几天后，王金发、尹锐志等革命党人雇佣两个人悄悄地将七秀、苏永生、王伯伯的遗体运回家乡，告知苏家。弄堂的人们听说后，纷纷去看，挤满了街道。
王妈快步走出南货铺，一眼看到老伴已死，眼前天昏地暗，身体僵直，倒在地上，哭道：“哎哟！老头子！我再也看不到你了！怎么会这样……”
听到外面嘈杂的声音，刘氏、八秀、十秀十分惊讶，从堂屋里冲出来，一眼看见两个形影相随而难舍难分的亲人无一线生机的血迹斑斑的尸体，又见王伯伯一同身亡。只有几天不见，而今竟阴阳两隔，真如晴天霹雳，母女几人放声大哭。刘氏感到当头一棒，几次昏倒在地上，几次爬起来扑倒在丈夫遗体上，满面泪水，痛心疾首，哭诉道：“秀秀她爹，你和她王伯伯这是怎么了？七秀啊！本想找你回来全家团圆，怎么会这样啊？这怎么对得起她王妈啊？我和孩子可怎么过啊？老天爷，你睁眼看看，当兵的怎么随便杀人啊？我可怎么活啊……”
邻居们看到后，眼圈模糊，个个垂泪，有的扭过身去，不忍再看。
四秀得知后，带着两个孩子，一路哭哭啼啼奔丧而来。未进家门，两腿一软，就哭倒在地上。刘氏、八秀、十秀又是一阵号啕大哭。此时的苏家哭天喊地，哀号一片。
悲痛归悲痛，丧葬之事还要办。邻居们纷纷前来，帮助苏家置办丧事。经过一番忙里忙外，给死者把寿衣穿上，装入棺椁。四秀、八秀、十秀披麻戴孝，又是一番痛哭。此时，刘氏泪已哭干，双目呆滞，眼神无光，身体僵硬。姐妹弟三人一边哭泣，一边安慰娘亲，街坊们都来劝慰。刘氏如一尊雕像，一声不吭，她心里一片苍白和悲痛，想想过去一家十二口团团圆圆，看看如今破碎的一家，家里的顶梁柱没有了，借四秀的一万多银圆可怎么还啊？以后可怎么过啊……
明天就要出殡了。堂屋内，四秀、八秀、十秀默默守灵，时而抽泣。刘氏水米不进，卧床不起，双眼泪痕，黯淡无光。四秀的一双儿女玩耍了一会儿，就躺在床上睡着了。
半夜里，姐妹弟三人哭累了，困倦了，卧倒在地休息。天渐渐亮了，突然，屋内传来孩子的哭喊声：“外婆！外婆！妈……”四秀被惊醒了，八秀和十秀也被惊醒了，急忙跑进屋去。
一看屋内，四秀、八秀、十秀大睁双眼，大惊失色，失声痛哭道：“妈！妈！妈！你怎么想不开啊！呜呜……”
再看刘氏，身悬房梁，绳子缠绕脖颈----已上吊自尽了。几个孩子把母亲解脱下来，放在床上。用手摸一摸，呼吸早已停止，身体早已冰凉。
“妈！妈！妈！我们可怎么过啊？呜呜……”四秀、八秀、十秀扑倒在母亲身上放声大哭起来，直哭得精神恍惚，意识混乱，天旋地转。
街坊邻居、亲朋好友听说后，纷纷前来祭拜，看看苏家如此惨况，个个悲痛而怜悯。许久，姐妹弟三人哀痛之后，总算清醒过来，将父母合葬在太湖以东，将七秀独葬。残酷的现实，沉重的打击，使他们好长好长时间难以从悲痛和阴影之中摆脱出来。
看看妹妹和弟弟，想想日后两人的生活，四秀心如刀绞。她想了又想，叫过八秀和十秀，满含泪水，关切地说：“八妹、十弟，几天前，爹妈还在，还是一个完整的家，现在爹妈突然就没有了，呜呜……你俩在空荡荡的家里可怎么过啊？你们跟四姐去吧，到了钱家，我们姐妹弟也好有个照应，好吗？”
八秀、十秀抬头亲切地望望四秀，点头答应了。姐妹弟几个带上衣服，锁紧门窗，走向小河边。她们又回头留恋地望望一家人居住多年的老房老屋，眼里含着泪水。而后慢慢转身上了小船，划向钱家。
来到钱家大院，四秀带着妹妹、弟弟来见钱财主，说明自己的心意。钱财主听后，连连说道：“我很体谅你们苏家。不碍事，不碍事，来吧！”
四秀一笑，说：“你俩可要感谢你姐夫啊！不过，你俩来钱家不是干吃饭的，是要找个活干的……
八秀和十秀抿抿嘴，点点头。于是，四秀给妹妹和弟弟安排好住处，八秀去了厨房做饭，十秀去了染料作坊作工。
这天早上，八秀来到四秀屋里，姐妹俩商量几天后为父母做五七之事。之后，四秀叮嘱八秀，来到钱家要踏实干活，可不要多嘴。八秀答应着，转身就去厨房和女佣做饭。
厨房在东院，过了月亮门向前走，路过大太太吕氏门前，八秀听到屋里传来一阵阵吵闹声。
“一万零五百银圆打水漂啦！还把两个累赘带到钱家养着……”吕氏瞪着眼珠，吼叫道。
“四秀娘家也够惨的了，体谅体谅吧。”钱财主一派和气，劝说着。
“你就是被那个小妖精迷住了！孩子多了疼小的，老婆多了疼小的。四秀这个小狐狸不能想怎么着就怎么着……”
此时，喋喋不休的吕氏扭过头去，透过镂空的窗户向外一看，发现了八秀，吼道：“八秀，你看什么看？还不快做饭去！……”
顿时，八秀明白了吕氏的为人，想要争辩什么，可只得忍气吞声走开了。
以后，八秀发觉吕氏总在挑剔饭菜，什么咸了，淡了，辣了，酸了，还说什么干不了走人。于是，在她心里有一种寄人篱下和受人指责的作奴隶的感觉。每当看到吕氏，甚至看到她刻薄无理的一副模样，她总是强压心中的怒火。