张居正中了秀才的消息很快不胫而走，大家都对这个远近闻名的神通并不陌生，全在意料之中，
毛王妃赶紧请他进府，一番勉励，知道明年就是秋闱，
到时候十三岁的张居正还要去湖广武昌参加乡试，如果通过了乡试那便是举人了，
五十老明经，没想到竟然要出一个十三岁的举人，王妃叹息着。
然后又是压着宁王见了，说些两人比较的话，
宁王早已不是那个听话的小孩子了，什么事情没做过？一而再再而三，神佛也恼了，深深记恨上了张居正，只是当场顾忌着毛妃，不好动他，
等张居正出来就要好好给他收拾他一顿，叫他到处现眼。袖子一甩，便出去了。
何知仁已经被他重新带到府中来，也赶紧凑了上来“王爷，我看张居正对你妹妹紫苏有意思呢。”又凑到宁王耳边说些下流计策。
也不用多说其他的，宁王兀自笑了，袖子一挥便过去了。
何知仁也屁颠颠地跟过去了。
王妃还和张居正说着闲话，慢慢谈论起这乡试来，每三年一次，一般在子、卯、午、酉年举行，考期多在秋季八月，所以又称“秋闱”。
主考官一般由进士出身的在京翰林或部院官担任。乡试的考场叫做贡院，一般建在城内的东南隅。乡试共考三场，初九、十二、十五日各一场。
发榜在九月，正值桂花开放，所以又称为“桂榜”，也称“乙榜”。乡试取中的称举人，第一名叫解元。
王妃叹息“宁王这样不争气，我老了不知靠谁呢。”
“王爷对娘娘还是孝顺的，虽然这几年荒唐了些，再大点总会醒悟的。”陪着解闷儿，张居正坐了半晌，王妃放他，
张居正才匆匆往紫苏处赶，倒是好久没见面了。
可是到了院子，紫苏却不肯见他，百般询问只是不理，三娘神色有异的说是病了，请张公子以后再来，
张居正想明年八月就要参加乡试，自己还要去府学跟云石先生，铁溪先生读书，都不在这里了，哪里还有机会想见，百般不肯，一定要请紫苏出来相见。
可是里面哭了，
到了这样田地，张居正也不好说什么了，垂着头慢慢走了，只是准备回去写信，好好诉一下衷肠，快要出门，竟然撞到宁王带着一群人在嘻嘻哈哈乱跑，
张居正停下来打招呼，宁王竟然不像以前那样颐指气使，反而眼神有些躲藏，看见张居正吓了一跳，支支吾吾不敢说话。
张居正心知必有异事，只是询问道“王爷脸上的伤是怎么回事？谁敢伤了王爷玉体？”
宁王一下子挡住下巴上的压印，不提防又露出手上的抓痕来，倒有些窘迫。
“我的事，你有什么资格管？！”说罢领着一群小厮帮闲跑远了。
张居正等他走远了方才慢慢起身，他眼睛尖，心里能藏事，别以为他没看到那是被抓咬的伤痕，果然宁王只一味胡来。
快出门，张居正突然心中涌起一阵巨大的惶恐，几乎要将他整个人都吞没了，想起紫苏，心下大怒，一拳击在身旁的古树上，震落不少叶子，自己也皮肉翻飞，鲜血淋漓。
可是顾不了这么多了，张居正赶紧往回跑，到了紫苏的院子，大喊
“紫苏出来，紫苏出来。”
紫苏没有出来，可是说了话“张哥哥，你愿意救我出火海吗？”
“我愿意的，我愿意的。”
“那好，你就去吧。”于是里面就没了声音。
张居正心里百味陈杂，心潮翻涌，只是稳稳地说“紫苏，你等我，我一定救你出来。”
封三娘从后面追出来“张少爷”说着就要跪下去。
张居正哪里肯受，千万把封三娘扶起来。
“少爷，我一起不肯紫苏出府，以为宁王府就是她的庇佑，谁知宁王行事越发荒唐，紫苏说，宁王爷屡屡来找麻烦，都是伴读何知仁撺掇的。”
张居正明白，恐怕何知仁的堕落和那次受辱有关，因此记恨上了紫苏。
封三娘满脸绝望“少爷，宁王刚刚竟想奸、淫他的妹妹，他的亲妹妹啊，少爷，你快救救紫苏吧，紫苏快活不下去了啊！”
三娘嚎啕大哭，这日子没法儿过了。
张居正没想到宁王真的想做这罔顾人伦、qín_shòu不如的事情。只扶起了封三娘，
“你回去照看好小姐，我去想办法”。
两下分别，，正好手伤了拿不得笔，张居正便去想办法，
王府里的小姐出来无非有两种办法，一是嫁人二是死去。
第一条，紫苏还差几岁才到嫁人年龄，又有宁王从中作梗肯定不行，张居正自己也只是对她有好感，抱着一丝行侠仗义的浩气和青梅竹马长大的义气，而不是一定要娶，这里他思考得很清楚。
于是只有死去了，张居正当即找到爷爷商量，张镇比孙子还要侠肝义胆，冒着全家的危险，也愿意将紫苏救出来。
“她的名字既是你取得，那你就要对她负一点责任。”全没一点推脱，反而热心向前。
“我来找地方安顿紫苏出来后住哪里，只能藏的远远的，
不叫人发现，你想怎么把她弄出来，最好封三娘也能出来。紫苏跟着她长大的，必然不舍。”
张居正点点头“我已经又想法了，爷爷你快找住的地方。”
说罢又出城去了，张镇拦着他，“你往哪里走？夏天才发了大水灾，大灾之后有大疫，城外闹着瘟疫呢！”<