“今儿视膳,得了彩头!”
小皇帝一边儿由小李子服侍着,除下了“大衣服”,一边儿兴高采烈地说着。
今天小李子另有“差使”,没有随小皇帝去钟粹宫视膳,他一边儿手脚麻利地解纽子,一边儿笑嘻嘻地说道:“那奴才要替万岁爷贺喜!想来是万岁爷圣学精进,母后皇太后大大夸奖了一番?”
小皇帝脸色微微一沉,说道:“‘圣学精进’?屁!哪儿有那么容易的事儿?”
顿了一顿,说道:“皇额娘说了,现在的功课愈来愈多,我就不必每天都过去视膳了,嗯,隔一天去一次就好了!你说,从今往后,可不是自在了么?”
小李子心中嘀咕:这叫什么“彩头”?视膳是做儿子的孝心,减少视膳的次数,你居然如此兴头儿,叫别人听见了,怎么看你这个皇帝?
同时,他也有点儿奇怪:上一次,母后皇太后抓到小皇帝“逃学”,慈颜震怒,小皇帝身边的人,都很吃了番挂落,自己挨了二十巴掌,长春宫那边儿的桂莲和王二喜,本来不相干的,也罚了两个月的月例。这一番疾言厉色,摆明了是要加强对小皇帝的管教,怎么,没过几天,就将小皇帝视膳的次数减少了一半?这不是,更加松开手了么?
这些“腹诽”,自然不会写在脸上,不过,他也不敢附和小皇帝的话,不然,叫人听了去,他这个近侍,就是“教唆皇帝”,严重点儿,给他戴顶“离间母子”的帽子,都不稀奇——对于太监来说,那可是杀头的罪名!
他转换了话题,用刻意压低的声音说道:“奴才这儿有好消息。保管万岁爷听了,更加醒神儿呢!”
小皇帝眼睛一亮:“你说!”
小李子对着窗外,努了努嘴。
窗外廊下,隐有人影。
小皇帝会意,拉长了调子,高声说道:“外边儿的人,都回避了!”
脚步纷沓。外边儿的太监、宫女,纷纷走开了。
“说罢!”
“奴才找到一个相熟的侍卫。他说了,万岁爷出宫的事儿,他……愿效死力。”
小皇帝的眼睛一下子就睁大了,两个鼻孔,也兴奋得猛地张了一张。
“什么?好!这个侍卫,叫什么名字?在哪里当差?”
“他姓许,叫许保田,在神武门当差。”
“神武门?”小皇帝的眼睛放出光来,“好。好!”
紫禁城之格局,以乾清门为界,以北为内廷,以南为外朝。紫禁四门,东为东华门,西为西华门,南为午门。北为神武门,其中,严格来说,东华门该算“东南门”,西华门该算“西南门”,这两个门。东西方向几乎是和太和门在一条水平线上的,距乾清门——也就是距内廷,距离遥远。
午门就更加不必说了。
紫禁四门之中,神武门是距内廷最近的,一出作为御花园北门的顺贞门,神武门即在望,顺贞门和神武门之间。无遮无挡,只有一片青条石铺就的开阔空地。
太监出宫办事,正常情况下,都走神武门;不能出宫的宫女,和家人相会,就在神武门和顺贞门之间的空地,唯天气不佳,可以进入神武门内东、西两侧的东长房、西长房。所以,紫禁四门,出入品流的复杂,以神武门为最。
小皇帝若要出宫,紫禁四门之中,不消说,神武门是最容易混出去的。
其他三门,小李子是太监,不奉特旨,午门是绝对走不得的;走东华门、西华门,也得有很特殊的理由,且缘由既然特殊,盘查便必特别之严。
不说这一层,单说东、西、南三门距内廷如此遥远,如何安全地走过这一大段路,就是个极其头痛的问题。
小李子“嘿嘿”一笑:“这个姓许的,若不是在神武门当差,奴才也不会去兜搭他了。”
“许……保田?听名字,似乎是个……汉人?”
“是。”
“这么说,他是武进士出身了。”
“是,他是……呃,对了,壬戌科的三甲。”
紫禁城侍卫,即俗称之“大内侍卫”,国初的时候,完全由满蒙八旗子弟充任,一个汉人也没有,连汉军旗的也极少。不过,到了后来,这个规矩,慢慢儿的松了,不仅有了汉军旗的,甚至还出现了汉人,只是人数有限,比例很低,而且,明确规定,都在武进士出身中选拔。
“壬戌科……”小皇帝沉吟了一下,“那是同治元年……嗯,这个许保田,现在是什么位子?”
“回万岁爷,蓝翎侍卫。”
“哦?就是说,五年了,一步窝也没有动过。”
侍卫的级别,分为四等,一等侍卫,二等侍卫,三等侍卫,蓝翎侍卫。武进士出身做侍卫的,一甲一名,即“武状元”,授一等侍卫;二名、三名,即“武榜眼”、“武探花”,授二等侍卫;二甲出身选做侍卫的,授三等侍卫;三甲出身选做侍卫的,授蓝翎侍卫。
许保田是三甲出身,入宫的时候,自然是最末等的蓝翎侍卫,五年过去了,还是个蓝翎侍卫,可不是“一步窝也没有动过”么?
小李子“嘿嘿”一笑,说道:“圣明不过万岁爷,这姓许的,正因为混得不如意,才……嘿嘿,这个,力求上进啊。”
小皇帝微微一怔,随即明白了他的意思,笑骂道:“就你鬼!你许了这个许保田什么好处啊?”
“奴才哪敢擅自做主?是那姓许的自个儿提出来的,他说……”
顿了一顿,小李子觑着小皇帝的脸