“老丈，最近生意还好么？看您这里好像很热闹的样子？！”带着满心的震撼和迷惑，王二等人在废墟中找了各一所临时用竹子搭起来的鸡毛小店安顿下，笑呵呵地跟店主拉起了家常。
“凑合着吧，好歹不用担心饿死了！”鸡毛店的主人是个五十多岁的老汉，一边给客官们端来润喉的茶汤，一边笑呵呵地回答。
满脸皱纹当中，依旧带着一点儿无法被时光抹去的愁苦。但老汉的头发却洗得很干净，十根指头的指甲，也修剪得整整齐齐。身上的衣衫虽然是旧的，膝盖和手肘等处都缀着补丁。但补丁的针脚却非常细密，一看就是出于女人之手。
“那是，老天爷从来不会祸害勤俭人！”王二一边笑呵呵地继续跟老汉套近乎，一边悄悄将目光往周围的人身上移。前来投宿的，还有七八个行脚的小贩，坐了另外两张桌子。看样子已经吃过了，正半躺在竹椅子上，有一句没一句的闲聊。话里话外，都没离开扬州城最近发生的事情。
“那个蒸鱼，还有那个蒸笋子，腌芦芽，水煮小河虾，还能点么？”有心跟周围的人打成一片，王二指了指距离自己最近的桌案，笑着问正在给自己倒茶的店主老汉。
店主老汉的脸上，立刻笑出了一朵花，点着头，大声回应，“有，有，这鱼和虾都是才从河里捞回来的。笋子和芦芽也是刚刚从城外采回来。客官您可真会挑，选得都是当下咱们扬州最好吃的东西！”
“那就一样来一份，尽快上。我以前老来扬州，记得最深的就是这几样！”小头目王二笑了笑，给自己的行脚商人身份，做进一步注解。
“哎，客官您稍等！”老汉迅速放下茶壶，将头转向鸡毛小店的后门，“小七，小七，把刚才给客人的四样时鲜，叫你婆娘再做一份。赶紧，鱼和虾都挑最活泛的！”
“哎，知道了！客官稍等，马上就给您送上来！”后院里，响起一个略带嘶哑的年青人声音。显然，因为今天生意太火爆，已经把嗓子给喊破了。
“这孩子，就是吃不得半点苦！”店主老汉对着后门轻轻叹了口气，爱怜地摇头。
“是令郎么？多大年纪了？您老不止这一个孩子吧！”摆出一幅话痨模样，王二笑呵呵地搭茬。
“不是儿子，是我的孙儿！”老汉回过头，继续拿起茶壶给他和另外几个探子倒茶，手臂却突然开始颤抖，连续几下，都把茶水溅在了桌子上。
“嗯？”探子当中，有个脾气急躁的，立刻皱起了眉头。
“客官勿怪，客官勿怪。小老儿，小老儿....！”店主老汉吓得立刻放好茶壶，从肩膀上扯下一块干净的白布，快速擦掉桌案上的茶汤。“小老儿，小老儿手脚不利落，给诸位客官添麻烦了！”
“没啥麻烦的，他小子多事！”王二先狠狠瞪了自己的同伴一眼，然后将头转向忐忑不安的老汉，笑着安慰。
“谢谢，谢谢客官大人大量！”店主老汉红着脸，给他做了个揖。然后小心翼翼地将每个竹子茶杯倒满水，步履蹒跚地退了下去。
“欺负一个老头子，你威风了？”目送老汉的身影在后门消失，王二再度回过头，冲着自己的同伴呵斥，“都是出门讨生活的人，谁日子过得容易？况且茶水又有没洒到你身上，看你那德行，好像自己做多大买卖似的！”
他在脱脱府中的职位，远比对方高。训得那个同伴不敢抬头，把脑袋扎到桌子下，唯唯诺诺。
这番表演，果然引起了邻桌商贩的好感。不多时，便有人用手指敲了下桌案，笑着劝道：“这位兄台，您也消消火。估计您的这位伙计，也只是想提醒那店家一下而已。你随便收拾他几句行了，再说多了，被老人家听到，心里反而更难过！”
“噢，也对！”王二如愿以偿，立刻摆出一份从善如流的姿态，笑着转过脸去，轻轻点头。
替随从求情的人，是一名四十多岁的商贩。脸被阳光晒得很黑，明显是经常行走于水路的。见王二向自己致意，也笑着点了点头，以示还礼。
“那老人家，恐怕最近家里遭过灾吧?否则怎么一提其家人来，他就那么难过？”王二立刻尾随而上，笑着向对方发问，
“可不是么，这扬州城里的人，有几个不是刚刚遭过灾的？！”对方也是个健谈的人，笑了笑，压低了声音解释，“您没听说过么？就在两个多月前，张明鉴那贼子，带着兵马把扬州好一通祸害.....”
“怎么会没听说！”王二立刻拍了下桌案，做义愤填膺状，“我们老家真定那边，都传遍了。大伙都说，这张賊罪该万死，朱屠户......”
故意做出失言后恐慌的样子，他用手捂住自己的嘴巴，四下观望一圈，然后将声音压得更低，“说朱大总管，不该判得那么轻。该把张明鉴千刀万剐，给扬州父老报仇血恨！”
“朱总管不喜欢杀人！”对面的商贩被王二小心翼翼的模样逗得莞尔，摇摇头，低声回应，“更不喜欢杀出什么花样来。他老人家是佛陀转世，天生一幅慈悲心肠。如果张明鉴不是民愤太大，我估计让此人出钱自赎都有可能，根本不至于直接一刀砍了。连重新做人的机会都没给留！”
“那是，朱总管他老人家连蒙古人都不愿意杀！”王二用力点了点头，表示赞同。然后又摆出一幅感慨状，继续跟对方套近乎