五原魏氏田庄，月光下的坞堡，牛羊、马匹、鸡狗，趴在各自的窝里，伴随着粗重的呼吸，进入梦乡。
魏姜送客，出宅子一路步行，走过屋舍俨然，送至坞堡门前。
一众下人的簇拥下，魏姜与来客作别口中说道：“今日得王县令父子相助，我这心里又有了几分把握。”
“有上党陈氏相助，王某也不过凑个热闹罢了。”
说话的是九原令王涛，身边站着王涛之子王琦。
就是那个自来熟，令吕布不厌其烦。校场送弓，又令吕布刮目相看的王琦。
“上党陈氏有威名在，你祁县王氏，世仕州郡为冠盖。”
魏姜执手王涛，继续说道：“子师兄倒是许久没有消息了，当年晋阳捕杀巨贪赵津，某恰在晋阳访友
。说起有二十年没见了，那时晋阳百姓拍手称快，奔走相告。某虽不是晋阳人，却也有感同身受之感。”
魏姜说得是王涛族兄王允，表字子师。永寿二年（156年）举为郡吏。时晋阳有小黄门赵津，在晋阳贪横放恣。
晋阳访友，魏姜眼见王允东市斩赵津，百姓拍手称快。魏姜本与王氏有故，便去王允官署拜会，没想到官署之中，前来感谢的百姓早就挤破门槛了。
魏姜与人通传，没想到这王允，一一将晋阳百姓送走，才来见魏姜。
想当年，魏姜也是年少，对此事还颇有微词。在回首想来，这王子师令人肃然起敬。
“我这族弟，为人太过刚烈。宦官不知他王子师何人，这笔账算在了时任太守刘使君头上。”
王涛摇了摇头，王允扬名，死得却是刘瓆（音质古字，输入法都没翻到。有些地方不负责任的记为刘王质）。时任尚书令陈蕃、司徒刘矩、司空刘茂联名上书，都未保下这刘瓆。
“听说子师辞官，为这刘使君还丧三年，当得起有情有义了。”
魏姜说完，心中就后悔了，这王涛似乎对王允，没有什么感情。
果不其然，王涛摇了摇头：“赵津之事，尝到了甜头。复揭发晋阳路佛行贿时任太守王球，并与那王球太守府对峙。若不是时任刺史邓盛，子师恐怕早已遇害。”
“你王氏一门，也是没少为子师之事奔波啊！”
魏姜叹了一口气，话题转到王氏一门上。王允入狱，说是刺史邓盛久闻其名，遂来救之。
明眼人都看得出，定是王氏有人，具秉邓盛，不然一郡刺史，怎会知道以郡里小吏下狱之事。
“此事也算因祸得福，如今邓盛为太仆，官居九卿。子师在其下为掾属，搏得了仕途畅达。”
王涛叹了一口气，口气里有些酸酸的味道：“世人只知王子师意气不凡、不畏强权、志向高远，却不知大父（爷爷）为其操了多少心，个中又牵连了多少人。”
魏姜听得出，时任太守刘瓆死后，刘氏应该是惨淡得很，王涛方才有此一叹。
送王涛上马，魏姜历数可以联合的势力：上党陈氏、上党鲍氏、上党杨氏、西河牛氏、祁县王氏、朔方孙氏。
为了这两个小子，可真是煞费苦心啊！
豪族联合，虽不足以制衡皇权，但可从中斡旋。退一万步讲，若那平氏君谗言诛吕布，执行的不还是并州人？
斡旋之下，也就把二人在家中关几天，上报远走亡命了事。
叹了一口气，魏姜脸上有挂起一丝笑容。
今日那王琦说到吕布、魏续，顾不得礼数，口若悬河的讲起：魏续力胜匈奴神箭手黑奴、吕布射、斩匈奴四力士，假以时日，此二子必成大器。
尤其是吕布，魏姜对他视如己出。如今边关混出些名堂，居然也查起了私盐事。
十二年，刚好是一个轮回。
妹婿，你也算后继有人了。
“许久未看看文生了，也不知身体养得怎么样了？”
魏姜缓缓走回宅子，东跨院魏权住所。
……
郎伯当策马北上，既然吕布能请阴山匪首杨敢当相助，恐怕还能请到其他人，阻止军粮出塞。
军粮至宿虏塞，至少需要十日。真是等不及，再与吕布斗上一番，也等不及看看，吕布到底能请何人来援？
十二年，刚好是一个轮回。
你父吕良，便是死在私盐之上。尔如今也要死在私盐之上了，也只有我郎伯当能救你。
“这吕布真乃神人也，此番军粮出塞，我看没有那么容易。”
陈促眉头紧锁，他比郎伯当，更担心这军粮能否出塞。
“军粮之胜负，无关紧要。”
郎伯当嘴角微微上扬，他已经不是鲜卑人了，至少暂时不是。这个冬天，西部鲜卑的日子怎么过，与他无关。
军粮能够出塞最好，出塞事败，也便多给王甫、曹节一个诛杀吕布的理由了。
此役胜负不论，朝堂、并州豪强、边军之中突然同时发难。
尔不投我？
……
魏宅，东跨院，东厢。
魏姜轻叩房门：“咚咚咚……咚咚咚！”
嘎吱，虚掩的门被敲开了。魏姜缓缓走入，空无一人。
“这小子，这是身体稍好些了吧！”
再回头，眼见管家魏权闻声出门：“族兄，这几日不见文生，时夜至，不见文生，可是业已痊愈？”
“有劳家主挂怀，文生诈病，此时已不知所踪。”
魏权眉头紧锁，欲言又止，想一想也没必要瞒魏姜：“吾与幺妹问话，文生怀抱陶壶诈病，某猜他在奉先公子那，得了托付。”