广西的“三司”——臬司、藩司、巡抚,刘长佑统统做过,而且做得非常出色。
那是咸丰九年的事情,石达开转战广西,刘长佑领兵入桂追击,克柳州,授按察使,寻迁布政使。接着,灭天地会陈开、李文茂所建之“大成国”,升巡抚。
朝廷以广西为洪杨起家之巢窦,肃清遗毒,绥靖地方,端赖老成,刘长佑于是留在广西数年,一直到升任直隶总督。
在广西这几年,刘长佑整饬吏治,清理赋税,兴学重教,革除陋习,对地方土司恩威并施,八桂面貌为之一新。
刘长佑想起自己这段经历,不由微微一笑,说道:“承蒙贝勒爷错爱,我只好当仁不让了。”
关卓凡哈哈大笑:“好个‘当仁不让’!默公说得好——我辈为国为民,就是要当仁不让!”
顿了一顿,说道:“默公,冯萃亭这个人,你熟不熟?”
刘长佑微微一怔,想了一想,醒悟过来,说道:“啊,他是现任的广西提督。嗯,丹阳一役,冯萃亭打得很好。除此之外,我对他所知不多,也未曾谋过面。”
关卓凡点了点头,说道:“他之前在广东剿匪,是我的主张,派了他广西提督的差使。去年年底,他粤省的事情了了,过了年,即赴广西提督的本任——现在,大约刚刚到广西。默公,我也没有和冯萃亭打过什么交道,不过,我晓得此人,智勇双全,斑斑大才,兼之他是广西本地土著,我相信,他必定会成为你在军务上的好帮手。”
刘长佑眼睛放出光来:“能得贝勒爷‘智勇双全,斑斑大才’考语的人,这个世上,大约不会太多——冯萃亭必是极了不起的人才!贝勒爷放心,我和他必精诚合作,不辜负你的厚望!”
冯萃亭,号萃亭,本名上子下材,冯子材。
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