自羣玉坊一战后，齐以失踪了几天，那几日中岛江沿亟不可待，他在家中来回踱步，眼睛始终盯着中岛家的栅栏铁门，等待着齐以归来的身影。
就在漫长的等待几乎令中岛江沿绝望时，齐以出现了。
那是某日的清晨，中岛江沿勉强睡了几个小时，天还没亮的时候他便裹着厚重的浴袍坐在窗边，中岛江沿知道自己为何夜不能寐，他在心中宽慰自己，说不定自己和齐以的缘分已经到头儿了，囚禁他这么多年，或许真的到了他该离开的时候，对于这一结局，自己应该欣然接受。
然而就在天色微微亮起来时，中岛江沿没有焦距漫无目的扫视着的视线落在栅栏外，他注意到蜷缩在那儿的一道黑影。
不知为何，那个身影令中岛江沿心头狂喜，他顾不上换衣服，穿着浴袍和拖鞋便向门外急急狂奔。
即将入冬这段时间，上海的天气最是湿冷难捱，中岛江沿浑身汗毛竖立，却不是因为冷，而是一种激动，心就像是火山爆发前的大地，不断震颤。
随着中岛江沿一点点接近门口，那个身影也变得越发清晰，中岛江沿看到那人身上裹着一件破棉袄，隐约可见斑驳血迹，他的头发凌乱，青黑色的胡茬盖满了半张脸，但中岛江沿还是一眼认出齐以。
中岛江沿来不及说话，也或许是因声音颤抖难以发声，他半扶半拖地将齐以带进院子，后院的仆人听闻脚步声也涌了出来，可还不等中岛江沿吩咐人去照顾齐以，他就好像只受惊的猫，一溜烟钻进了自己的房间。
中岛江沿望着齐以的背影，他佝偻着背，瑟缩着身子，身上全然没有半点儿往昔的儒雅英气，这让中岛江沿心头一紧，他知道，齐以的“老毛病”又犯了。
接下来的几天，齐以的房门始终紧紧关着，中岛江沿亲自送来药和食物，他在门外以近乎哀求的语气请齐以开门，可那扇房门却终究没有在中岛江沿面前打开过，传出来的只有齐以的声音，听起来状态倒是很平静，只说自己想要休息，请中岛江沿将东西放在门外。
房门是在中岛江沿等人离开后打开的，装满食物和药的餐盘被清空后重新放回门外，像在等中岛江沿再次将它填满。
这种情形让中岛江沿越来越觉得不对劲儿，这和以前的齐以不太一样，他看起来是正常了许多，乖乖地吃了药，也吃了很多食物，可这份平静却莫名地让中岛江沿感到心里发慌。
几天后，中岛江沿在餐桌上看到了齐以，他已经换上一身干净的衣服，长衫从领子到袖口将他整个人包裹得严严实实，天气虽然已经转冷，但在家里也还不至于如此，中岛江沿打量着齐以，总觉得哪里不太对劲儿。
齐以当然能感觉到中岛江沿好奇的目光，但是他不会说，只有他自己知道，他的衣服下面藏着秘密。
羣玉坊那一战轰动了整个上海滩，当夜，家家闭门不出，就连平日里走街串巷的混混们都格外老实地窝在家中。
这倒是让于一针觉得有点儿无聊，他这偌大的石库门房子里，往日一到晚上就是呼朋唤友门庭若市，街头巷尾的混混们已经习惯了每天夜里在他这儿聚一聚，突然安静下来，真是不适应。
于一针的石库门房子不是开买卖的，他虽然也经营着一门手艺活，却不能单纯定义为买和卖的关系，他赖以吃饭的活计不像是穿衣买菜那么简单，而是跟着人一辈子的东西。
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他是个刺青师傅。
于一针的手艺是偷学的，在他小时候，爹平日里出去种地，隔三差五才接一些给人纹身的活计，虽说能赚些钱，可他爹并没有要将手艺传给于一针的意思，据说老爹的手艺也是祖上的祖上流传下来的，但不是纹什么青龙白虎，他家之所以能与这手艺结缘，是因为祖上专司给有罪之人刺面，为此招致了不少仇家，家中几度迁徙才来到上海，可无论家宅如何变迁，这手艺却是没丢。
于一针由此猜到老爹可能是因祖上的营生而羞愧，才想在于一针这代绝了根儿，可他越是这么藏着掖着，于一针就越好奇，硬是靠着门缝里偷瞧，将这手艺学到了手里。
老爹死后，于一针干脆搬到城里，在结交了一批地痞混混后，靠着给人纹什么龙腾虎啸混口饭，来者混得都不光鲜，往往是有几个子儿给几个子儿，但刻在他们身上的手艺却成了于一针的招牌，往来的客人不但越来越有头有脸，甚至还因此结交了不少青帮中人，于一针的名声也就因此越来越大，而这“于一针”也并非他的本名，而是江湖字号，标志着世人对他手艺的认可。
如前面所说，刺青这玩意儿不像是穿衣吃饭这类日常消耗，总能有主顾上门，可凭着于一针的江湖名望，不少混混每晚没事儿就喜欢凑过来，你带一壶酒我带三样菜，聚在这里寻个乐子，也正因如此，这个空荡荡的夜晚，格外地凸显了于一针的落寞。
于一针给自己烫了一壶酒，自斟自饮到了半夜时，仍不见一人登门，他晃晃悠悠起身，心中盘算好关了门后收拾好酒壶碗筷，今晚就烧壶水好好烫个脚，他的脚上有只鱼骨状的刺青，当年于一针偷师后，第一个作品就是纹在自己身上，而这鱼骨正标榜了他的天赋，每次下水时都栩栩如生，给于一针平添了一份乐趣。
而齐以就是在于一针刚关上房门时来到门前的，他凭着仅剩不多的记忆，踉踉跄跄地奔向