫赫有名的周家班。
周家班，顾名思义是一个由姓周的组建而是成的戏班子。
这个姓周的人名叫周奎。
周奎是当今皇后的亲爹，是崇祯皇帝的丈人，是大明王朝的国丈。
传言说周奎在发迹之前名叫周逑，取这个名字可见他有心模仿宋徽宗时代的高俅高太尉，可惜天不随愿，周逑在女人成为信王妃之前，只是个街头算命的。
然而风云际会，短短几年，周奎就成了京师地区最有钱的人。
周家班都是清一色苏杭女子，苏杭女子不仅长得水灵可人，唱腔更是一绝。
陈演虽然鄙视周奎卑微出身，却从心底里佩服国丈爷捞钱的手段，据说国丈爷插手京城盐业，生意做的很大。
周家班今晚为陈阁老和他的客人们演唱的是昆曲牡丹亭。
戏台上杜十娘身着华服情真意切唱白，哭诉着郎君对自己的背叛，吴越侬语听的众人如痴如醉，被戏中婊·子杜十娘对嫖客的一往情深所打动。
此时此刻，陈府的高院大宅外石狮子旁躺着两具衣衫褴褛的尸体，面目狰狞望向陈府，嘴唇微张，寒风灌进尸体中，发出阵阵古怪的声音，仿佛在愤怒咒骂这地狱般的人间。
淡淡的酒肉香味越过高墙来到尸体身前，所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨。
高墙内，宾客看完牡丹亭，意犹未尽，陈演斥退下人，围坐在他身边的就剩下几位心腹文官。
“周家班真是名不虚传，怪不得好几次问周大人要，他都不给，”
”陈阁老，难得有如此雅兴，请大伙儿来这里听昆曲。”
文官们你一言我一语聊的不亦乐乎，似乎还沉浸在杜十娘怒沉百宝箱的戏剧情节中。
唯有陈演阴沉着脸坐在主座位置上，酒过三巡，放下象牙筷箸，用龙井漱了漱口。
“皇上杀了礼部侍郎，还要抄家，又给太监锦衣卫宫女发银子，诸位怎么看？”
朱由检在皇极殿诛杀大臣的事在京城传的沸沸扬扬，绕过户部直接给太监宫女锦衣卫发例钱的举动更是耸人听闻。
在座文官大都与死去的礼部侍郎熟识，朱由检当朝诛杀大臣，这些人很是不满。
“皇上操劳多度，怕是患上了狂躁之症，”
户部尚书卢若腾冷冷道：
”群臣联名上书，逼他禅位太子？”
卢尚书意见太过激进，应者寥寥。
“朱由检刻薄寡恩，屠戮大臣，搞得人神共愤，还敢自比堯舜！去年逼死了孙传庭，现在又想起追封！视朝廷法度为儿戏！”
众人还要继续倾诉苦水，被陈演打住，他目光扫视众人，缓缓道。
“成祖显灵应该是皇上障人耳目的小把戏，老夫不信，不信他现在有三十万两黄金，皇上用些许小钱收买人心，让他发，老夫倒想看看，成祖还能再显灵几回！”
众人纷纷附和，称赞陈阁老说的是。
“阁老，咱们在山西的人回来说，李自成准备在西安登基，建号什么大顺，摆明了要和朝廷分庭抗礼，流贼正在四处凑粮，看样子很快就要东征了！”
陈演神色凝重，沉吟片刻道。
“这种时候，谁还敢卖粮给李闯？”
“晋商。”
陈演眉头微皱，没想到依靠走私鞑奴起家的晋商现在竟然和李闯做起了买卖。
“三姓家奴啊！大明，李闯，建奴三家通吃，也不怕撑坏肚子？”
“阁老，李闯向晋商买粮这事要不要奏报皇上？
陈演摇了摇头。
“为何要告诉朱由检？咱们也该学学人家，给自己留条后路。记住，以后关于李自成的塘报，都要压在内阁！不许让朱由检看到！他朱由检离开老夫，和瞎子没什么区别，”
他沉思片刻，冷冷道：“朱由检调遣凤阳军入京，看来是想重蹈正德旧事，想要掌握兵权了！人马虽然不多，但此风不可长！”
陈演忽然想起什么，脸上浮出残忍神色。
“让慈宁宫的老宋准备准备，咱们也该敲打敲打这个不听话的信王了，”