乔琳笑容灿烂：“嗯！小姨夫有能耐，舅舅更有能耐！”
“瞎说什么呢，我怎么能跟二哥比？”
“怎么不能？舅舅当年可是考上北师大的高材生，现在虽然在家里，但是把村里的小学弄得有声有色的。明明身体不好，却很要强，从来不给家人添麻烦…”这些话明明都是姥姥和妈妈常说的，可乔琳一说出来，自己的眼眶又泛红了。
“好啦好啦，别再夸了，你这夸得我都不好意思了。”舅舅牵着乔琳，柔声道：“我一无是处，琳琳都能把我夸上天，为什么不多夸夸小姨？”
乔琳瞬间明白了，可能姥姥和舅舅都知道她跟小姨吵架的事情了。她不再蹦蹦跳跳，而是停下来盯着脚尖，不想回答舅舅的问题。
“你小姨是个很了不起的人，而且听惯了外面的吹捧，难免会有些骄纵。她本性不坏的，对这个家族也付出了很多，从这点来说，她值得你尊重。”
乔琳抠着手指，说道：“我没有不尊重她，是她说话太难听了。”
“你不也说了同样难听的话？”舅舅依然和颜悦色，但乔琳却不自在起来。舅舅继续说道：“说到底，她是一个受人尊重的教授，也是这个家族里的长辈，身为她的晚辈，你理应尊重她。或许你会觉得不服气，觉得错不在你自己，但你生存在这个世界上，而且是个孩子，那就有更多的准则要去遵守，有很多时刻需要隐忍，这样，你才能成长为一个真正的大人。”
乔琳满脸通红，不断点头：“我明白了，明天就去小姨家，跟她赔个不是。”
舅舅欣慰地摸着她的头：“琳琳果然是最懂事的。”
***
晚上七点以后，馄饨馆就不再招待客人了，乔建军特意在外面立了块牌子。乔璐、乔楠做完辅导相继回家，晚饭很丰盛，大家都在等李兰芝回来。
李兰芝忙完学校的事，匆匆赶了回来。见到那一袋子东西，数落了母亲一顿；看到病弱的弟弟，又数落了一顿。大概意思就是——提着这么重的东西在大太阳底下走，也不怕中暑？万一在路上扭着腰，万一兰云在路上发病，那该如何是好？
数落完母亲和弟弟，又开始数落丈夫：“都怪你开了这个破馆子，要不是怕耽误你做生意，咱妈会这么不声不响地来么？”
众人知道她的脾气，也不跟她计较，反正她数落完了也就过去了。虽然饭桌上的气氛很融洽，但乔建军心神不定，一块心病在他心里落了好几天了，一直没法排遣。
李兰芝唠叨归唠叨，但是不停地给李兰云夹菜，考虑到他不能吃油腻的东西，她将所有饭菜都在茶碗里涮了一遍，再夹给弟弟。
李兰云总是那么暖暖地笑着，让大姐不要管他，自己多吃点儿。李兰芝皱着眉头说了句“闭嘴”，又怕伤到弟弟，急忙说道：“多吃点儿冬瓜、胡萝卜，去去火气。下次可别这样了，提前说一声，我找车去车站接你们。”
“好。”李兰云满口答应，目光澄澈如少年，一点儿都不像三十多岁的人。
乔建军看着这一幕幕，虽然感到很温馨，但心里更堵了。他喝了一口闷酒，借口去方便，离开了饭桌。
乔琳敏锐地察觉爸爸神色不对，悄悄尾随着他，来到馄饨店的后面。那里没有灯光，一片漆黑。
乔建军摸出了小灵通，荧荧蓝光闪烁在黑夜里。
他又习惯性地摸口袋，当然，还是没能找到一根烟。
迟疑片刻，他像下定决心似的，拨出了一个电话号码。乔琳不知道爸爸要打给谁，将小脸贴在墙根上，竖起耳朵听着。
乔建军像憋了很久，噼里啪啦说了一通：“现在接我电话了？我问你，你离婚了怎么也不跟我说一声？你出国了，就不是咱老乔家的人了？你结婚了，就不认我这个哥了？你说你都快四十了，结了三次婚，连一个孩子都没留下，你老了咋办？你那些钱能给你养老送终？当初是谁说，要活得比任何人都要风光，那你风光给我看看啊…”
“喂？！别哭了，说话！”
“让你别哭了，越洋电话这么贵，我给你打电话，不是让你哭的。”
“那个混蛋到底欺没欺负你？如果欺负你了，我跑到德国去打断他的腿！”
“唉，别哭了…”
“……”
看来电话那边的姑姑一直没说话，乔建军也不勉强了，他靠着墙，专心地听电话那端传来的哭泣声。
乔琳觉得爸爸和姑姑都很傻，电话费那么贵，他们却再也不说一句话，一个尽情地哭，一个静静地听。
她突然想起来，在那个没有“人设”的年代，姑姑一直都是独立女性的代名词，向来洒脱自在，身处逆境也从来不示弱。可是在她久违谋面的亲哥哥电话里，却哭得像个受尽了委屈的小女孩。
乔琳不懂大人的世界，可是那晚的妈妈和舅舅，爸爸和姑姑，却深深地留在了她的脑海里。