这一晚。
庒琂意想不到，大冷夜天里，前前后后来了几拨人。
此刻，庒琂和子素在责怪三喜，怪她毛手毛脚，不小心端茶把凤凰羽弄脏了。三喜见她们怪罪得厉害，呶嘴反驳一二句，说她心疼姑娘，想让姑娘吃一口茶。子素说茶水放那么久，真想给姑娘吃，该是热暖的来。三喜哼的一声，去了，庒琂以为她生气呢，让子素帮跟去看看，到外头，见三喜进厨房，鼓捣生火，热茶去了。
子素笑嘻嘻的回来，说：“怎么了得，那个精明的人，给傻成这样了！我们就说她两句，心有不服，辩驳几声我们也不说她什么，偏偏怄气去煮茶。我们啊，真要雪夜烹茶待天明了！”
听了子素的话，庒琂转头看纸窗，虽看不到外面，却感觉纸窗燃起一片火。她忽呆住了。
子素用手绢擦拭凤凰羽上的茶水，百般叹息。
庒琂大约听到子素的叹息，随了两声，叹道：“姐姐别擦，也看不出什么！”
子素道：“擦干净好存放，万一过会子有人来讨，干的来，湿的去，叫人怎么想。”
庒琂道：“就说我弄湿的，横竖与三喜无关。”
瞧情形，庒琂并非想说凤凰羽的事，而是想说三喜，心疼三喜呢。庒琂越这样，子素心里越难过，真不该当她的面说三喜那般。是呢，三喜今日之状，是跟庒琂去北府遭遇所致！
子素才刚的话，不是打庒琂的脸？
庒琂说完这句话，眼泪落下，她吸了一口气，赶紧擦掉。
子素当没见，去找张绒毛盖子出来，给她盖上，又探了探她手里的手炉汤婆子，说道：“这都冷了，怎么不说一声。”
庒琂摇摇头，道：“不妨事。”
子素道：“我去烧一壶，晚上睡觉搁旁边要暖和些。”
不等庒琂回应，子素把那手炉子抱走，出去了，一头入厨房，见三喜烧火煮茶，子素坐了过去，道：“你何时能好起来呢！”
三喜乐道：“素姑娘说什么？”
子素道：“我说你啊，好好待你姑娘，莫叫你姑娘总想着伤心事。你也莫说错话了。”
三喜道：“姑娘看我不顺眼。”
子素道：“胡说，你姑娘待你极好。不许乱说！过会子你把茶端进去，好生服侍着，不许毛手毛脚。”
因外头冷得厉害，怕大家晚上睡不好觉，便跟三喜说：“过会子去寿中居问一下竹儿，看有没有炭，晚上怕是更冷，得起火笼子才行。”
三喜听后，欣然答应，说等把茶烧好再去，且高兴说：“素姑娘，我们在家的时候，冬天起火烤暖，我们在火堆边上烤番薯，番薯可香了。我问问竹儿姐姐那边，看有没有番薯，也要几个来，晚上我们就有吃的了。”
子素摇头，凝望三喜，道：“你一会子清楚一会子糊涂，怎么了得呢！”因怕三喜去寿中居讨要炭火一时糊涂说错话，便道：“还是我去！你把水烧好了，先灌进手炉里端给姑娘用。我去去就来。”
三喜没争着去，理所当然让子素去了，她眉头一皱，道：“那记得多要几个番薯。”
子素愉快答应：“知道了，你也得记得我才刚说的。不然，我可不拿回来给你。”
二人分别。
子素走出屋檐，往镜花谢院外走，此刻，地上积雪甚厚，天上仍飘着零星沫子，脚踩在地上头，喳喳作响。子素搓起双手哈气，叹了一声：“这鬼地方可真冷呀！不如我们南边的好！”因雪花飘进领子里，冰得脖子刺疼，她忽然后悔出来没拿伞，想转身回去，惊觉已到院门口了，索性快些脚步往寿中居跑。
到寿中居廊下，见一片灯光往外照，竟没一个人进出，静得出奇，老太太歇息常坐的里间那灯更亮，不知在做什么。子素悄悄的走到窗边，侧耳倾听，听了一会子，没听到什么，要进去呢，又怕唐突。
左右为难之际，忽然看到中府大门外进来几挑灯笼，几个人撑伞，正跨入门槛。看着像是哪府里的姑娘。子素心里庆幸，她们来得正好，过会子请她们帮递话给竹儿，我就不去作恶人打扰老太太了。
谁知，几挑灯笼的人儿转脚却往镜花谢去，没来寿中居！
子素的心一紧，埋怨白等了，想了想，得回去伺候，怕三喜伺候不周到，会给人落下话柄，到时议论庒琂待客怠慢了。
于是，子素没讨到炭火，也没帮三喜讨到番薯，直直的又回去了。
才进镜花谢院子，听到里头传来庄玳的欢笑声。
子素拍了拍胸脯，怨道：“我说哪个来，竟是他！早知道我就不赶回来了！”
接着，又听到庄玝的声音，她说：“我说夜晚了，天又冷，琂姐姐回来怕是要歇息了呢！他不听，非得要我跟他来。这件儿羽毛往我身上一披，跟打江山的将军一样，管你做不做皇帝的，黄袍一挂，管你叫主上了，还不留一点儿余地。姐姐你瞧，给我绑了死结。我不来也不行了！”
说罢，几人哈哈作笑。听那些笑声，大约是庄玳、庄玝兄妹，带着复生、金纸、敷儿几个过来。
子素慢悠悠靠近廊下，站在外头不进去。
大约听了一会子，他们说些什么花啊雪啊这些没意思的话，她觉得这些人无聊。想起庒琂坐好一阵了，不知三喜拿东西去给她护暖没有，便又回厨房去。
到了厨房，见三喜正提烧壶往手炉里灌热水。
子素怕三喜烫到，赶紧去接手，道：“动作慢了些，这会