“如此，谢伯恭成全了。”
向朗将签下协约的帛书对折放入怀中，脸上是一副如释重负的表情。
张翼看在眼里，招来下人，将另一份协约的帛书连台子一起端入后房，朝向朗笑道：“巨达兄客气了，此番比试只是点到为止，万不能因此小事伤了两家和气。”
“自然自然。”向朗本也不想和张翼闹僵，抚须笑道：“对了，老夫不妨先给伯恭透个底，充儿他虽然武艺不精，却也有一门防身之技，名唤‘掌心雷’，出掌之时，烈如风雷，三步之外既可伤人。请伯恭转告令郎，千万衣物备厚实些，也好起防身之用。”
张翼一愣，显然没想到向朗会这样把杀手锏暴露出来，心中暗笑道：“这向巨达莫不是读书成痴？要不就是故弄玄虚。但毕竟是个敦厚老者，他既敢泄底，我若不透露点东西倒也说不过去。”
“多谢巨达兄提醒，张某一定谨记于心。”张翼接着道：“犬子自幼学习家传功法武艺，乃是出自先祖留侯所下的《素书》、《三略》，功曰《素白黄老经》，剑曰‘三略剑’，以飘忽无定、四两拨千斤著称。”
“既是留侯传世，定非凡俗武艺，老夫自当拭目以待了。”向朗听罢，便起身请辞，张翼也不挽留，自任其来去。
向朗走后，一旁微微眯眼，仿佛沉睡中的马静才出言道：“张大人恐怕中了那老东西的计了。”
张翼回首道：“伯常兄，此话怎讲？”
“这老东西将此约改为可以兄弟助阵，便是打算倚强凌弱，来欺负令郎了。”
张翼满不在意地坐回位上，笑道：“伯常兄，你是担心文正会出手吧？方才巨达兄不也说了，文正只是旁观，定不出手的，您就不要再杞人忧天了。”
马静却摇了摇头，微笑道：“向中军身份地位煊赫，自是不便出手，但可惜我们宜城马氏家门不幸，出了个不肖子马瞬，这小杂种偏又与向家兄弟结义，若按此约，定会上台搅事。”
“一个八岁小孩罢了，犬子十四将过，还会怕他？”张翼笑道，以为马静是在耸人听闻。
马静眯着的双眼微微睁开，认真道：“这小子可不简单啊，据说得了赵云将军的真传，‘夙慧’武试之上一棍打翻李球，又重伤我邈儿，若是张大人太过托大，恐怕胜负难料啊。”
张翼闻言，也想起了关于去年那场“夙慧”的传闻，原本喜悦的脸上也露出了一抹忧色，却还是道：“无碍无碍，他赖兄弟帮衬，犬子自也有一名义兄……”
马静闻言，忙问道：“哦？但不知是哪家才俊？”
“汉昌句家。偏将军句扶之子，校尉句安。”张翼答道。
“哦？便是那位夷陵之战勇挫朱然的句扶，句孝兴？”
“正是。句家是汉昌大族，家传斧法独步益州。”
“如此，便不怕他们使诈了……不过为了保证万无一失，老夫还有一条秘计，请张大人如此行事……”
——
话分两头，就在向朗前脚迈出张府大门的时候，马瞬才刚刚来到了丞相的府邸门前。
佣人见这么一个娃娃要拜见诸葛乔少爷，也为其通传报讯，丞相家风之严略见一斑。
少顷，一阵脚步声从门内想起，一个约莫二十出头的白衣青年赶到，模样甚为英俊，只是脸上兀自带着大病初愈的苍白。
青年一见得马瞬，连忙牵起手就往府邸中引去，边走边道：“贤弟的救命之恩，乔没齿难忘，请进来上座。”
这一刻，马瞬才知道自己猜对了，诸葛果那日取赤练蛇正是为了给她的兄长诸葛乔治病。
两人就这样快步入到堂中，诸葛乔吩咐左右沏上一壶茶，再次谢道：“蒙贤弟搭救，乔方才捡回来一条性命，只是近来微体抱恙，没能登门拜谢，请贤弟勿要怪罪。”
马瞬被这一套说辞打击得哭笑不得，诸葛乔在《三国志》中并没有留下多少笔墨，陈寿只是简单地评价了一句：“与兄元逊俱有名於时，论者以为乔才不及兄，而性业过之。”也就是说和其兄诸葛恪相比，才能虽不及，但其个性品格要好上许多。
事实上，自从诸葛瑾将他过继给二弟诸葛亮之后，孔明对他的管教甚为严格，甚至一度让刚刚成年的他和士卒们一起担任艰苦的运粮工作，也正是因为太过劳累，故而病倒在任上，方才被接回天府静养。
但马瞬看在眼里，只觉得这样的个性并非出于诸葛乔的本心，两年前，诸葛亮的亲生儿子诸葛瞻出世，令诸葛乔的身份一时间变得尴尬而敏感。或许意识到可能会因此卷入一些不必要的纠葛当中，诸葛乔才养成了这样一副淡薄谦冲的口吻，即便是面对一个八岁小孩，也委实有些太过客气了。
马瞬慌忙摆手道：“哪里哪里，采药之事全靠诸葛果，小弟只不过是搭了把手罢了。”
其实马瞬心中暗道：“何止是搭把手，整个人都给她当了垫脚石……”
诸葛乔闻言大笑：“舍妹全都与我说过了，贤弟年纪虽小，轻功却好得不可思议，听说又蒙子龙将军栽培，果然是英雄出少年啊。”
遭不住诸葛乔这顿捧的马瞬干笑了笑，只得道明来意：“其实小弟此次前来，是有一事要拜托乔兄帮忙的。”
“哦？贤弟如有用得着愚兄的，尽管吩咐。”诸葛乔豁达道。
马瞬于是将马薇儿“比武招亲”事情的始末都与诸葛乔说了，并说明了帮忙的内容。
“这么