古玩市场分为sān_jí，最低的一级是古玩店、古玩城、市场地摊、旧货市场；二级市场是注册的艺术品经纪公司、文物商店、典当商行；最高端的市场则是国内外的文物拍卖会。
广州市的天光墟，清末民初为其全盛时期，在广州长寿西路来初地一带，主要是出售一些旧家具、旧器皿等较为廉价的二手货，以及一些古董和字画等等。八国联军入侵北京后，军阀混战，古文物由宫廷、大户外流，大量流散社会，落入各地古董商手里。商人将其辗转私运广州再出口，天光墟变成了当时广州古董玩物的集散地。包括容庚、商承祚、朱杰勤等学问大家，也经常逛广州的天光墟。
1948年，商承祚与容庚皆回到广东，同时被聘为广州国立中山大学文学院语言学系教授，后来联名招收古文字学研究生。居住在陈寅恪故宅，东南区1号，容庚住二楼，商承祚住地下，二人结伴逛古玩街，逛鬼市。容庚擅长辨别青铜器的真伪，买进“越王剑”。1956年，容庚将“越王剑”捐赠给广州博物馆，现已成为该博的镇馆之宝。70年代，容庚又将珍藏的字画、古董分批献出，其中包括宋人《云山图》及祝枝山、倪元璐等人的宇画。80年更将1万多册古文字、金石、考古、书画方面的书籍献给中山大学图书馆，其中许多是难得的拓本和罕见的珍品。商承祚把珍藏的“猴王砚”捐赠给广东省博物馆。猴王砚采自肇庆，由端溪有名的雕刻家郭兰祥雕镌，刻工精细，根据原石中鱼脑冻的形状，将之磨出手捧寿桃要吃的猴子神态，生动活泼。在猴子坐地的山洞，左右上下安排了密密严严的树林，构图配致之巧，堪称绝品。
改革开放到90年代中期，文昌北路的古玩墟，多数是真货，不需要太有眼力，就能淘到好东西。蓝爷爷用10元买到几大捆民国宣纸。一刀纸100张，相当于每张纸一分钱，如今一张老宣纸，价值一百元，有钱还不一定买得到。有次蓝爷爷将一把巴掌大的琵琶形状旧物，拿给袁秋华看，她查资料，它原来叫做司马秤（俗称“戥”），清代作为称量黄金和名贵药材的量具，结构与秤同，秤杆是牛骨制，盘为黄铜质。戥子的刻度标志称为“戥星”，按1斤等于16两计数，木杆秤计量精度只能精确到“钱”，戥秤分度值测量精度为一厘，相当于今天的3125毫克。一般每杆戥子有两个称量范围，就是行话说的“头毫”、“后毫”。“头毫”的称量范围一般是050g，“后毫”的称量范围是50250g，普通戥子精度通常到克，贵重金属（如金、银）贵细药材专用的分厘戥子，通常称量精度可达到01g。
广州市的古玩墟，因为名声在外，很多北京、天津的古玩商，都专程坐火车来这边摆摊，知道这里连外国的买家都会过来淘货。从1996年起，真货源头逐渐都枯竭了。市场上真货是越来越少，假货越来越多，也不知道真货去了哪里？就连修复做旧的物件也不见了，修复至少东西是旧料，再添工补花。市面上以新充旧，陶瓷物品最多，其次是铜器、木雕和竹雕，假货比真品还贵，哪有那么多的漏可捡呢？坏掉了噜！剩下一些卖“祖传之物”的人，基本上都是赝品，开价都要几千或上万元，就是忽悠那些看见就喜欢，心动就买的外行。小心靓嘢被人睇中！
老店、行家就到港澳台，或去欧美海外市场“淘宝”，“持货”等待市场回暖。坚信“酒香不怕巷子深”，大师之杰作，古玩之精品，经过时间的锤炼，终究会发出光芒，淘尽黄沙始见金嘛即便当时蒙尘，终会有散发光华的一日。
在古玩行业里，无论是明清瓷器，还是唐宋瓷器；无论现代书画，还是古代书画；无论明清玉器，还是高古玉器；无论文房四宝，还是竹木牙角；无论古玩杂项，还是珠宝首饰，行业内都有专门研究和鉴定的高人。像卖瓷器的卢达文、卖古画和古书的邓涛、卖碑帖和新旧书的陈焕科等。琴操千曲而后晓声，观千剑而后识器，每个人的专业知识，辩伪经验，都是自己花钱，在市场买来的教训。有知识眼力，便有经济收益，这些识别真伪的要领，商人不会外传，收徒还有先天条件和人品要求，依然沿袭着“师傅带徒弟”的传统技艺传承方式，一对一，点对点，手把手，且一朝为师，终生为师，情同父子。
学古玩需要守得住寂寞，静得下心，吃得了苦，有“三年打杂，十年入行”，乃至“择