做完这些以后，女孩儿走上楼。在开始写作业以前，先换了一件干爽的毛衣，把湿漉漉的头发扎成马尾，然后去检查电子邮件，有三封邮件。
那是贝拉妈妈寄过来的邮件，贝拉赶紧恢复。
贝拉开始看——他们的英语课正在学这部小说——再看一遍纯粹是为了消遣。
她正在看书的时候，查理回来了。她看得太入神，以至于忘了时间。贝拉冲下楼，把马铃薯拿出来，开始烤牛排。
“是贝拉吗？”爸爸听到她下楼的声音，问道。
还能有谁？贝拉暗自想着。
“嗨，爸爸，欢迎回家。”
“谢谢。”他把枪挂在墙上。趁她还在厨房里忙活，他把靴子换了下来。就贝拉所知，他还不曾在执行公务的时候开过枪。但他总是时刻准备着。
当贝拉还小，来这里住着的时候，他总是一进门就把子弹给卸下来了。现在不必，他是觉得贝拉够大了，不会因为枪走火而伤着自己，也没有沮丧到要饮弹自尽。
“晚饭吃什么？”查理警惕地问。贝拉的母亲是个富有创意的厨子，但她的试验品通常都难以下咽。贝拉既惊异，又难过：他居然到现在还记着这件事……
“牛排和马铃薯。”贝拉回答道，查理看起来松了一口气。
女儿忙着的时候，他似乎觉得在厨房里干站着太傻，就笨拙地走到起居室里看电视去了。那样大家都会更轻松些。趁牛排还在锅里烤着，贝拉做了份沙拉，摆好餐具。
等晚饭准备好后，贝拉喊他过来吃饭。他走进屋子时，满意地嗅着。
“闻着不错，贝拉。”
“谢谢。”
他们静静地吃了一会儿。这种感觉很自在。他们都不会因为沉默而难受，在某种意义上来说，他们很适合住在一起。
“嗯，你觉得学校怎样？有没有交到什么新朋友？”又过了一会儿，查理问道
“嗯，我和一个叫杰西卡的女孩一起上了几节课。午餐时我和她的朋友们坐在一起。还有一个叫迈克的男孩，人很不错。大家都很友好。”除了某位人物，贝拉回答道。
“那一定是迈克牛顿。不错的孩子——家境也不错。他爸爸在离镇上不远的地方开了家运动装备商店。他在路过这里的徒步旅行者身上赚了不少钱。”
“你知道卡伦一家吗？”贝拉迟疑地问。
“卡伦医生一家？当然。卡伦医生是个好人。”
“他们……那些孩子……有些不太一样。他们似乎不太适应这里的学校。”
查理气愤的表情把贝拉吓到了。
“镇上这些人！”他喃喃地说。“卡伦医生是一位出色的外科医师，他在世界上任何别的医院工作都能挣到十倍于这儿的工资，”他越说越响。“能得到他是我们走运——
因为他太太喜欢住在小镇上。他是这个社区的财富。他的孩子们个个都行为端正，礼貌得体。他们刚搬来时我也曾对这些这个年纪被收养的孩子产生过疑虑。但他们都很懂事——他们从没给我惹过哪怕一丁点的麻烦。而有些世世代代住在镇上的家伙，他们的孩子我简直没法说。
而且他们确实像一家人那样团结——每两周就去一次露营……只不过因为他们是新来的，人们就对他们说长道短。”
这是贝拉听过的查理一口气说出的最长的话。他一定是对人们的流言蜚语气愤得不得了。"
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