皇上走到软榻另一边坐下，接过小宫女递上来的参茶喝了一口：“谁敢小看这些外官？他们可都是当年父皇精挑细选，刻意培植的心腹之人作为天子，每日高坐朝堂，忙于处理朝政，又要抓稳握牢这锦绣江山，守住太平天下，便要靠无数这样忠心耿耿的外官这几个人多年辛劳，政绩尢为突出，去年年关入京述职，朕将他们留在京中，增晋京官之职。都是有真才实学的，勤勤恳恳为朝廷出力，守在偏远地方十几二十年，监控一方局势，实为不易。江淮知州史松茂，46岁，当年父皇钦点的状元郎，自二十四岁出仕至今，辗转大江南北任职，兼为暗使，为朝廷办过好几件大事……功劳与苦劳都有了，如今年岁上去，病弱丧妻，朕除了赏他一个闲职文官将养余年，思量着再赐他一门美满姻缘，全了皇家恩典。皇族待嫁公主、郡主多不合适，朕看庄玉兰这身份极好，她与母后有些亲戚关系，也算是皇亲了，懿旨赐嫁，双方都有面子，徐老夫人应无话可说——她该高兴才对，庄玉兰嫁给史松茂，那也是二品诰命至于素德，朕是说过没错，她爱嫁谁都可以，但只除了徐俊英儿子不知母后出于什么样的考虑，为何定要将她许给俊英？难道逼迫大臣休妻，迎娶公主，就不被朝野取笑？母后应该想得到，徐俊英一旦尚公主做了驸马，便要一心一意陪侍公主，不能掌兵权理军务，儿子如同突然间断了左臂右膀，怎么过？”
太后说：“俊英做了驸马，如何就不能做你的左臂右膀？你们自小一起长大，亲密无间，不过是娶了素德，你便要防他？齐王你也不放心，如今连素德都信不过”
皇上冷笑一声：“母后这样想，多少让儿子寒心儿子有话，不能不说历朝历代，没有那样的先例——驸马可以掌权。素德与齐王，是朕胞弟胞妹，只要朕在位，便能保他们安泰一世，随他们如何荒唐，朕只当没看见，但若是太过份，犯的错危及社稷，关乎朕的皇位，朕，绝不轻饶”
太后一掌拍在紫木雕花矮几上，怒道：“绝不轻饶？你这是什么话？他们可都是哀家亲生的骨肉，你若敢伤了他们，哀家与你拼命”
皇上站起身，弯腰作揖：“母后息怒母后莫急这还什么事都没有呢，朕说的是假设朕还请母后莫忘了，朕也是母后亲生，若是齐王与素德合力谋了朕的天下，欲将朕置于死地，母后会否与他们拼命？”
太后闻言，惊怔之间见皇上抬起头，面带忧虑，神情悲苦，就像小时候被先皇问及功课，一时答不上来，被先皇责斥，罚在静室独处时那般。太后不由得心中一软，眼睛又红了，只有她才知道当年他们母子的日子过得如何艰难，后宫嫔妃众多，美女如云，先皇大多宠爱年轻靓丽的新人，她生了大皇子之后，只能靠着先皇来探视皇子时才得见圣颜，那时为着让大皇子能够多得先皇疼，将圣哲经史背得滚瓜烂熟，果然先皇看重长子，五岁便封了太子，她终于一步一步爬上皇后宝座，却更加不能安心，宫帏争斗无处不在，妃子们陆续生下皇子，一个比一个聪明可爱，偏偏太子越长大越调皮，被先皇责斥最多，她整天提心吊胆，一边用尽心机与争宠的妃嫔们斗，一边母鸡护雏般围着儿子转，当年她抱着受委屈的太子，母子一起抱头哭过多少回，她数都数不清……
太后长叹一声，哑声道：“哀家是老了，再也顾不得你们自己生养的儿女，手心手背连着心肝，哀家一样疼爱。兄弟缘份来之不易，你们若不能和睦相处，哀家死不瞑目，日后去到天上，也无颜见先皇……”
她拿起帕子拭泪，皇上走近来说道：“都是儿子的错母后辛苦了这么多年，该安心享清福了，儿子却总让母后操心难过……母后不必想太多，儿子岂有不懂骨肉亲情珍贵？自小如何对待弟弟妹妹，母后是看见的，儿子长大了，可对母后和弟妹的心，不想改变”
太后拭干眼泪，点了点头，对皇上说：“近日总感心悸气短，肩背酸痛，头晕病又犯了，眼力差，看得不远，做什么事都力不从心，顾头顾不到尾，哀家以后少管你们的事了，有一口吃一口，过自己的安稳日子罢”
皇上忙伸出手替她揉肩膀：“是昨日累着母后了，抱着皇孙大半天，儿子给您揉揉等会召张靖云来诊看，再另配一副药丸子吃吃吧？”
太后微笑着，很享受地说：“这按揉肩膀，还是我的宇儿做得好宝儿手太重，素德没耐性，反而揉得我难受，这两个冤家……你说那张靖云不错吧？靖国公的长子，虽说小时候闹了那一着，到底是要他来承袭爵位才好，长得清秀不俗啊，我让他去给素德诊过脉，为何素德却看不上他？”
皇上苦笑了一下：刚才还说不管素德婚事，一听到张靖云的名字又动了心思，太后还真是闲住。张靖云尚公主皇上倒没意见，张靖云品貌身世无可挑剔，更兼医术高超，有一身不外露的武功，做他妹夫当然好，可也要看人家愿不愿意啊，张靖云也是好友，心高气傲，素德虽贵为公主，他可不一定会看得上眼，不然他怎么会三番两次为素德诊脉时，不理会自己给他下的禁令，非要戴着面具。
“这个儿子也不知道，大概是张靖云性子太冷清吧，沉默寡言，素德不喜欢那样