引用——：今天，局长也安定地在往我心头插刀呢。信不信我真的……算了，局长是厚道又天然的好人，总归还是不能揍的啊？
近藤好像突然被这声咳嗽提醒了一样恍然醒觉，他有点尴尬地望向旁边恭恭敬敬站着等候局长就公务作出指示的一番组代组长，语气变得有点惊慌。
“啊……那个！我、我并不是说阿岁那样就很好了……说不定他自己也不愿意那样平淡地生活吧……说到底，作为男人生活在这世上，总是怀有一点更大的梦想才对吧……？”
柳泉：“啊哈哈……”
完全被天然的老好人局长弄得无话可说呢。
说起来近藤的确是有这种本领。记得以前在京都的时候，有一年夏日祭他还硬要强迫土方和柳泉一起去逛祭典……明明那个时候柳泉攻略副长之路还前途无亮，那天的稍早些时候她和冲田还跑去祭典上搅和了小千鹤即将踏入副长线的危险行为……
然而晚间回到屯所的时候，局长却一脸天然地说什么“我啊，一直都觉得有点对不住雪叶呢。现在去参加祭典，也是对你的犒赏啊”，慷慨地就把副长犒赏给了她，强迫土方和她一起去祭典上进行戒备什么的……
不过看到她的尴尬，好像微妙地得到了一点心理安慰似的，近藤重新望向她，脸上挂起一个兄长般的温和笑意。
“我说啊，雪叶君。”他温和地说道。
“我现在在想……阿岁那个人啊，又爱操心、做事又拼命，总是在照顾别人，总是在支持着别人往前走……可是，仔细想想看，好像没有人特意去照顾他、没有人特意去支持着他往前走啊？也许正是因为他的这种性格，让别人觉得他什么都很可靠，一定也能够把自己照顾得很好、一定不会失去未来努力的方向，因此不用特别关照吧？”
柳泉：？！
近藤的脸上仍然挂着一个有点微妙的神秘笑意，继续说道：“……所以，我觉得假如你愿意一直关心他的话那就好了……”
柳泉觉得自己一瞬间快要爆炸了。
看到她这副犹如被雷劈了的震惊模样，近藤好像很开心似的，哈哈地笑了起来。
柳泉有点恼羞成怒。
“局、局长！！你都在说些什么啊……？！”
我了个大槽——局长怎么开始摆出一副慈祥的长辈表情，好像马上就打算对她说出“我家的阿岁就拜托你了”这种话了呢？！现在外边情势紧急，不、不是做媒的好时候吧局长！！今天到底是个什么糟糕的日子啊？！
……结果下一刻她就知道了答案。
今天，的确是个糟糕的日子。
楼梯上突然传来噔噔噔的一阵急促的脚步声，随即土方按着腰间的刀柄，和岛田一起冲了上来。当他们看到柳泉也在这里的时候，只愣了一下，土方就语调飞快而急促地冲着近藤说道：“近藤君，请快走！外面突然来了一群萨长的军队，包围了这里，说要搜查！！”
近藤：？！
柳泉：！！！
土方并没顾得上多看一眼近藤和柳泉的表情，他迅速冲到窗口，谨慎地将身体隐藏在窗边的阴影里，往外张望。只看了几眼，他就脸色十分难看地转过身来，直视着近藤。
“没错，是新政府的军队……看样子足足有两三百人！你不能再在这里呆下去了，太危险！就由我留下来与他们周旋，为你们赢得一点时间……清原，你和岛田他们保护着近藤君，趁他们还没有发现这座宅邸后门的时候从那里赶快——”
近藤突然打断了土方。
“不，阿岁。你们走，我留下。”
在场的其他三人：！！！
土方的脸扭曲着，像是极端不敢相信自己所听到的话一样。
“……你到底在说些什么呀，近藤君！！”似乎憋了一下气似的，土方发出类似窒息一般的低声怒吼。
和土方的极度震惊和排斥相比，近藤的脸上带着一个极端清爽的微笑。
“不必担心。我当然不会说我是新选组的近藤勇了。只说是负责戒备这一带的旗本而已，他们应该不会觉得没带兵的我还能有什么威胁的吧。”
土方脱口咆哮道：“说什么傻话呢！你以为这种话能够蒙骗得过对方吗！？你可是我们的大将！由我这个副手来引开对方的注意力是再好不过——”
近藤语调轻松地打断了他。
“不，还是由我来引开对方的注意力吧。”
他的态度自始至终都十分从容，那个清爽的微笑也从未从他脸上消失。
“我去意已决，阿岁。”
土方的脸色都白了，大吼起来：“在胡说些什么呢！！你可是我们的大将啊！三军不可无帅的道理，不用我教给你吧！！你可不只是你一个人的近藤勇啊！你是新选组的首领！！”
近藤闭了闭双眼，再睁开时，脸上的笑意一扫而空。他压低眉眼，表情变得严厉冷峻。
“……既然如此，那么我就以局长的身份下令。土方副长，请你带领新选组的队士们前往会津！”
土方的眼睛睁大了，嘴巴也张开了，满脸都是错愕、震惊、痛苦而不可置信的表情。他的嘴唇哆嗦着。
“你……你这是在……对我、下命令？！”
他微微低下了头，眼泪似乎一瞬间就要涌上他的眼眶里了。
“……你，何必这么逞能呢……”
和土方震愕而脆弱的神情相比，站在他对面的近藤面色严肃而平静，注视着土