单于深受伤痛折磨，中原的郎中、塞外的神婆神汉来了一拨又一拨，帐篷里药香积聚不散，帐篷外锣鼓喧天……一切无益于事，单于大部分时候不是在强忍疼痛，就是昏迷不醒，身体发烫。
这天黄昏时分，单于突然清醒过来，感觉一身轻松，疼痛消失无踪，好像从来没受过伤，他睁开双眼，正看见大妻温柔而悲痛的面容，于是挤出一个微笑，想说些安慰的话，却发现自己连张嘴的力气都没有。
大妻坐在毯子上，让丈夫枕着自己的腿，已近一天一夜，“终于醒了，这里有刚刚熬好的药……”
单于费力地摇下头。
“羊奶？美酒？果浆？”
单于润了润嗓子，终于能够挤出一线声音，“靠近些，我有话……”
大妻向后稍稍挪动，努力弯腰，将耳朵附在单于嘴边。
“我知道是你。”单于轻声道。
大妻一惊，正要打个圆场，只觉得耳朵一疼，竟被单于紧紧咬住。
单于用尽全身力气，咬得如此之紧，鲜血顺着嘴角溢出。
大妻短促地叫了一声，稍一挣扎，立刻放弃，不呼痛，也不躲避，就那样忍受着。
帐篷里还有不少大人、仆妇与郎中，见到这一幕，无不惊骇莫名，但他们没听见单于的话，只觉得怪异与惊恐，谁也不敢上前阻止，只得挪开目光，假装什么都看不见。
单于心中充满快意，可是发现妻子没有反抗，他松开牙齿。
大妻慢慢挺身，耳边鲜血淋漓，她没有抬手擦拭，也没有显露惊讶或是恼怒，脸上反而露出微笑，“单于感觉更好些了？”
消失没有多久的疼痛旧态重萌，但是单于的心里依然清醒，稍稍转身，看向帐篷里的人，只需一声令下，这些人会为他做任何事情。
“出去，都出去。”单于下令，却不是心里的那道命令。
众人巴不得离开，立刻排队出帐，几名大人略有犹豫，但是看到单于没有改变心意的打算，也跟着出去。
“两子呢？”单于问。
“在隔壁，要叫过来？”
“不必。”单于慢慢地伸出手臂，碰了一下妻子受伤的耳朵，沾了一点血迹，又慢慢收回来，“为什么？”他问，“我已经原谅你……为什么？”
大妻想笑，结果却哭出来，她想说不是自己，结果说出来的却是：“我没有办法。”
“我就是你的办法。”
眼泪一旦夺眶而出，就再也停不下来，大妻哭道：“消息早晚会泄露，即便找出书信，欢颜郡主也有办法公布真相，我不能……我不想让你为难……”
单于忍不住笑了一声，伤口因此更加疼痛，“所以你就让人放暗箭？你要自己掌权，解决一切问题？”
“我不知道。”大妻抱住丈夫，泪水打在他胸前，混杂着几滴鲜血，当她做出决定的时候，自以为心硬如铁，事到临头才发现自己没那么决绝。
“答应我三件事，这是我的遗言，你若遵从，仍然可以得到我的原谅，你若违背一件，生生世世要受我的诅咒。”
“我遵从，一件也不违背。”
“第一件，必须让我的儿子继位单于，用你的阴谋诡计，用你的一切手段确保这一点，单于之位如果落在他人手里，你是死罪。”
大妻哭着点头，说不出话来。
“第二件，退回塞外，没有我，贺荣部无力也无心与中原人争霸，趁着还来得及，退到塞外等候，等我的儿子长大，等中原再陷入战乱。”
大妻继续点头。
单于觉得自己在下沉，他抓住最后一点力气，恶狠狠地说：“杀光天成张氏的女人，她害了你我，也害了贺荣部。”
单于居然从自己体内压榨出更多力气，伸手掐住妻子的一条胳膊，喊道：“你是恶魔，世上最凶狠的恶魔，你会遭到报应，但是在此之前，你要继续做恶魔，保护咱们的两个儿子，让他们长大成人，然后……然后……”
“然后我自杀去见你，随你惩罚。”
单于大笑，突然后悔刚才所说的一切话，即将走到终点，他发现自己并不真的在意身后之事，他只想报仇，向这个女人、向整个世界报仇，带着他们一同归于虚无，他移动手掌，想要掐住那条细弱的脖子，只需轻轻一扭……
大妻猜不透丈夫的心事，稍稍俯身，轻声问道：“你还有什么话要说？”
单于的手指碰到了脖子上的肌肤，然后无力地垂下，嘴里吐出一团气，再没有声音。
大妻紧紧抱住丈夫，痛哭流涕，一开始是默默地哭，渐渐地她回过神来，喃喃道：“我要做那个恶魔……”于是放声大哭。
哭声引来一名大人的窥视，随后是更多人，一个接一个走进来，站在门口，不知所措，有人拽进来一名郎中，往前一推。
郎中踉跄走来，全身颤抖，慢慢跪下，想要查看单于的情况。
“滚开！”大妻怒吼，声嘶力竭，“你这个肮脏的杂种！”然后她用贺荣语痛骂，郎中在地上滚了一圈，仓皇爬行，连药箱都没带。
痛哭多时，大妻终于止住泪水，依然抱着丈夫的尸体，用贺荣语向诸位大人说话。
整座军营里响起持续不绝的号角声，越来越响亮，上遏浮云，远逾群山。
行在路上的一队人马听到声音，不约而同全停下来。
周元宾脸色一变，扭头向徐础道：“单于已经……咱们怕是来晚一步。”
“到得正好。”徐础催马