谢汉和谢英的房子是连通的，属于老式连五的设计，门口上有飞檐，下有走廊，热纳凉，冷码柴，还是过道。以大堂为中间界线，两边各建两间厢房，大堂被隔断三分之一，前是公用的客厅，后是共有的厨房。
谢汉的房子借给谢雄居住，谢英和谢雄两家各住大堂两边的两间厢房。两家人朝夕相处，关上大门如一家，同吃共喝无彼此，虽然谢英家蹭吃蹭喝的行为，成全了谢雄家的贤能之名，尤其证实了肖琳的贤惠之德。
但表面与实际是两回事，面子与里子是两个样，哪家的锅底不黑？你能获得什么样的名声，取决于你能否作出什么样的牺牲，也就是你舍弃自己的利益，换来他人的表扬，他人占你多大的便宜，你就得到多大的名声。换句话说，这种名声往往由占便宜决定，和你本人的意愿无关，从占到便宜开始，到占不到便宜结束。
假如谢英携老婆带儿女的，到你家蹭吃蹭喝，一月一年尚可，若是十年八载，等于无偿供养他一家两代人，你能一直无怨？再者，人心不足蛇吞象，由占便宜纵容到侵占，甚至占你的房，欺辱你的亲人，你能做到拱手相让？养虎为患，必驱赶逐之。牺牲不会无止境，舍弃也不会无大小，便宜更不会任意占。物极必反，违背常情常理的牺牲，毫不利已的舍弃，最终一定会付出双重的代价，不仅利益受损，名声也受损，当机立断，紧急止损，抽身上岸吧，优柔延续，则易翻船覆没。由此可见，盛名之下，其实难符。贤能之名也罢，贤惠之德也罢，都要实力，教养，境界垫底，不管是源于更大利益的炒作装样，还是出于虚荣好面子的做秀演戏，不仅观众觉得虚情假意，演员也累得心力交瘁，注定以失败收场。
肖琳打开大门，谢雄便察觉房子改造过，原来两家公用的大客厅，被堵新墙一分为二，变为一家一个的小客厅。马惠兰从楼梯间的门进客厅，他又看见楼梯间多了堵新墙和新门。四面有墙，才算房间，说准确点，过去是没有楼梯间的，楼梯裸露在共有厨房的中间，现在楼梯左手右手，都新添了一堵墙，墙后是一家一个的小厨房。楼梯前面，还新添了一堵墙和两扇门，两扇门各自通向两家的客厅。也就是说，马惠兰想见谢雄，从前只须打开她的卧室门，如今却要先打开楼梯间她家的门，再打开楼梯间谢雄家的门，才能与谢雄见面。
公用的客厅一分为二，共有的厨房一分为二，由公共场所改造成私人地盘，由集体活动演变为各家自理，各家关上各家的门，兄弟各过各的小日子。同吃共喝的客观“地利”条件，被主观故意的“人不和”行为消灭了。
从经济适用，节俭持家方面讲，改造有利无弊，但从名声德行，兄弟友善，邻里和睦方面说，特别是由从前亲密无间的同吃共喝，发展到现在冷嘲热讽的揭短暴丑，似乎意味着两家已经翻脸，差不多都闹掰了。
如果房子最初设计成这样，谁都无闲话可谈论，再假设房子由谢雄出钱出力，主持改造，不管他是心甘情愿为妻子背黑锅，还是被动被迫被推出当替罪羊，这“兄弟不和”的罪名都归他背负。肖琳趁谢雄不在家之机，大改大造，正如谢英当众发泄不满的指摘，安“嫌兄厌侄”之心，竖“薄情寡义”之墙，添“隔离阻断”之门，不算祸亲乱家，还能是什么？妖精不祸害人，就不配做妖精！
说老实话，像谢英这种不自觉不主动，不反省不愧疚的兄弟，肖琳从一开始就该强硬抵制，软弱的纵容反面落下话柄了。听闻谢英牢骚满腹，肖琳笑眯眯地辩解，人不利已，天诛地来，好人不长命，雷锋未活久。她本来就是没能耐的弱女子，日子过得原本艰难，必须先顾自己的家庭，有余力，再助人。若是本事大，能力强，帮人得美名，流芳千古，何乐而不为？虽然肖琳现在的反攻倒算，做得干脆利索，确实有些精明老练，但从传统家教方面讲，聪明用来对待自己人，关了房门耍历害，软刀子伤人，显而易见是错上加错。这样偏私打小算盘，只顾自家利益，不愿先人后已的思想，如此结怨爱计较，吃不得亏与苦，受不得罪与气，搅得鸡犬不宁的不温良形象，逆转太快，反差太大，尤其是对肖琳的贤德之名不利，她添墙隔室的举动，等于狠狠地打了此前唱赞美歌的长辈一巴掌。
且不论别人作何感想，单说谢雄的反应。他揣着一颗焦燥不安的心，迈着迟疑不决的步子，把家从头到尾巡视了一遭，惊讶地发现，家由原来的二室一厅一厨房，摇身一变，就成了三室一厅，还外带一厨一卫。他摸着墙壁仔细推敲，开始明白这多出来的一室，是将过去的次卧室缩小三分之一，又将过去的厨房缩小三分之一，拆了两堵旧墙，建了两堵新墙，用这两个三分之一的面积，组合成一间新客房。
谢雄进客房，没有开灯，但也没关门，客厅的灯光，映照进来，房内摆设也能一览无余。至于一卫，嵌在客房与次卧室相联的南墙角，也即在客房门的门背后。谢雄站在门口，最初便没找到，直到谢汉开灯，并示意他关上门，转过身才看见。
谢汉说：这卫生间哩，颇费我一番心思呢，等于废物利用，变废为宝耶。
谢雄说：这话咋解？
谢汉说：你进去看看吧，看了，不用我说，你也明白。
谢雄拧开卫生间的雕花玻璃门，进去，环顾一周，面