单于并不着急进入秦州，驻守在蒲坂，分兵遣将，四处掠地攻城，打法与之前的官兵没有多少不同，都是先占郡县，再攻西京，寻求决战，贺荣平山的战败似乎打消了他速战速决的计划。
只有徐础看出一些特别之处。
单于正按照他的计划“离间”诸王与手下将领，但是做得极为巧妙，对诸王，他没有一概而论，总是表现出不同的态度，让他们互相猜疑，对所谓的九杰、二十四骑，他给予完全的信任，甚至将自己本部的骑兵也交给他们统领，时不时当着所有人的面，赞扬这些人的勇猛无畏，待之如同亲兄弟。
在蒲坂待了七八天，贺荣部夺得周围不少地盘，但是与整个秦州相比，仍是一个角落。
天成皇帝张释虞及时赶到，比十五天期限还要提前一天，风尘仆仆，见到单于与弟弟，又哭一通，备述思念之情，亲手送上皇后写给兄长的信——皇后不会写字，信是她口授，别人代写，文采斐然，单于听后笑道：“我快要认不出妹妹了。”
晚间，请徐础过去喝酒时，张释虞才表露出真实情感，“我又回来了。”他含泪说道，端着美酒，却一口也喝不下去，“我又回来了，连找个借口的机会都没有，一接到单于的信，皇后就催我动身，欢颜直接安排了车马，太皇太后更是敷衍，只是啊了一声——当初将她留在邺城，不是我的主意啊。只有母亲不愿我离开，可她一句话也说不上……”
徐础默默喝酒，不置一词。
张释虞突然放下酒杯，伸手指着徐础，“太皇太后就是你现在这副神情，好像这事微不足道，只是出趟门而已。”
徐础笑道：“这的确不是什么大事，而且你必须要来一趟，秦州还有一支冀州军，那是你的将士。”
“提起这件事我更心烦，那支冀州军也不知是怎么想的，拒绝接受圣旨，不肯来与贺荣军汇合。单于让一位贺荣王带上我，明天一早出发，前去接管冀州军。”
“这是好事。”
“好什么啊，说是接管，其实是给他人作嫁衣，我能调动一兵一卒？还不都是单于说得算？”
徐础也放下酒杯，“有句话我真不应该说，但是不得不说。”
“什么话？”
“你……真是太蠢了。”
张释虞脸上先是一红，随即变得铁青，气得声音发颤，“你、你……我好心请你喝酒，当你是……是自家人，你居然……说出这种话！”
“别哭。”
“我才没哭，我是皇帝，你是一介布衣，你敢羞辱天子，我……我……再不理你了。”张释虞扭过头去，做出逐客之意。
徐础笑道：“我的话还没说完呢，你要不要听？”
张释虞等了一会扭回头，“除了说我蠢，你还想说什么？”
“我先问你，你觉得皇帝是怎样的？”
“嗯？”张释虞没明白徐础的意思。
“你以为只要登基，就能坐拥天下，让所有人跪拜，对你无所不从？”
“难道不是这样吗？万物帝……”
“万物帝时，至少表面上天下一统，如今群雄割据，各占一方，天成留给你的遗产所剩无几。”
“别说了，越说我越难过。”
徐础却一定要说下去，“你现在要效仿的不是万物帝，而是开国之君张息帝。”
张释虞终于明白徐础的用意，低头想了好一会，“你是说，我应该去争取冀州军的效忠？可是……那不会惹恼单于吗？”
“若不想惹恼单于，你就该满足于眼下的状况，单于至少没有囚禁你，当你是妹夫，你可以学张庚的样子，努力讨好单于夫妻。”
“张庚是谁？”
“你弟弟。”
“他叫张庚？”张释虞很意外，“为什么不是释庚？”
“他说太皇太后赐字时，他还没有出生。”
“嘿，是他没资格领字。”张释虞面露鄙夷，虽然太皇太后的权势正在迅速下降，可在当初，能讨得老太后的欢心，乃是所有张氏子孙的殊荣，“告诉我，进行得怎样了？”
“什么？”
“那件事啊。”张释虞曾经拜托徐础除掉自己唯一的弟弟，他一直很当回事。
“既然你回来了，这件事再与我无关。”
“你连他的名字都问出来了，说明有些进展，别浪费啊。我在这里未必能留太久，你说得对，我不应该坐等，必须做点什么，冀州军毕竟是朝廷的军队，又远离欢颜的控制，只要我努力一下，没准能够得到他们的效忠。单于……不高兴就不高兴吧，我又不是他养的奴仆，为什么非要讨他欢心？”
张释虞有点兴奋，还有点害怕，拿起酒杯，“与你聊天总有所得，有朝一日，我若大权在握，必然辟你为相。”
“我不做官。”
“那就……也当顾问侍从，像现在一样。”张释虞遥想自己大权在握时的模样。
徐础笑了笑，没再说什么，他知道自己这番话完全无用，张释虞的热情只能维持一小会，可他还是忍不住说了出来，看看酒杯，觉得或许是多时没喝到美酒，自己有点醉过头了。
他不想再喝，告辞之前问道：“你在渔阳听到过公主的消息？”
“没有，我在渔阳只待了两三天，就接到单于的信，不得不立刻动身。怎么了，你听说了什么？”
徐础摇头。
“奇怪，我妹妹这是成仙了吗？消失得无影无踪，母亲心急如焚，让我向单于求情，取消这桩婚