隗龙是个沉默寡言的人，阿玄平日话也不多，两人就这样一前一后，一路无话地朝前走去。
但是每当两人中间的距离渐渐拉大，隗龙便会再次放缓脚步等她走近。
日头渐渐升高，走了十几里的崎岖野路，阿玄感到有些热了，鼻尖微微沁出一层细汗。
她抬手擦了擦。
“你口渴吗？”
隗龙仿佛脑后有眼，立刻停下脚步，转头问她，又去拿箩筐里的水罐。
“不渴。”阿玄摆了摆手，笑道。
隗龙便默默地停在原地，望着她，直到阿玄上来了，两人自然地改为并排行走。
还没进入蔽日老林，秋日的一道丽阳，正从头顶那簇落了大半树叶的金黄冠盖中间筛了下来，洒在阿玄的面庞上，光影斑驳跳跃，她的双瞳宛若两粒曜黑流转的宝珠，目光愈发晶莹。
阿玄见隗龙扭头看了自己好几眼，似欲言又止，便问：“怎么了？”
隗龙迟疑了下，轻声道：“你的病，真的治不好吗？”
阿玄对上他关切的目光，微微一怔，抬手摸了摸自己的面庞：“怎么突然问起这个？”
隗龙忽然意识到自己这样发问不妥，慌忙解释：“你莫误会，我不是说你难看。你很好看，真的很好看！我没有骗你！”
他的面上露出后悔的神色，停下脚步费力地解释，见阿玄面带微笑地望着自己，更紧张了。
“我真的没有骗你！你以前好看，如今也好看！天上的云霞也比不过你！我刚才那么问，只是想知道，若你想治病，需要用到什么药，哪怕再难找，你只须告诉我就好，我会为你采来……”
“我只是怕你难过。”
他的脸庞涨得通红，终于嗫嚅着唇，再说不出话了。
是啊，十六岁的碧玉年华，又有哪个女子不爱惜自己的容颜？
何况，她曾是如此的美丽。
阿玄笑了，再次摸了摸覆在面庞上的那层粗糙皮肤：“谢谢你，我知你出于好意，等哪日我若需要，我会告诉你的。”
隗龙松了一口气，点头，脸依然有点红，不敢和阿玄对视。
“前头不远就入老林子了，你跟紧点我，小心草丛里的蛇。”
虽然这条路，两人已经一道走了不知道多少遍了，但他还是叮嘱了她一声，说完方转身朝前而去。
……
阿玄曾经肤色玉曜，眉如月，眸如星，乌发如墨，生的极美，陌生人第一眼见到她，无不驻足，即便她人已走远，也依旧望她背影，恋恋不愿挪开目光。
她名玄，也是当初小时，僰父因她生的一头黑发曜丽，才起了这名的。
但是两年前，在她十四岁的时候，发生了一件事。
楚王好色。秭国在向楚王例行进贡的时候，被命送上美女十名。
秭国君不敢推拒，如数送去美人，楚王却不满收到的美人，称素来听闻秭地多美，如今不过索要区区十美，何以胡乱送来女子充数。
国小民弱，长久以来，也习惯了以附庸的地位在大国的倾轧间苟延残喘，秭国君无奈，只得命人重新在境内遴选美人。
随着阿玄慢慢长大，赤葭玄姑的美貌，闻名遐迩，王使有心带走玄姑，却又忌惮僰父之名。
说来也巧，阿玄那时忽就生了一场病，一夜之间，原本如玉的面容肌肤竟变的焦黄而粗粝，犹如附上了一层晦暗的皮壳，虽不至到丑极的地步，但原本的美貌顿失。
王使原本不信，亲眼查验过后，终于离去。
一晃两年过去了，阿玄至今仍是病后的那副容颜，再也没有恢复成原本的美丽容貌。
乡民都为阿玄感到惋惜。但她每日依旧为前来求医问药的病人看病，偶尔也代替僰父为人占卜吉凶，对自己的容貌似浑不在意。
她无父无母，身世颇是奇怪。
十六年前，她尚在襁褓之中，不知被何人因何故放置在了一段中空的漂木之中，随了南下的秭水兜兜转转，最后停在了赤葭野渡的一片芦苇丛中。
是隗龙的母亲隗嫫发现了她，将已奄奄一息的她抱了回来，送去僰父那里求救。
僰父救活了这个濒死的女婴，随后不知为何，凝视她许久后，出乎意料地将她留在了身边，抚养她长大。
……
阿玄和隗龙入了密林。
头顶的光线渐渐变得昏暗。
虽然是深秋了，但老林子里的草丛依旧茂盛，随了两人的脚步声，不时现出一两只被惊动的獾或野兔的身影，它们在近旁飞快地逃开，如一道离弦的箭，还没来得及看清，眨眼就消失的无影无踪。
阿玄今天过来，并不急着去采药。
她心里一直记挂着一只母鹿。
那只鹿，是她三年前入林采药偶然遇到的。
它是只没有成年的母幼鹿，竟然通体雪白，没有一丝杂毛。
在赤葭人的图腾崇拜里，鹿是能带来祥瑞的用以祭拜的神物，他们猎杀野兽，却从不伤害鹿，至于白鹿更是传说中的灵物，从来没有人能亲眼见到过。
当时，那只白色幼鹿的腹部开裂了一道长长的口子，似是在搏斗中被对手用锋利的爪角划破了肚皮，血裹着肚肠，流了一地。
阿玄来到它面前的时候，它躺在地上，已经快要断气了。
它的四腿抽搐着，睁着一双仿佛充满了泪水的湿润大眼睛，用绝望而无助的目光看着她。
阿玄没有半点犹豫，用尽全力，救活了这头小白鹿。
回去后，她就病倒了，休