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皇帝带着侍卫离开，长公主不住摇头，向欢颜道：“你太让我失望了，湘东王与王妃会更加失望。”
湘东王夫妇常年不在京城，欢颜对长公主比对父母更亲，恳切地说：“物极必反，长公主该劝陛下悬崖勒马。”
长公主脸色微变，“你怎么敢？”转身离去。
“我不该说那四个字。”欢颜叹道。
皇帝名为“万物”，单说“物”字虽不犯讳，但是“物极必反”却不好听。
楼础茫然道：“为什么将你留下？”
“败坏我的名声？可我这些年来一直恣意妄为，本来就没有什么好名声。要不然就是让我与十七公子生离死别，陛下与长公主以为……大家都以为我想嫁给你。”
“但你不想？”
“既非想，也非不想，为什么我一定要想着嫁给谁呢？就因为我是女儿身？因为我赞扬了某个人的文章？如果我是名男子，无论我的赞扬有多夸张，也不会被人误解。”
楼础有些羞愧，因为他也有过类似的想法，“得一知己，此生无憾。”
“是不是真知己，还要再看。陛下让咱们猜测秦州的‘意外’，何不就此开始？”
“稍等。”楼础进屋里搬出两张凳子，分别放在庭院两头。
庭院不大，无风无雨，正是隔院清淡的好时节。
院门外，一名宦者探头看了一眼，立刻消失。
两人都不在意，各自坐好，欢颜道：“十七公子先请。”
楼础也不客气，“大将军已有防备，皇甫父子被强留军中，自身难保，此前被收买的孙、华二将也不可用——我猜陛下接下来要用的人是萧国公曹将军。”
“如何用？”
“曹神洗掌管军粮，若是关闭潼关，扣押粮草，大将军所部两万将士十日内必乱。”
“秦、并二州隔河相望，大将军若向沈氏求助呢？”
“陛下有可能亲率大军，先行讨伐并州，断大将军后路。”
“嗯，是个方法，但是比较麻烦，曹神洗不是皇甫父子，未必愿意卷入君臣之争，亲征并州不是一朝一夕的事情，沈家反形未露，陛下此时征讨，有违众心。”
楼础不认为皇帝会在意“众心”，但是没有纠缠，转而问道：“阁下的猜想呢？”
听到“阁下”这个称呼，欢颜脸上露出微笑，正要开口，楼础抬手请她稍等，然后向门口探头的宦者道：“有劳尊管，给我们沏杯茶。”
宦者消失，很快进来，而且是两个人，真的去堂屋里端出两张小几和两套茶水，放置在楼础与郡主身侧，随后躬身退出。
“陛下没太为难咱们。”楼础笑道。
“与陛下无关，是下边的人怕你我出事，无法向陛下交待。”欢颜拿起杯子品了一口，温热，比凉茶好些，“这场游戏还没结束，陛下需要咱们活着，至少当个见证人。”
“陛下有点……特别。”楼础没想出合适的词来。
欢颜笑道：“陛下当然特别。嗯，该我说了，我猜陛下接下来要用的不是曹将军，要伐的也不是沈家，而是要利用兰家，攻打皇甫家。”
“这时攻打皇甫家，是因为冀州空虚，事半功倍，还能给明年远征贺荣部做准备。”
“没错，远征贺荣部事在必行，陛下很可能会亲督大军，而且陛下不喜欢全线防守，必然是派几路大军深入漠北，将贺荣部王公大人一网打尽。”
“又是一网打尽。陛下好像特别想要御驾亲征一次。”
“陛下说过，开国君主无不以战立国，身后留下诸多掌兵重臣，国家纲纪混乱，十有八九源自于此，所以继位之君必须亲征以立威，一是镇压权臣，二是赢得军心。”
楼础想了一会，“还真是这个道理。”
“陛下很多话都有道理。”
“陛下会如何利用兰家呢？”
“兰将军在秦州平乱一年有余，说不上根基，至少对当地将士比较熟悉。”
“找人刺杀大将军？”
“应该不会，陛下憎恶这样的手段。”欢颜笑了笑。
楼础不以为意，点头道：“就像手杀骆御史、囚禁广陵王，无论手段怎样，陛下要给天下人一个‘光明正大’的印象。”
就连酒杀张释端，皇帝也要让众人亲耳听到世子认罪。
“出力者必是兰家，但究竟要怎么做，我就猜不出来了。”
两人沉思默想，楼础觉得欢颜的猜想更加合理，问道：“兰家有人随军西征吗？”
“这次没有，但兰将军的两个侄儿没有随他返京，应该还在秦州守城。”
“守城……”楼础心中突然冒出一个想法，转而觉得不可能，笑着摇摇头。
“十七公子为何有话不说？”
“因为太过匪夷所思——或许匪夷所思才符合陛下的风格——我猜兰家二将可能奉密旨弃城，让与乱民，将祸水引向立足未稳的大将军。大将军若战死沙场，陛下满意，若大败而归，名声扫地，陛下可以‘光明正大’地夺取兵权。”
“利用乱民？”欢颜的确觉得匪夷所思，“乱民乃是乌合之众，与官兵交战时，往往十不敌一。兰将军在秦州时连战连胜，只因兵少，才让乱民散而复聚。这样的乱民，即便有二十万人，怕也不是大将军的对手吧。”
楼础笑道：“那就是还有别的办法。”
片刻之后，两人几乎同时开口，一个说“太子”，一个说“梁升之”，随即露出心照不宣的微