作为地头蛇，黄炳是清江县胳膊最粗的人，从来不怕和别人掰手腕，就算明着玩不过，暗地里也能让其消失地无声无息，而黄家就可以趁机收并家资，接盘生意，这也是黄家越来越昌盛的原因之一。
毫不夸张地说，在清江县没有黄炳搞不定的人，历任县令或与黄江两家同流合污，拿了银子以后上下打点，升官跑路，或受黄江两家挟制，就如同现任知县褚高芳，虽然有富民理政的抱负，却还是被黄江两家压得死死地。
所以明面上县太爷管理一方，实际上黄家和江家才是这百里至尊。
但是现在不一样了，清江县来了两位尊神，一位是尊贵显赫的皇亲贵胄宁王世子，另一位则是钦差大臣秦阳侯曹唯。
黄炳不是没想过结交这两位显赫之辈，但是这两个人都让他有些琢磨不透。他请朱拱椽前来，就是想给自己在地方上找一个靠山，日后做“生意”出了事也能有人出面顶起天。
宁王封地在南昌，距离松江府并不远，而且又是一等王爵，是一个扎扎实实地靠山，所以黄炳就有了“合伙”的打算。当然，如果他知道宁王有心谋反，而且皇帝还知道的话，给他一百个胆子也不敢往上凑。
但是当朱拱椽受邀来了清江县之后，却没有给黄炳一个准话，既没有同意，也没有反对，只是说了一句容后再议，就再没有了音信。
更反常的是，朱拱椽既没有离开清江县，也没有在清江县内游玩，而是在清江县里租了一套宅院，每日呆在家中也不知道在干些什么，这让黄炳一头雾水。
就好像约人一起上青楼找姑娘，结果人到了以后却对姑娘不理不睬，而是在一边坐着发愣出呆，事情带着邪性。
黄炳自然不知道当朱拱椽来了清江县见到曹唯以后，注意力便被勾引过去了，他知道有曹唯在的地方，事情一定没那么简单，所以干脆什么都不做，看看曹唯究竟要做些什么，也想趁机试试收曹唯为己用。
至于钦差大臣曹唯，那就更让黄炳看不透了，以剿灭倭寇的名义带着数千官兵来了清江县，却根本没有任何剿灭倭寇的举动，每日在清江县内吃喝玩乐，极具奢华。
从黄炳收到的消息来看，这个钦差大人就是个安逸享乐的祖宗，日子过得让他都羡慕不已，以前真没想到日子还能过得那么享受，夏日在院子内的水池中游玩片刻后，躲在阴凉处喝着上好的葡萄酿，那日子就叫一个舒服。
如此骄奢淫逸之辈也定然是一个贪财好色之辈，事实上也确实如此，目前沁春楼的头牌就在钦差行辕，黄炳在前几日也终于下定决心和江熵一起去拜访钦差大人，但是却连面都没见着，只是被告知钦差大人正在休憩，不宜见客。
至于提前递上去的几千两银子，也就没了音信……
对方收了银子，黄炝心里反倒是有些心安，能收银子的官就不是一个难对付的官，只是不知道这位钦差大人到底什么时候离开松江府，一天不走，黄炝就一天睡不踏实，但是偏偏钦差大人就没有要走的意思，这让黄炳心里暗暗着急，也祈祷着这段时间千万别出什么差池。
但是事与愿违，就在今晚，本来平静和煦的水面顿时起了惊涛骇浪，当黄炳得知儿子将宁王世子殴打后，被曹唯带走关押时，眼前一黑，差点晕倒过去。
自己儿子还真是“大手笔”，两个自己得罪不得的人物，偏偏让他得罪个精光，能够去殴打世子，那得是多大的胆量，多么地不长眼。
真的好想亲手结果了这头孽畜！
黄炳痛心疾首之后，心里开始盘算怎么救黄奇出来，毕竟是自己的种，而且是唯一的儿子，黄炳再怎么痛恨黄奇，也做不到置之不理。
况且打了宁王世子，处理不好的话，黄家也脱不了干系……
不久之后，黄炳便带着一些精心挑选的礼品前去朱拱椽的府上求见，但是却被拒之门外。宁王世子只让沙破狼给他带了一个字：滚！
如此不受待见，不留脸面，黄炳心里终于不安起来，他本以为这次只是自家儿子不长眼与朱拱椽发生了冲突，赔礼道歉也就过去了，但是从朱拱椽的反应来看，事情可能没那么简单。
黄炳站在朱府门外，心里一惊，他发现自己忽略了一个重要细节，被打的是宁王世子，但是拿人的却是秦阳侯，什么时候宁王世子和秦阳侯有了瓜葛？这次的冲突是意外还是蓄谋已久？到底有什么是自己还不知道的……
黄炳越想越心惊胆寒，他本以为清江县的一切都在自己的股掌之间，但是现在他却发现自己好像一个聋子，瞎子，看不懂如今的场面了。
回到府上，黄炳站在门口，吩咐仆役道：“去将今晚在百合楼目睹此事的人请来，我有事询问。”
随行仆役称是，不大一会儿，仆役带回一个廋弱男子，穿着杂役服饰，正是百合楼的伙计。
“小人刘顺，见过黄老爷！”
黄炳“嗯”了一声，淡淡道：“你把今日犬子在沁春楼的所作所为事无巨细地跟我说说，让本老爷满意了，有赏。”
刘顺大喜，道：“黄老爷，今日黄公子与一位姑娘在百合楼喝酒……”
“什么姑娘？”
“小人上菜的时候，似乎听黄公子叫她……叫她念秋姑娘……”
刘顺没去过沁春楼，没见过李念秋，但是李念秋的名号，他还是知道的，所以当时听到房间里坐着的是李念秋时，还