次日，弘历去慈宁宫给太后请安，对于太后的身份，他有太多的疑虑。
“儿臣给皇额娘请安。”
“皇帝来了，坐吧。”太后正坐在偏榻上，修剪一束花房新送来的牡丹。弘历便也坐在偏榻上。
“皇额娘，朕赐了如懿给皇后做名字，皇额娘觉得可还好？”
“如懿，皇帝赐的，哀家觉得很好。樱儿的名字的确有些清冷，皇帝这次做的很好，皇后是国母，帝后离心，前朝后宫必然有变。”
弘历看着她，乌拉那拉.宜修，那一世的废后，还是雍容端肃的样子，只是眼神不似那一世凌厉，多了许多温和。
“皇额娘，儿臣与樱儿少年夫妻，总是不希望彼此生分。”
太后望着弘历，顿了一顿，说道：“皇帝已经许久不曾与哀家说这样的话了。”
太后长叹一口气，有些慨然，“哀家记得从前，哀家没了大阿哥，你没了额娘，哀家把你养在膝下，也算相依为命。那时候哀家召樱儿入宫陪哀家，你们一处玩耍，你还常缠着哀家问樱儿什么时候再来。后来你们都大了，樱儿不便再入宫。那一年，你皇阿玛为了拉拢富察氏，把郎崋赐给他最看重的你，也是皇后的养子，以示对富察氏的重视。乌拉那拉氏虽然也是大族，却没有出色的人才能辅佐你。你皇阿玛殚精竭力，为你铺好这帝王之路。哀家记得，你那时候哭着求哀家，说你想娶樱儿为妻，哀家知道你中意她，可出生于帝王家，这一切由不得你，况且哀家看着郎崋那孩子也是极好的，温婉端庄。樱儿性格过于执拗，实在不适合生活在尔虞我诈的后宫。可也正是因为这执拗，她竟然执意嫁与你做侧福晋，甘心居于富察氏之下，做一个妾室。”弘历听着有些骇然，仿佛是在听别人的故事，又仿佛回到了那遥远的从前，他唤她青樱妹妹。原来这一世的他与青樱也是极美好的开始，心心相印，真好。
“郎崋去后，你执意要立樱儿为后，把她放在众矢之的的位子，继后，是个很尴尬的位置，一不小心就万劫不复。后来，你们之间屡生龃龉，哀家老了，不想去管，可是这次，皇帝是真的伤了她的心。眼瞧着帝后离心，眼瞧着你们从彼此倾心到形同陌路，哀家实在不忍心。所以哀家为着樱儿执意出宫祈福，你不要怪哀家。”
“皇额娘…儿子不敢。”
“哀家这个年纪，已经像活了两辈子的人，也走过错路，也曾与你皇阿玛闹到不可回头的地步，好在有回头的机会，可待回头之时却发现彼此已错过半生。皇帝，哀家不希望，你与樱儿也走哀家的老路。”弘历看着太后脸上浮起的皱纹，并没有找到那一世的痕迹。
“皇额娘，儿子谨记在心。”
如懿来到慈宁宫的时候并不知道弘历也在，一时间进退不是。
“皇后来啦，剪秋，赐坐。”
“儿臣给皇额娘请安”如懿行罢礼，坐着那里不知说些什么。这些时间弘历突然的殷勤示好，让她有些摸不清头脑的不知所措，弘历在的时候她大多一言不发。
弘历更是有些讪讪的，坐在那里不停的摆弄手里的金镶玉串珠，一时间屋里只剩串珠哗哩哗啦的响声。
太后看着他们，眼角浮上一丝笑意。“哀家很高兴，你们还和从前一样。好像又回到你们小时候，围在哀家膝下。”
见他们都不搭话，只好以皇帝政务繁忙为由，打发弘历回去。
“哀家知道你受了很多委屈，哀家明白你的苦楚，哀家以前与先帝也有相看两厌的时候。可是樱儿，皇额娘看着你和弘历长大，你们打小的心意皇额娘看的真真儿的，那时候弘历为着要娶你，见天儿的跟着皇额娘闹。皇额娘曾想着，你的性格直爽刚硬些，让你入宫怕是会苦了你，若为你寻一门寻常人家的公子，他有个一官半职，只要疼你，就很好。可那个时候额娘见你们情意已生，只好顺了你们的心意。”
如懿怔怔的听着，有些恍惚，想起从前，不禁红了眼眶。
“樱儿，嫁与帝王，有太多的身不由己，多少人眼巴巴盯着你们，多少风吹着你们渐行渐远，你们之间的误会可能已经太多，但是额娘只告诉你，别辜负自己的心，别让时光白白的流淌。”太后说着，想起曾经与先帝的岁月，“愿如此环，朝夕相见”，她与先帝或许曾经错过过，但终究还是能相伴到老，可是，不是每个人都有这样的机会。
“皇额娘…”如懿定定的看着太后，原来为着她，太后竟操了这么多心。
如懿离开慈宁宫后，太后半倚在偏榻上，闭目小憩。任回忆飘回很久很久以前，她不知道为什么，这次见到弘历会有这么多的感慨，她觉得弘历和以前不大一样了，在有那么一刻他的眼神里，带着隔着岁月长河的一抹熟悉，尽管那熟悉转瞬即逝。