贾母和王夫人商议好后，各自想着该如何向宝钗和黛玉开口，凑合她们两个共伴宝玉。
七月二十六日，王夫人将宝玉叫到屋子，说袭人一直生病不好，她哥哥已经提出要接出去静养，等好了再进来。宝玉深信不疑，还让袭人多收拾些东西带出去。
送走袭人，王夫人长舒了一口气。
七月二十七日，贾赦贾政两个人都带回了上朝时探听到的消息，说朝廷已经得到西北征战的最新消息：西北征战虽然取得节节胜利，但我军将士伤亡也不少，前方正需要大量的药材和良医。天子正下诏再次召集世家子弟入伍，护送一批良医和药材去西北战场。还说只要原先有名无职的世家子弟，若这次主动报名前去应征，等战事结束回京后，定按照所捐的职名正式录用，分配到各衙门当职。
贾赦贾政带回这个消息，其他人倒没有什么，但贾琏和贾蓉很高兴，都说要去报名。
原来，贾蓉是秦可卿去世时捐的五品龙禁卫，贾琏是好几年前捐的从五品同知。若这次应天子之诏去西部战场，回来便有了稳定的职分。
贾母听了这些消息，又细问了一下贾赦贾政，知道西征大军是四月二十一日去的，如今已经三个多月，战事一直较顺，想必战事应当很快可以结束。况且这次去只是护送良医和药材，还有一些粮草，不用上战场，应当没有什么危险，于是贾母也同意贾琏和宁国府贾蓉一起去。
二十九日，贾琏和贾蓉收拾好行装，随西宁王领着的京西军营和东城粮草库抽调的五千精兵，护送药材粮草往西北战场而去。
当日午后，王夫人让玉钏儿去请薛姨妈母女过府，将贾母的意思和薛姨妈说了一下，叹道：“老太太本来说不想给宝玉这么早定亲，因为原来算命的说宝玉命里不该早娶。但现在边关老有战事，老太太说，宝玉十五岁了，上次天子下诏征兵也是十五岁起。若是还不给宝玉定亲，只怕下次有战事，宝玉也要被抽得去，所以认为还是早给宝玉定亲好。”
薛姨妈听了，也叹道：“自从蟠儿的媳妇闹了这么一出，我什么心都淡了。只怕以后我可以靠的，还是宝丫头。要说宝玉，我是没有说的，我们是亲姐妹，亲上加亲我求之不得。但是，林姑娘会愿意吗？钗儿，你呢？”
宝钗听了，低头不语。
宝钗的心里，此时确实五味俱备。
宝玉十五岁，但作为公子哥儿，定亲确实偏早。但是现在宝琴，湘云，迎春都已经成亲在即。眼下自己比迎春湘云宝琴大好几岁，终身却还没有着落。因为备选，已经误了青春。如今已经十八岁，也该有个着落了。宝玉这个人，自然是知根知底的，性子好，长得好，又是姨妈嫡子，是老太太的心头肉。可是，现在自己的姨妈给自己说的却是要与人共夫，而且要与自己一起的好姐妹黛玉共夫。在宝玉的心里，自然一直把黛玉看得比自己重得多，若是注意两个人一起定给宝玉，会像现在这样没有芥蒂吗？
宝钗此时心里不由引起一阵悲凉。当初自己十二岁时，因为自己没有了父亲，家里是皇商，若要长久，必须要有靠山，所以母亲让自己早早进京备选。那个时候，自己也曾有凌云之志，可是最终一切不是自己所以能主宰，自己还是落选了。
看到已经是娘娘的元春省亲，到现在几年又再没有声息，宝钗不再羡慕那皇宫生活。愿做穷人妻，莫做富人妾，这个道理宝钗很清楚。就比如自己的哥哥，若自己嫁的丈夫也如此，只怕也真受不了。
可宝玉不同，至少对女儿家都好，连丫头他都若亲姐妹一样看待，何况自己！再说宝玉也不会去外面宿花眠柳。宝玉的性子，自己知道得清清楚楚。若不嫁宝玉，还有什么人可嫁呢？还有谁能这样彼此了解呢？
宝钗想了好一会，最终还是点头表示答应。
王夫人和薛姨妈见宝钗已经同意，心里自然高兴。三个人又拉了一些家常话，薛姨妈和宝钗母女两个才欢喜回去。
同这一天，贾母带了鸳鸯，坐了软轿，亲自来到潇湘馆看黛玉。在贾母看来，只要黛玉可以说服，估计可以很快将黛玉和宝玉的亲事定下。
却说黛玉因梅青从冯府带回的消息，说李泰和水溶都负伤了，但不很严重，让黛玉放心。
因为黛玉只听到消息没有见到水溶的信，心里不免着急万分。水溶李泰受伤了，肯定不轻，要不怎么会没有信！
见黛玉着急，梅青安慰说，消息是冯夫人让人打探的，冯紫英和冯唐老将军也都没有回信。
可是黛玉想的是，连冯老将军这样的主将都没有时间写信，可见战事一定很紧。何况水溶李泰这样的重要主将都负伤了。
黛玉正坐在桌边发呆，雪雁进来回报说贾母来了。黛玉忙起身迎出去，见贾母果真带了鸳鸯过来，一时十分惊讶，忙起身亲自扶了贾母坐好，让雪雁紫鹃给贾母泡了茶。
贾母看了一下黛玉的屋子，笑道：“玉儿，外祖母很久没有来过你这屋子了，就想来看看你，你现在可好？”
黛玉听了，忙道：“多谢外祖母关心，我现在很好。因为天热，所以常在屋子里没有出去，也没有按时给外祖母请安，还请外祖母别见怪！”
贾母看了一下鸳鸯，笑道：“鸳鸯，你和紫鹃她们都先出去，我和玉儿说说话。”
鸳鸯紫鹃梅青雪雁都是伶俐人，自然知道贾母肯定有