杜六叶睁开眼睛，觉得头有点沉，口干舌燥。她扫视四周，室内空空如也。她只好自己趿了鞋，扶着桌角，提起炉上的铜壶，为自己倒了杯温水。三口两口“咕咚咕咚”吞下了。
推开窗棂，阳光明媚，已是日上三杆。她掀起门帘，中厅也空无一人，她不由得暗暗纳罕，都去哪了？
却听到门外传来阵阵欢笑声，原来都在侧院打毬。杜六叶在台阶上坐了下来，看着几个孩子手握长棍，追着一颗鹿皮做的小毬。杜六叶记得，这种小毬。都是空灵从集市上买回来的。二十文钱一颗呢。
眼看着空澈带着人，就要将毬赶到自己的毬门去了，空灵急了，左右博动，想将毬拦回来。
空澈退避闪躲，进退自如。累得空灵大汗淋漓。
杜六叶想起鱼玄机的一首诗：
坚圆净滑一星流，月杖争敲未拟休。
无滞碍时从拨弄，有遮拦处任钩留。
不辞宛转长随手，却恐相将不到头。
毕竟入门应始了，愿君争取最前筹。
激战正酣，空灵回头间不经意看到杜六叶正含笑地坐在台前，目不转睛地盯着她们。
她气妥，把棍子一丢，喘道：“不打了，你们玩吧……”就朝杜六叶飞奔了过来。
“执事，你醒了？”她用手探了探杜六叶的额头。
“嗯，醒了。师傅呢？”杜六叶将手中的茶杯递给她。
“一早就进宫朝拜去了。到时执事你，不会喝酒，你就少喝点啊……”空灵撇嘴，不满地嘟嚷道：
“……喝得连路都不会走了，幸亏太子殿下派人送你回来了。师傅她想让你多休息一会儿，才命人不许打搅你。你说你……”
杜六叶揉了揉耳朵，怕她再絮聒，起身回房，吩咐道：“更衣，我们下山。”
空灵跟在她的身后，不曾合嘴……
守真正好拿了前殿的账本过来，闻言问道：“执事，去哪？要我陪你去吗？”
杜六叶边穿衣服，边接过空灵递来的斗篷。回道：“……不必了，你留在山上。如果太子来了，你告诉他，我去清江酒楼了。”
守真不明所以地摸了摸脑袋，呐呐点头道：“好……”
杜六叶已经带着空灵几个，流云而去。
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几天不见，也不知道清江酒楼怎么样了。踏入内堂杜六叶才发现，今时虽不似往日人满为患，没有人排着队伍的到街头的盛况。
却也算座无虚席，宾客满蓬。
看来，这一年半载的打磨，江清源也涨累了些经验。杜六叶含笑。
年前新请的掌柜洪福，见到杜六叶等人，已是笑哈哈就迎了上来。
“执事，快请……二楼雅间都是空的……少东家在后厨，我这就命人去叫他。”
杜六叶拱手道：“福叔，不必客气。跟少东家说，我要用海棠阁。”
“好……好……”洪福深以为意，忙不迭地点头。他是清家的老人，以前是跟在清福贵部下的。后来有几年，生意实在惨淡，万般无奈之下，清福贵只得叫他先回乡下去种田。
这一年，酒楼生意颇有好转，清福贵又写信，叫他回来了。
对于杜六叶与清家的关系，他一清二楚。绝不敢简慢，松懈丝毫。
杜六叶随着伙计上楼。空灵却在心里打起了鼓，以前执事每次来，总是坐在偏静的翠腾阁，何曾会去那最最雅致，最最富丽的海棠阁？
有几次她偷偷去看，还被执事骂了几句呢。
空灵反复的纳闷不已。想起下山前，杜六叶对守真的嘱托，她灵光窄现，好奇地问道：“执事，你说太子真会来吗？”
杜六叶的精秀的小靴踏在木质的楼梯上，“咯吱”作响。她不答反问：“听说，公主送了你一只琉璃白玉兔？”
“对啊……”空灵点头，她可珍惜了，每天晚上都要摸着才能入睡。
可是这跟太子来不来有什么关系？她不满。
杜六叶闲散惬意地迈入海棠阁，在案几前坐了。伙计早已经热络的为她斟上茶来。
她拿起一杯，放在鼻尖，轻嗅道：“听说你每每将她摆在床头？”
“对啊……”空灵在一旁的锦墩上坐了下来，越发不满。
“就像你放在房间里的琉璃玉兔，稳稳的搁在那边，你想赏便赏，想玩就玩。本来也无关紧要；但如果有一天，有人要抢呢？你会按兵不动吗？
空灵低着头，戳着太阳穴，思索了半响，摇头，“不会……”
“那假如，你身边出了奸细，但你却不知道是谁？他随时可能害会你丢掉性命。你又不明白应该如何让他露出马脚？如同芒刺在背，换作你，每天睡得着吗？”
“睡不着……”空灵好像被下了迷咒般，晕晕忽忽，脑子里打了个乱成一团的结。这真的跟太子有关系吗？
“嗯。”杜六叶轻描淡写。
“嗯？”空灵张大嘴巴，但她不敢再问。开始打坐，开始静想……
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今天大部份人都开始返程了吧？希望你们一路平平安安！