古牧地不过一个小土城。城墙上，能有多宽的位置？一炮打出去，不怕大炮掉到城墙后面去？
这帮子叛匪，大约还以为，这是什么“红衣大炮”吧？
完完全全。没有“炮兵阵地”的概念。
火力侦查完毕，展东禄心中，已有八、九分把握了，不过，给朝廷的军报，还是要说的严重些滴：
“不备不虞，不可以师。白彦虎内结安集延，外连罗刹，复以危辞煽动土回，天山南北路。呼吸可以自致。我军万里讨贼，成军以出，一战不胜安归乎？且前史用兵西域，军每苦饥。今自北路进，宜先据阜康为储粮屯师之地，料敌形势，进可以攻古牧地，撤乌鲁木齐藩屏，退可以折其冲。兵法致人，而不致于人。济木萨去古牧地四百里。非所以便我而待贼也。”
就是说，济木萨的老湘军，古城的轩军，统统前移至阜康。
然后。“出队捣古牧地。此关一开，则乌垣、红庙子贼不能稳抗，白逆必窜吐鲁番以寻去路”。
展东禄回到古城，立即着手移驻的准备工作，一切就绪后，即率部进抵济木萨。同刘锦棠部汇合，然后，湘前轩后，依次西进，沿途要隘分兵驻防，以防叛匪骚扰后方。
数日后，湘、轩两军分别进驻阜康，湘军驻军县城，轩军则驻扎在城东的九营街。
大乱之后的阜康城，榛莽丛杂，野兽出没，官军抓紧时间，整修道路，以便军行。
就在此时，展东禄得到情报，阿古柏派他的亲信玉努斯江——就是率领七千浩罕残军来到新疆“从龙”的那一位——率一支一万余人的援军，正在赶赴乌鲁木齐的路上，阿古怕本人，也可能率领数量更多的部队，接踵而至。
针对形势的变化，展东禄认为，“虽后队尚未到齐，然师期不宜再缓，”必须马上发动进攻，在敌军大队赶到之前，攻取乌鲁木齐。
阜康距古牧地，一百里左右，大部队走这一百里路，不比轻骑疾驰，首先要解决饮水的问题。
阜康城西二十里处的西树儿头子，尚存一条废渠，略加开挖，就可把城西的水源引至，供士兵和马匹饮用。
从西树儿头子向西，六十里内，尽是戈壁，没有水泉，只有途中的甘泉堡有一眼枯井，就算开掘后井水复涌，最多也只能供百十人的食用，根本无法在那儿扎营。
于是，这六十里路，就成为是次进军的最大挑战了。
阜康和古牧地之间唯一一处正经的水源地，叫做黄田，不过，不在大路之上。而且，叛军早已在那儿筑卡树栅，重兵布防。
阜康到古牧地的大路，却是一片坦途，一个叛匪都没有。
白彦虎的算盘打得十分响亮：逼迫、诱使官军走大路，以期官军到达古牧地的时候，因为缺乏饮水，干渴疲惫，战斗力锐减。而且，因为缺乏充足可靠的后续水源供给，官军亦无法在古牧地城下，坚持太长的时间。待官军不得不撤退的时候，他便开城追击，给予官军致命一击。
形势很明白了：要拿下乌鲁木齐，就得先拿下古牧地；要拿下古牧地，就得先拿下黄田。
好吧，咱们来个将计就计。
展东禄将各营调集至阜康县城西去十里之处，一边就地扎营，一边开挖废旧渠道，把水引到西树儿头子。
同时，又派出一队人马，先期抵达甘泉堡，开挖枯井。
总之，摆出了一副要走大路的模样。
叛匪以为得计，黄田的守军，一口气松了下来。就在此时，展东禄已亲率轩军，在夜色的掩护下，神不知、鬼不觉地逼进黄田了。
黎明时分，轩军在占据了黄田附近的高地、控制了黄田四周的道路后，发动了猛烈的攻击。
从睡梦中惊醒的叛匪，还没有明白怎么回事，轩军已攻入寨卡。叛匪昏天黑地，一触即溃，丢弃辎重，狼狈逃窜。
一出寨栅，才发现，四面道路都已被卡死，冲了两次。死伤惨重，追兵却已经压了上来，只好投降。
这场仗打得干净利落，也真正做到了“全歼”。几乎没有逸出的，连逃回古牧地报信的也没有，于是，前脚古牧地的叛匪得报黄田失守，后脚轩军大队就到了古牧地城下。
展东禄并没有马上发动进攻。
古牧地虽是土城。但毕竟不比黄田只有寨栅为屏障，它长时间处在和朝廷对抗的第一线，妥得璘颇下了番经营的心血。转到白彦虎手上，又日以继夜的加固设防，颇有点儿“固若金汤”的意思。展东禄必须周密布置，以求一鼓而破；同时，严密封堵，“遏其奔窜，以期聚歼”。
另外，展东禄还从黄田的俘虏口中。得到了一个消息：古牧地的侧翼红庙子，原本是由妥得璘的降将马明率领八千降人防守，但有人向白彦虎告密，说马明有意投降朝廷，于是，借召开军事会议之机，突然发难，将马明抓了起来。但因为没有马明私通朝廷的实证，白彦虎不敢杀他，怕引起兵变。只将把他押送喀什噶尔，请“埃米尔”发落。
兵变虽然没有发生，但八千降兵人心浮动，白彦虎不敢再把他们放在第一线了。