厉兰妡恍若未闻，仍继续往下说：“可是二小姐你想想，陛下的后宫有多少人，即便顺利入选，你也未必能脱颖而出，纵然有贵妃的支持——话说回来，贵妃娘娘果然对你一片真心么？倘若你果真得宠，难保不会成为贵妃的威胁，你觉得以她的性子，她真会顾及你们所谓的姊妹情谊？何况宫中的日子岂是好过的，多少红颜枯骨淹没在里头，妹妹你这般美貌才智，真的要在这深宫中消磨殆尽么？”
甄玉环仿佛有些心动了，一时默默无言。
厉兰妡循循善诱：“二小姐，与其做你姐姐的棋子，做甄家的傀儡，还不如好好为自己打算一番。肃亲王身世高贵，人物倜傥，多少女子想嫁他都嫁不着，可你呢，却轻易得到这样的机会，你说，这是不是你的福气？”
甄玉环嗫喏着：“可我只是庶出，未必做得肃亲王的正妻……”
她果然开始认真考虑。厉兰妡笑道：“从前或许不行，可如今是肃亲王逾礼在先，他总得负起责任。退一万步讲，即便妹妹嫁过去只是侧妃之位，凭你的美貌和手腕，还怕没有成为正妃的那日么？”
甄玉环对这类奉承话没有免疫力，不由显出嘚瑟来，但顾及终身，总得多多考虑：“可我听说肃亲王十分fēng_liú……”
“外间的谣传岂可当真？即便是真的，二小姐你便怕了么？”厉兰妡有意激一激她，“妹妹你这样的姿容才貌，也会害怕输给别人？”
甄玉环觉得脸上增了光，不似之前那般颓唐，只见她昂首挺胸道：“我自然不怕，我就不相信，有了我，肃亲王眼里还容得下旁人！”
鱼儿已经完全吞下钓饵。厉兰妡站起身来笑道：“二小姐有这番志气最好，我这就去向贵妃回禀，说你转变心意了。”
甄玉环含羞带怯地点了点头，却又摇头，红着脸拉住厉兰妡的裙角：“美人可得说得委婉点。”
厉兰妡轻轻掰开她的手，“你放心，我理会得。”她当然明白甄玉环的意思：不能直接说她自己愿意出嫁，而要表现得稍稍不情愿一些，好像迫不得已才勉强同意——出于女孩子的矜持，似乎如此就能抬高身价。
她如此这般向甄玉瑾回禀一番，甄玉瑾方舒了一口气，“有劳妹妹了。”
厉兰妡恭谨垂首，“能为娘娘效劳，嫔妾荣幸之至。”
这个女人永远表现得如此谦卑得体，天知道她的心思有多深呢？甄玉瑾心中一动，下意识地道：“说来也多亏妹妹在，也不知怎的这般巧，每次本宫有麻烦时，你仿佛总能在本宫身边。”
“这说明上天在庇佑娘娘，特意派嫔妾来襄助娘娘。娘娘若是转世下凡的观音，嫔妾就是为您持瓶的童子，无时无刻不陪伴在您身侧。”厉兰妡厚颜无耻地说。
这个笑话一点也不好笑，甄玉瑾闷闷地想。
甄玉环这边的问题解决了，肃亲王那头却起了风波。萧池坚称自己只为救人，根本对其无意，没必要娶这个女人。
甄玉环听了这番义正辞严的话，几乎气了个半死，险些又上一回吊。厉兰妡好说歹说拦住了她，一面又去请萧越说项，从中斡旋；另一边，丞相府也在施加压力，最终萧池迫于无奈，只好答应下来。
经过许多波折，甄玉环总算顺利地嫁进了肃王府，尽管只是个侧妃。她倒是高高兴兴，半个甄府的人却都耷拉着脸，甄夫人尤甚——这桩故事本就不怎么有脸，二则，她的计划完全被打乱了。
至于甄玉瑾，她却说不出自己是怎样一种心情，她这个妹妹不能再帮她的忙，她反而因此如释重负，真是罕事。
整个冬季，厉兰妡都安安分分地蜗居在幽兰馆养胎——或者说养膘。春天到来的时候，她的脸比去岁圆润了好些，奇怪的是反而变得动人了，大约她这种面相要多点肉才好看，从前原是太瘦；除此之外，她的肚子也足足大了一圈。
绣春馆早已修缮完毕，太皇太后也已搬进去。如今两人的宫殿挨着，低头不见抬头见，太后便是再不情愿，也不得不每日过去请安——她自己都是做婆婆的人了，上头还有一个婆婆压着，不知何时才能出头，难免有些怨气。
至于其他妃嫔，大约预见到宫中风向的变化，如今除勤去慈颐宫请安外，顺道也会到绣春馆一趟。太皇太后总说不愿旁人打扰，如今常常有人来扰她，她反而比以前精神。
这一日，太后及甄玉瑾、贾柔鸾等几个嫔妃都在绣春馆闲坐，厉兰妡为了表现自己与太皇太后非同一般的亲近，一向来得最勤的，自然也陪侍在侧。
太后看着厉兰妡隆起的肚腹道：“厉美人这一胎肚子尖尖，想必是个男孩儿。”
“越儿膝下只有一女，多个皇子也好。”太皇太后云淡风轻地道。
厉兰妡小心地用手掩住肚腹，温婉笑道：“皇子皇女都好，臣妾能侍奉陛下身侧已是三生有幸，不敢痴心妄想。”她小心地觑着甄玉瑾和贾柔鸾的脸色，却见那两位管自笑着，眼里却有掩饰不住的妒意。
连这种谦卑的话也无法使她们放松警惕。怀了孩子就像怀了个炸弹，不管最终结果如何，总是闹得人心惶惶，厉兰妡知道自己必须打起精神。孩子出生之前，一切都还是未知之数，这些人就已经慌得这样；若生下来果然是个皇子，她们还不知道会怎么盘算呢。
从绣春馆请安回来，经过秋宸殿，厉兰妡可巧与那位骄矜的霍夫人打了个照面。