钱谦益的话仿佛让商人们吃了定心丸，大家纷纷表示愿意参与提价收购粮食的行动，他们认为钱谦益是官府出来的，他的信息肯定准确。有一种说法叫做“秀才不出门，便知天下事”，更何况钱谦益是一位进士老爷，而且做过京官，他的信誉应该是有保障的，谁要是再有疑问，大家一定会把他当傻子。
这个时候张敷有加了一把火，他说道：“自从大明开国以来，我们苏州、无锡的税赋最重，我们的钱财都到哪里去了？还不是被官府拿去补贴北方那些穷鬼了，现在他们好过了，口袋里也有钱了，我们自然要把属于我们的那些钱赚回来。大家也不要担心钱不够用的问题，我已经联系好了江浙银行的几位股东，他们答应以最优惠的利息借给大家银子，希望大家能够多赚钱，大胆赚钱！”
当牛金星派出商队去海外购粮，安排好诸般事情，来到苏州的时候，刘老财向他大诉苦水，目前苏州、无锡、常州、镇江、嘉兴等州府的粮价已经上涨了两倍，市民们已经怨声载道，为什么我们这里没有受灾，粮价反倒要比北方的还贵？
牛金星笑道：“别着急，老财，我估计在最近一段时间内粮食价格还得往上涨。这样吧，我们一边按照市场价格低一个铜钱收购粮食，一边以原来价格向外销售米面，但是记住一定要限量，在我们所有的粮店里都要贴出告示，每人限购两天的米面，而且还要有四邻互相担保，必须是没有土地的城里居民才可以享受这个待遇，这是我们大明皇家商行对支持我们的客户回馈，希望大家珍惜来之不易的友谊。”
刘老财很纳闷的看着牛金星，他搞不明白这大掌柜的到底是在搞什么鬼，干嘛要做赔钱的买卖，但是看着牛金星那神鬼莫测的笑容，不敢问原因，下去执行命令就好了，反正又不是赔的他自己的钱。
在接下来的日子里，城里的普通百姓开始感到日子难过了，白米白面每天都在涨价，粮油店里的人开始排队，在江浙地区范围内，粮价飞速上涨，一时间闹得人心惶惶，谣言在四处传播。
加入高价收购粮食的商人们看到粮价不断上涨，心里都是美滋滋的，没有加入进去的商人也不甘心，他们开始派人到四川，湖南湖北等地去收购粮食，大量的粮食开始向江浙地区流入，而且价格还在不断上涨，贪婪的商人们开始向银行贷款。因为江浙银行是在钱庄的基础上联合成立的，因此各地分行的自主权非常大，他们可以互相拆借，只不过需要付利息。
当人们疯狂的时候，都会失去理智，尤其是张敷的复社，在这个时候又开始议论国事了，他们首先提出的是科举考试制度，提出现在的官府不作为，任由市场物价飞涨，还说是因为现在由于税赋过高，因此造成了物价飞涨，如果免除了税赋，肯定会让物价降低下来，等等一切因素指向了现行的官吏规则，要求恢复原来的一切制度，号称复古。
与此相呼应，钱谦益也在东林书院演讲，大肆议论现在的各项制度，号召所有的读书人上书京都，要求皇帝聆听天下读书人的意见，恢复科举制度，要求以读书人为本，声张劳心者治人，并且恢复免母飨钏胺眩一时间江浙地区声势浩大的书信飞往京城，就连在京城的江浙籍官员都开始蠢蠢欲动，打算联合言官劝诫皇上。
就在这些人闹得鸡飞狗跳的时候，苏州、无锡等地的大明皇家贸易商行的所有店铺开始平价售粮，在牛金星的安排下，几乎是一夜之间，所有的和大明皇家贸易商行有联系的粮店都开始这样做。
焦头烂额的江浙巡抚正在考虑如何安抚城里的市民时，被这个意外的消息惊动了，他连忙赶往离衙门最近的地方去查看，这事确实是真的，但是店里的活计们只是干活，谁也不知道为什么这样做，让巡抚非常纳闷，到底这江浙地区出了什么鬼。
刘老财坐镇，大明皇家贸易商行还在高价收购粮食，他们的价格始终比市场上低一个铜板，这让那些贪图利益的人们纷纷前往钱老板的粮食收购点，把自己的口粮也卖给他们，然后再去大明皇家贸易商行的平价粮店买口粮，这样多少还可以赚点零花钱。
在大明皇家贸易商行开始平价销售米面时，钱老板还吓了一跳，但是听到店里还放着限售告示时，觉得应该收买人心，像饭店之类的地方还得买高价粮食，看看刘老财他们还在收购粮食，觉得这不过是大明皇家贸易商行使的鬼把戏，企图压低粮价，趁机把粮食运走，哼哼，这样的赔本生意你能做多久，就算是大明皇家贸易商行本钱再多，相对于整个江浙地区来说，也不过是一碟小菜，正好可以借机将它挤垮。
自以为看透了大明皇家贸易商行鬼把戏的钱老板立刻下定决心，将粮食价格再次提高，甚至专门雇佣市民到大明皇家贸易商行的平价粮店套购，企图将所有的粮食卖尽，然后就可以获得暴利，但是没想到正中了朱有孝的计谋。
大明皇家贸易商行的平价米面销售政策持续一个月以后，牛金星命令将价格提高一点，销售量再削减一点，让那些商人们认为已经顶不住压力了，让他们再疯狂一些，吃进去的粮食再多一些，他甚至让船队从海外运回的粮食也悄悄的运到无锡，让手下的人装扮成村民，大肆的将粮食卖给那些商人。
高昂的粮食价格已经持续了三个月，眼看着北方的夏粮仍然是