赵庄诸事处理完毕,已经接近午夜,接下来第一要事便是把满载粮食的七十余条船安全送走,古浩天于码头召集众人临时作了交待,命阮小五、周云清、縻胜、袁朗、滕戡带一百水兵连夜护送船队回梁山,巴三郎和手下七人以及他刚才点名留下的二十五个青帮成员也一同前往。
余下人员全部坐船回大王庄,二百余人上船完毕,已过子夜,古浩天正待上船,却见那庄明礼还跟在后头。
“庄师爷咋还不走,莫非还想跟我回去不成。”他回头奇怪的问。
“天下虽大,恐怕再无小的安身之处了,恳请小官人收留在下,以求安度余生。”庄明礼跪在码头出言恳求,竟然真的要跟古浩天回去。
这倒出乎了古浩天的意料,不过转念一想也不奇怪,那乔县令到时发现那处留字,庄明礼必无活路,与其东躲西藏,不如跟着自己安心。心想这庄明礼既是师爷,腹中必有一些墨水,梁山正好缺文化人,便动了收下他的心思。
“你是那处人?”
“在下淮阴人氏。”
“那你若是跟我而去,家中老少乔县令能放过吗?”
“老母、妻儿……”庄明礼目视淮阴方向,只见两行浊泪夺眶而出,“自身难保,他们只能自求多福了。”
古浩天见其可怜,又想想反正要用他,不如示恩到底。便说道:
“赵庄之事近日内乔县令不会发觉,我如今拨一只快船与你,赶紧赶往淮阴接了家眷,两日内到大王庄找我。”
庄明礼愣了一下,随即到古浩天面前恭敬的行了大礼,转身上了指派的那只船,连夜赶往淮阴。
萧嘉穗立在船头看了整个经过,心里暗叹,小小年纪处事却如此老到,将来必定非同一般。
船队离了赵庄,在外头又汇合了上官义,直奔大王庄而去。古浩天坐在船上全无睡意,从梁山南下淮水,不觉近二十天,时节已经进入了八月,秋闱在即,而淮水这边因为降雨带的逐渐南移,灾情慢慢减弱,灾民也慢慢减少,他准备把手头事情处理一下交给杜迁,自己回梁山备考。
淮水一行,收获巨大。万余人口为梁山提供了紧缺的人力资源;五十八艘大型漕船二十条民船,使梁山水军的家当一下子壮大了一倍多;而赵庄所获的七万余石粮食及十五、六万两的钱财,不仅使本次救灾本钱不亏,还大赚一笔;更为重要的是,他招揽了诸多人才,萧嘉穗是他最意外的惊喜,这是一个全能型的人才,在他的心目里与闻焕章并无差别,袁朗、滕戣、滕戡都是一流的勇将,鲁成也不错,如果不出意外,上官义和太湖四杰也会成为梁山的一员。
就这么思想着,不知不觉船队到达了大王庄,此时天还未亮,一夜劳累,古浩天便让大伙各自歇了。
一场好睡,直到晌午古浩天才起来,梳洗之后,他让卞祥去把杜迁和萧让叫来。
“小官人一夜未眠,怎不多歇会。” 杜、萧两人昨夜守在大王庄,并未参加行动。
“已经够了,杜迁兄弟,这两日庄里的灾民人数可多?”
这两日古浩天都专注于赵庄之事,灾民便交于杜迁处理。
“却是少了,两日时间只五百余人,依俺看再过数日这处便可撤了。”
“也是差不多了,一则山上一时无法安置太多的人,二则邻近已无太多灾民,而且灾情也快过去,灾民便会返乡。你稍后与时迁和段景住说,龟山镇已没再留必要,叫其把外头的兄弟都收回,会合到大王庄来。”
“我准备明日启程回梁山应付秋闱,请萧让兄弟过来,本欲让你留守此处的,但我又想山上一下子来了万余人,民政事务繁多,你还是回梁山去,便让杜迁兄弟再辛苦两日,我让古波和阮小七留下协助。”
两人对古浩天的安排都没有异议,俱点头应下。古浩天看看距离午饭时间还早,便与卞祥两人往费保等人的住处而去。
且说费保与狄成也已经起床,两人正坐在屋里说话。
“大哥,下面的几个兄弟伤势已好的差不多了,小官人这边的救灾我看也快好了,咱们何是回去?”狄成问道。
“我却想到那梁山看看,这两日与梁山兄弟相处,听他们说梁山的热闹和新奇,俺心里羡慕的紧。再说这小官人小小年纪气度和魄力已非同一般,将来必不是池中之物,便是萧先生这般精明的人物对他也是叹服。咱们兄弟在太湖虽说过的也是舒服,但毕竟根浅眼窄,便如这次,小小的青帮也敢算计我们,也许梁山就是我们兄弟将来最好的出路。”
费保这个想法显然已经思虑已久,这会见狄成问起,便把心中所想说了出来。
“大哥说的也是,与梁山实力相比,咱们就是一只蚂蚁,只是他们会要我等吗。”
狄成这些日为梁山所展现的实力震撼了,本以为自己也有一些斤两,但与梁山诸人接触后,他觉得自己不是他们任何一人的对手,因此有些自卑。
“不能,小官人连巴三郎、庄明礼这些人都能优待,况且我们。”
两兄弟正聊着,却见古浩天和卞祥从外头进来。
“小官人怎来了?”兄弟俩连忙起身迎了出来。
“昨日两位兄弟帮了大忙,还没当面谢过,现下正好空闲,便过来坐坐,聊表谢意。”
“小官人却是见外了,恁说俺两人的救命恩情还没还呢,又要拿何物来谢你。”
“哈、哈、哈。”古浩天听