是夜，暴雨袭城，水声滂沱。
太后自永福宫中被雨声吵醒，悠悠醒转了过来。她干哑着嗓子，轻轻向外唤了两声，“惠芝，惠芝……”
但她人在病中，声音太轻，很快就被这暴雨声淹没了。
天边一记惊雷厉声而下，窗扇大开，隐隐约约的，竟有一个沾满鲜血的身影在窗前忽闪而过。
随着一阵冷风的灌入，太后的身体剧烈一颤，但到底是经历了几十年是是非非的深宫老妇，哪里能轻易被这点吓到。她挣扎着起了身，刚走到窗扇前，还没来得及站定，那一道血红的身影又重新出现，她细若白骨的手指猛地一下伸出来，紧紧扼住了太后的脖子。
太后是病透了的人，哪里还有力气与她对抗，只能嘶哑着嗓子喊了两声，在她快要失去意识的时候，那只手忽然松开了，太后捂住心口怔怔望去，发现面前那张惨白布满鲜血的脸竟是殁了的李太妃！
她的脸上，一道一道，全是用剪刀划出的伤痕，那结了痂的伤口却仍然渗出丝丝的鲜血，她的面孔紧紧贴着太后的脸，太后哪里还说得出话来，大呼一声，直直向后倒了下去。
太后这一次晕厥，却一直都没有醒过来。她在昏迷中冷汗涔涔，口中还念念有词。
长安守在太后的身侧，不禁寒毛直竖。她望向朱政，轻声问道，“再没有别的法子了吗？”
朱政一拱手，恭敬答道，“太后是受了惊吓晕厥，大补的汤药都已经灌下去了，还是没有作用。”
长安望了病中的太后一眼，沉沉颔首道，“本宫知道了。”
永昌十五年四月的一个夜晚，沈长乐临盆。皇帝连同众人皆去往相宜殿，只有沈长安秉着皇后的职责，替皇帝守在永福宫中。这一夜，太后突然睁开了眼睛，惠芝又惊又喜，连忙向殿外唤道，“皇后娘娘，太后醒了！”
长安彼时正坐在侧殿中，听见惠芝的呼声，立刻赶了过来。
太后看着那朱红的身影悄然而至，她沉沉闭目，眼角却流下了一行清泪，“皇后。”
印象里，自从长安立后以来，太后极少这般亲切的称呼她为“皇后”，长安心底沉沉一颤，握住太后的手道，“臣妾在。”
太后的嘴唇动了动，轻轻吐出几个字来，“皇帝呢？”
长安眼眸一垂，“沈昭容要生了，皇上在相宜殿。”
太后沉重闭目，却是剧烈咳嗽了两声，她苍老的面容上尽是痛苦的神情，最后颤颤巍巍地说出一句话，“不争气！”
长安心下沉痛，转首向身边的晚香吩咐道，“去请皇上来。”
晚香答应着去了，太后却只是轻轻摇了摇头，语意寥寥，“哀家快不成了，怕是等不到皇帝来了。”
太后的面上有近乎于绝望的惨白，长安看在眼里，心底愈加煎熬。入宫十五年，她向来与太后不睦，最初的几年，太后安排钟毓秀进宫，没少为难过长安。可此时此刻，看到这个苍老的妇人衰败到这步田地，长安亦是心中酸楚。原来再美的女人，再深的算计，享尽了荣华富贵，但在死亡面前，都显得那么微不足道。
神思恍惚间，太后忽然紧紧握住了长安的手。长安能感觉到，这样的力度，已经是用尽了她全部的力气，于是她靠过身去，轻声唤了一句，“太后。”
太后勉强支起身子，面色渐渐淡然，她似是想起了什么，沉默了一会儿，眼泪却肃然而下，“哀家昏迷的这些日子，梦见了好多的人。哀家见到了先帝，他看到哀家现在这副样子，痛斥哀家是个毒妇，害死了他的孩子和嫔妃们，可哀家不肯啊，就紧紧抓着他的手不放开……后来，哀家还见到了洵儿，他骑着战马，走到了哀家的面前，他对哀家说，‘母后，你终于来了。’哀家一听这话，眼泪就掉下来了，哀家有整整十五年没有见过他了，可他的样子，却还是十几岁的少年，哀家就说，‘孩子，母后也很想你，所以才来陪你了。’还有，哀家还看见了淑慎，她一身皇后朝服，眼泪汪汪地望着哀家，问她的云珂好不好，哀家面对着她，却是无法回答啊……”
长安心下一阵紧缩，她一低首，眼泪扑簌簌地滚落下来，强撑着道，“太后，如果您见到了李皇后，您帮臣妾告诉她一句，云珂在臣妾这里很好。”
太后沉重的点一点头，她静静注目着这永福宫的一切，从头顶的幔纱罗帐，到宫里的一砖一瓦，每一处，她都仔仔细细地看过了，一遍又一遍。长安也随着她的目光，望着这雕梁画栋的永福宫。她记得自己第一次来永福宫的时候，曾经为这里的一切而感到震撼，这里住着全天下最尊贵的女人，享受着最高权位的荣华富贵。可如今的永福宫，一草一木，一砖一瓦，从未变过，但空气里却充斥着行将就木的味道。
太后微微笑着，声音低低切切，“哀家怕是不成了，到了下面，有人念着哀家，也有人恨着哀家，可他们都在等着哀家，哀家最终，还是要回到那个地方去的。
长安心中一颤，忍不住落下泪来，“太后，如果您见了云璟，能不能帮臣妾看看他，告诉他一声，他的母后很想念他，是母后对不住他，真的对不住他……”
长安的眼泪落个不停，太后伸出手来，轻轻抚了抚她的鬓发，温声道，“孩子，不是你的错，生在皇家的孩子，总是逃不过这个命数。云璟也是哀家的亲孙，他就这样死去了，哀家如何能不痛心……”
长安