墨蕊摇头道：“蕊儿也不知，肯定是有其他的原因，不如蕊儿带两名师弟守在这里，等他们回来，再带来见父亲。”墨钰虽是心狠手辣之人，但对墨蕊异常重视，当场否决道：“你留在此地，为父甚不放心，以你的武功，他们五人想要对你不利，想逃都逃不脱。还是为父留下比较妥当。”
墨蕊道：“平日里蕊儿与贡师姐，情同姐妹，她岂会加害于我。”墨钰脾气暴躁，本就有怒气在胸。墨蕊担心他留下，强加罪责，引起五人的反感，双方很有可能起冲突。
墨钰道：“人心不古，为父岂能眼看着你以身犯险而无动于衷。”墨蕊想要再劝，墨钰摆手道：“为父意已决，勿再多言。”墨蕊无奈，叮嘱道：“既然如此，父亲见到大师兄时，还望能与他们好好言谈，切不可因一时之气，而没有回旋的余地。”墨钰不耐烦道：“他若是诚心认错倒也便罢，若是死不悔改，为父身为墨仁门门主，岂能在小辈面前，委曲求全。”墨蕊暗地叹口气，动情地说道：“父亲切一时莫意气用事，大师兄跟随父亲近二十年，又是母亲的侄儿，平日里对父亲恭恭敬敬，唯命是从。待蕊儿与起儿如同胞兄妹，望父亲看在母亲与蕊儿之面，得饶人处且饶人。”
也许是被墨蕊的真情所打动，也许是想起了已故去的发妻，墨钰叹息道：“也罢，既然蕊儿替他们求情，为父岂能处之泰然。便五人死罪可饶，活罪难逃。五人带回门中，闭门思过三年。”墨蕊急道：“父亲...”墨钰一摆手道：“你勿要再劝，没有杀一儆百，已是为父最后的底线。”
墨蕊心想，父亲向来说一不二，今日能如此大度，已是难能可贵。父亲又是墨仁门门主，怎可为了五人，在众弟子面前，一再拂了他的意愿。遂点点头，转身离去。
酉时，第三次搜寻的军士皆已回来，还是无任何消失，晁衡虽失望至极，但还是诚心实意地感激一番后，让他们各自回营休息。会池见晁衡情绪低落，不知如何相劝，倒是担心晁衡整日未进餐的公孙施劝道：”公子休要担心，苏姐姐乃大吉之人。并未有人见她被强人所掳，或许她一时有事，未在城中，也不得而知，也许是我等杞人忧天了。“晁衡长叹一声：”但愿如此。“
公孙施又笑着劝道：”倒是公子，整日米水未进，甚教人担心。嬬儿听闻此事，甚是着急，已催促好几次，让奴家劝公子进膳，还扬言，公子不进膳，她就不服汤药。“
晁衡看向后堂，微微一笑道：”让你一说，我肚子倒是有些饥了。“说着，拿起案几上的食物，塞进口中，囫囵而食。公孙施眉开眼笑，劝他慢些。
然而晁衡只是胡乱的用了两口，王方面带喜色，匆匆而来，拜道：”大人，方才小营里伍长来报，乡邻寡居黄太婆，在草垛搬草做饭时，发现一女子，浑身是血，虽尚有一丝气息，但早已昏迷不醒。“晁衡大喜，急不可待道：“快带本官前去。”又吩咐会池道：“将军，速去准备车马。”
小营里在城东崃山村，临近东城门，只有一箭之地。当晁衡赶到时，黄太婆家院落四周站满了，闻言前来凑热闹的乡邻，七嘴八舌，指指点点，闹哄哄一片。
众乡邻见得官府来人，顿时鸦雀无声，自觉地让出一条道，黄太婆已请乡邻将苏姬抬入房中的榻上。晁衡与公孙施来到房中，见苏姬发髻散乱，面色蜡黄，若不是见得被子随她的呼吸在起伏，与死人几乎无任何区别。
(本章完)