摆好烟盘，以及那支湘妃竹的身子、橄榄核儿的里儿、翡翠的嘴儿的烟枪，侍女退下，掩好了门，并遵照老爷的吩咐，叫廊下乃至院子里的下人，统统退了出去。
大伙儿都明白的，筱老板侍候老爷“一、二筒福寿膏”之后，老爷元气恢复，龙精虎猛，自然有足够的气力接受筱老板更多的“侍候”，到时候，卧房里头，也许会发出一些奇怪的声音，这个……皮黄不皮黄，昆腔不昆腔，唱词、曲调，和大伙儿在戏楼听惯的戏，恐怕颇有不同，听在耳中，未免启人疑窦，所以，得早早儿的避开了。
窗外的脚步声消失了。
宝鋆转过身来，脸上好像挂了一层寒霜，目光锥子般的扎在筱紫云身上，那种嬉笑调弄的神情，一丝儿也不见了。
筱紫云面色平静，但是，就这么一瞬，也好像换了一个人似的：不但一切娇媚妖冶，无影无踪，而且，脸上、身上，线条、块面，都发生了微妙而奇异的变化——由软而硬，由圆而方。
此时此刻，任何人看他，都不会对他的性别产生什么误会了——这是一个男人，不是一个女人。
宝鋆只冷冷的盯着筱紫云，不说话。
过了好一会儿，筱紫云轻声一笑，打破了沉默，“宝大人，您这个眼神儿，可是怪渗人的。”
宝鋆还是不说话。
筱紫云也不说话了，微微的低着头，眼观鼻、鼻观心，恬然不语。
又过了好一会儿，宝鋆终于开口了，声音低沉：
“我可是怎么也没有想到，艾翁说的‘中人’，居然是你！”
“回大人的话，事实上，我也没有想到。”
“哦？”宝鋆说道，“你倒是愿意？”
“为什么不愿意？”筱紫云平静的说道，“艾翁是我的天，他叫我做什么，我就做什么！”
“他是你的‘天’？”宝鋆微微冷笑，“你又不是他的家生子儿！”
“我是他的知己！”筱紫云眼中放出异样的光芒，“他也是我的知己！”
微微一顿，“大人，紫云没有读过什么书，不过，好歹唱过几天戏，‘士为知己者死’的道理，是晓得的，专诸、豫让、聂政、荆轲的故事，也是晓得的！”
“专诸、豫让、聂政、荆轲？——这几个，可都是刺客！”
“是！我想说的是，艾翁叫我去做刺客，我就去做刺客！绝不皱一皱眉！何况，他只是叫我做一个‘中人’？”
“你晓得专诸、豫让、聂政、荆轲——你晓不晓得他们的下场？”
“晓得！”筱紫云说道，“左右不过五马分尸、千刀万剐罢了！”
微微一顿，“自然还有‘抄家灭族’，不过，我是孤儿，这种‘好事’，大约轮不到我了！”
“哎哟，说的倒是豪气！”宝鋆微微冷笑，“就不晓得，如果事败，身陷囹圄，五木之下，是不是还如斯豪气？”
微微一顿，“有时候，死并不是什么难事，不死——不死不活，才难呢！”
筱紫云轻轻一笑，“大人，我请你看一个西洋景儿。”
说罢，撩起袍子，去解自己的裤带。
宝鋆一怔，什么意思？
这个时候，那个调调儿，我可是没有什么心思……
不过，他很快就知道自己想差了。
筱紫云将白纺绸单裤，褪至脚踝，接着，将亵裤向上撸了起来。
宝鋆目光霍的一跳：
筱紫云两条大腿的内侧，各有两个极明显的伤口，刚刚愈合，尚未脱痂。
他看的出来：这是锐器扎刺所致。
“大人再请看！”
说罢，筱紫云转过身去。
宝鋆目光，又是大大一跳：
筱紫云两条大腿的外侧，也各有两个极明显的伤口，也是刚刚愈合的样子。
只是，这两个伤口的形状，颇为古怪，好像是……由内而外，翻了出来似的？
宝鋆突然反应过来了：前面的伤口、后面的伤口，其实是同一件锐器所致——
竟是前面刺入，后面穿出，透腿而过！
左右各二……一共四刀，对穿而过！
一想明白了这一点，宝鋆浑身的寒毛，都竖起来了！
筱紫云穿好了裤子，转过身来，“大人，这叫做‘三刀六洞’；我呢，替自己加多了一刀，‘四刀八洞’！”
微微一顿，面带微笑，“不然，左右两边不一样，不好走路！”
“你自己……下的手？”
宝鋆尽力控制着自己的震骇，但是，声音还是禁不住微微颤抖。
“是。”
“你以此……向艾翁明示心迹？”
“是。”
宝鋆吐出一口浊气，大拇指一翘，“好汉子！”
听到“好汉子”三字，筱紫云脸上放光，“大人过奖了！”
顿了顿，“伤口刚刚愈合，走路的姿势，还不是十分正常，只好说‘骑马摔了’，迷迷外人的眼儿。”
“上一次叫你的‘条子’，”宝鋆说道，“听差回来说你病了，连人影都没见着，我还挺奇怪的——原来是真的‘病’了，躲在家里养伤呢！”
“是，”筱紫云说道，“不过不是在‘家里’——我那个‘下处’，人来人往的，容易被看出幌子来，不得已，换了个地方将养着——就是我的新‘下处’、‘紫云山庄’了。大人想，不为这个，我搬什么家呢？”
“啊……原来如此。”
“也幸好是在‘国丧’期间，”筱紫云说道，“戏园子都歇了业，‘叫条子’的也少了许多