凤灵村外不远处。
叶不凡看着就在不远处的凤灵村，心中有些莫名地期待，他已经离家接近一年了，也不知道父亲与师傅，这一年过得怎么样。
“三弟，这便是凤灵村吧？”莫战在一旁问道。
叶不凡收回心神，点点头，“没错。”
“既然如此的话，我们便快进去吧。”齐飞羽开始有些想知道，莫战与叶不凡为何会不顾院规，也要私自离开学院回到凤灵村，回到凤灵村又是所谓何事。
“走吧。”叶不凡直接跃下马背，走在几人身前，带着莫战与齐飞羽走向凤灵村。
只不过，越是走近凤灵村，叶不凡心中越是升起一股疑惑。按照以往的时候，此刻凤灵村应该响起师傅的锻造声才是，可现在凤灵村却安静无比，村口也没有升起炊烟。
难道，师傅今天休息？带着深深的疑惑与不解，叶不凡不禁加快脚步，只是眨眼间，便抵达凤灵村。
果不其然，铁匠铺的大门被大锁锁住，只不过，锁的上面铺盖着一层厚厚的灰尘，门上面也有着一张张蜘蛛网，看起来大门已经很久没有被打开过了。
叶不凡愣住，脑海中种种思绪不断波动，师傅去了哪里？为何没有告知于他。
这时，一位中年村民从村里面走出来，肩膀上扛着一把锄头，看到叶不凡时，不禁愣了愣，目光带着几分疑惑，上下打量着叶不凡，不敢确定地问道：“你是不是炎家的小子？”
叶不凡讶异地抬起头，要知道村中的人可都是知道他的真名的，一般都是喊他叶家小子的，此时在村中听到有人喊他炎家小子，心中不禁疑惑无比。难道，是父亲在背后做的？
这中年男子身形健硕，面部黝黑，此人叶不凡认识，名叫：牛汉，一身气力非凡，只可惜玄体普普通通不过一品。再加上没有丝毫的xiū liàn之心，所以便待在村中，是村里锄地的一把好手。
“是我，牛叔叔，你可知道黎叔叔去哪里了吗？”
听到叶不凡确认后，牛汉抛下锄头，一手拉住叶不凡，哽咽地道：“炎小子，你终于知道回来了。”说完之后，一双虎目也不知道在什么时候变得通红无比。
叶不凡心中突然升起一股不妙的感觉，急声问道：“牛叔，你怎么了，是不是发生什么事情了。”
牛汉一把抹掉泪水，但双目依旧通红。“你随我走，便知道发生什么了。”说着，便拉着叶不凡的手，朝村内走去。
莫战与齐飞羽两人互视一眼，两人的心中也有着不好的感觉，连忙跟上叶不凡他们的脚步。
......
牛汉拉着叶不凡走进村内，一边大声吼道：“大家伙快出来，炎家小子回来了！”
牛汉的声音异常洪亮，响彻整个凤灵村，凤灵村内每一户人家，或是探出脑袋，或是走出房门，大骂道：“牛汉，你是不是在找死，敢扰我清梦。”
“就是，谁不知道炎家那小子去了沧澜学院，没有个一年半载的，怎么也回不来。”
牛汉不禁一脸窘状，举起叶不凡的手，再次道：“大家看，我身边这位是谁。”
“谁啊，让我看看。”
在这个时候，村内左侧一户人家悄然打开大门，从里面走出来一位灰衣老者。
灰衣老者，面容慈祥，微眯着眼偻着背，右手握着一根拐杖，左手放到后背，慢悠悠地走到叶不凡身边。
“参见李爷爷。”看到这位老者，叶不凡不敢怠慢，恭敬地行了个礼。
这位李爷爷在村中并无要职，可极其慈祥，他年幼的时候，可没少受过李爷爷的照顾。或者说，村里的小孩，都受过李爷爷的照顾。
滴水之恩，当涌泉相报。
李老张开眼睛，一双眼已浑浊不堪，看了好久才点头确定，道：“没错，是炎小子无疑，炎小子终于回来了。”
“啊？真是炎小子啊。”
在李老话语落下后，村内发出阵阵惊呼声，李老虽然人已老迈，但在凤灵村中拥有着极高的威望，他的话自然要比牛汉的话，更有信服力。
周围的十余户人家纷纷打开大门，从家中跑了出来，跑到叶不凡的身前，齐齐地上下打量叶不凡，纷纷惊叹道。
“啧啧，还真是炎家小子，虽然变了一个模样，可样子却越来越像炎先生了。”
“对，你说的没错，你看炎小子的这嘴唇，这眼睛，还是这鼻子，有哪一点不像炎先生的。”
其中一位壮年男子，捏了捏叶不凡手臂上的肌肉，赞叹道：“好小子，长得不错，身体变得比以前更加强壮，更加结实了。”
饶是叶不凡见识过无数战斗，可一下子被十几双眼睛盯着，直觉得头皮有些发麻。不过，叶不凡也没有说什么，这些村民待他都如同亲生一般，他就算有再不习惯，也不会流露出来。
就在叶不凡略显尴尬的时候，李老忽然开口道：“大家都停一停。”
虽然李老的声音异常小声，被众人的声音覆盖过去，可当李老开口的时候，大家都很有默契地停住声音。
李老点了点头，继续道：“既然炎小子回来的话，那就让炎小子来办那件事吧。”
众人点头，齐声道：“他身为人子，确实必须让他亲手来办。”
叶不凡再次一楞，开口问道：“诸位叔叔，请问，到底是什么事情需要我来亲自来办？”
李老怔住，转眼望向牛汉，“你没告诉他实情？”
牛汉摇摇头，道：“我怕他