太极殿里的空气瞬间凝固了，那宝座上太后如夜狼一般的眼睛，显得更为寒亮。
檀道济对太后质问的语气很是不满，他堂堂一个开国将军，岂会是那等苟且偷生，背信弃义，卖主求荣之辈！
想到这里，他理直气壮地抬起头，反问太后：“太后此话何意？太后莫不是将臣与朱超石那等卖主求荣之辈相提并论了吗？！”
檀道济如此强硬的发言倒是太后不曾预料到的，她凝视着檀道济，正思考着该如何做出抉择，是信任他继续任用，还是将他问罪，打入地牢以儆效尤。
徐羡之依旧恭敬侯立一旁，他似乎没打算帮檀道济求情，他倒是巴不得太后治他的罪，他再来个雪中送炭，将檀道济拉拢。
檀道济是大宋第一大将军，其在军中的威望不可小觑，若能将他说服至三王爷麾下，将来他们的反帝之争将会容易得许多。江山也将更加稳固。
可是檀道济虽有卓越的军事之才，脑袋却是一根筋。若是正常情况下劝他改阵归营，他定然不屑，甚至还会招来麻烦。只有等他亲自看清了朝廷溃败的事实，对朝廷彻底寒了心，才有可能将他拉拢。
徐羡之此时的想法正如萧明朗故意放虎归山，是同样的意图。
檀道济统领的十五万大军被朱超石不费丝毫之力击溃，本身已是可疑，又加之檀道济毫发无损，一路畅通无阻地回归，怎不令人生疑？
太后与谢晦果然起了疑心，萧明朗的计谋终于达到了目的。
谢晦转溜着眼珠子想了想，忽上前劝解道：“檀将军切莫动气，太后绝不是这个意思。檀将军对朝廷忠心耿耿大家都是有目共睹。臣想太后的意思，只是想问檀将军最终如何突围，那位高人是否又设下什么陷阱为难将军。”
太后惊异谢晦怎会突然改变了态度，檀道济的行为很明确有重大的嫌疑，他怎倒反帮着檀道济说话。
太后一时不解，朝谢晦投去一眼。
谢晦朝太后点了点头，继而说道：“檀将军也别跪着了，快起来吧！”
檀道济不敢动身，回头看了看太后。
太后终于露出了微笑，“檀将军起来吧，是哀家一时失言了。”
檀道济带着受宠若惊，理直气壮杂半的心情站起了身，又觉面子上挂不住，主动上前请缨，“太后，那朱小儿没什么本事，不过靠着一时运气好罢了，请太后准许臣再次发兵通州，臣向太后立下军令状，若不卸下他的脑袋，臣誓死不归！”
徐羡之被这一番话吓得不由哆嗦一阵，他连忙上前劝道：“将军何故如此心急，此时朱等人打了胜仗，军士高涨，而我等刚刚落败，正逢低迷之际，着实不宜在此时再进攻啊！”
檀道济怒然侧头，道：“徐大人放心，本将军军令状在此立下，自有把握！”
“这”
檀道济愤然转身，让徐羡之的话噎在了喉咙。
谢晦冷眼打量着徐羡之，心中对他的怀疑愈增。
太后却笑着制止道：“好了，都别争了。这打打杀杀的有甚意思，哀家也许久未见王爷们了，这庐陵和沛县离京城倒是挺近，也该多走动走动才是。正是中秋佳节，便叫他们回家来，哀家自得亲自好好招待他们。”
檀道济不解其意，问：“太后，这跟出兵通州有什么关系？更何况，如今他们早已拥兵自重，恐怕不会遵从太后的旨意。”
太后缓缓站起身，笑答：“哀家自有法子让他们过来，只要他们来了，大家坐下来和和气气地，什么战事也就没有了。”
谢晦知道徐羡之又要出言阻塞，抢先一步道：“太后圣明，臣立即派中书令写下诏书，让他们送去。”
太后满意地点点头：“一切有劳谢大人操劳。”
说着，太后笑看了檀道济与徐羡之一眼，搀扶着太监，一身轻松地进了内院。
半夜，忘尘楼后门外停下了一辆马车，屋内主人及时开门，掌了灯，将马车里的客人迎进了门。
画颜走在最后，将缰绳栓在院里的树上，四下打量一阵，快步跟了上去。
刚一进门，牧娘便迎上前来，满眼含泪地跪拜，“小姐！是牧娘对不住你，没能救出大小姐和老爷夫人！牧娘终日悔恨，早想以死谢罪，但牧娘不能以此逃避，必要等小姐当面发落，任凭小姐发落之后，方才敢赴死。小姐，有什么话，你只管骂吧！牧娘绝无怨言！”
画颜微微一怔，那些极力被她掩盖的悲伤的回忆，如洪水猛兽朝她席卷而来！她心已经破碎，表面上仍旧保持镇定，她不能让太妃或者公主，或者任何人发觉她的弱点，因此，她甚至连眼眶都不曾湿润。
她努力挤出一个笑容，将牧娘扶起，“牧娘，你跟着我这么多年，难道还不知晓我的为人吗？难道我是那等不分青红皂白，恩将仇报的愚昧泯灭良心之人？画画家的遭遇错不在你，你舍身就义，我已经是万分亏欠。可不许再生那等不好的念头。”
牧娘不情愿地擦着眼泪，似乎仍未改变决心。
“你既唤我一声小姐，我的命令你可愿意听？”画颜瞧出牧娘的心思，生怕她再有轻生的念头，继而说道：“没有我的命令，你绝不可以有任何差池，你可做得到？”
画颜见牧娘还不应声，冷下脸，强硬道：“你若不肯答应，至此以后，也别再叫我小姐，从前的恩情到这里也就结了！”
胜蓝急了，轻轻推了推牧娘，“牧娘，快答应小姐呀！