殷素玫想起大姐殷素琳嫁给陈阁老之子时，那荣耀风光仿佛还在眼前。而三姐的夫家虽是商贾出身，可表哥杨济麟那是有功名的，年纪轻轻地便封了翰林院检讨一职，日后在官场上有爹爹和陈阁老照应着，必然也是有大出息的。
只有自己……家中兄长姐妹五人，只有她是庶出，虽则爹爹一视同仁，夫人心地亦是良善，家中从未有人因她是庶出而苛待于她，可正是如此，到了婚嫁之时，才更为难过。
大姐和三姐的好前程已在眼前，而衔蝉排行老幺，爹爹和夫人又向来最是疼她，将来也必不会委屈了她。可自己呢？远嫁无依无靠的她心中害怕，低嫁呢，若是遇着个有本事待她好的尚可，若遇着个没本事又苛待她的，这辈子可怎生得过？
周姨娘见女儿蹙眉不语似有愁容，便接着软声道：“杨家那公子你是见着的，斯文儒雅一表人才，在外，有功名傍身，在内，有家财万贯，更重要的是，你三姐姐做他的正室，只要你拢住了你三姐，便无人会为难于你，一辈子锦衣得穿，佳肴得尝，无忧无虑，比什么不好？将来若能再生个儿子，好生培养，你老了也有依靠。”
殷素玫抬眼看了看周姨娘，仍是摇头，有些欲哭的样子，道：“不，娘，我不想做妾。我知道你说的都对，可，三姐一向待我不薄，我却要去和她分一个男人，我心里膈应得慌，我们是亲姐妹啊。”
“傻丫头，什么叫分一个男人？那叫共侍一夫。自古便有娥皇女英传为佳话，你与她怎么就不能了？即便你不去，那杨公子难道一辈子就守着你三姐一人，再不娶偏房了？像你爹爹这般身在官场却洁身自好的男人，那是少之又少的。与其便宜旁人，何不便宜自家姐妹？最关键的是，那杨公子在我们府上住过一年，品性老爷和夫人都很赞赏，那必是真正好的，跟着这样的男人，便是做妾，也不会委屈了你。”周姨娘劝道。
殷素玫伏在枕上哭，周姨娘见状，忍不住也落下泪来，轻声道：“姐妹几人，要说容貌，你最出挑。心又善，手又巧，若非托生在我肚中，便是多好的姻缘都配得上。总是为娘的耽误了你。”
殷素玫闻言，又觉自己不孝，转身伏在周姨娘怀中道：“娘，您别这么说，是女儿不懂事，惹您伤心了。”
母女俩正相顾伤怀，耳边响起叩门声，丫鬟惠心在外面道：“姨娘，夫人喊您过去一起用早饭，说一会儿吴掌柜过来，要盘账。”
周姨娘闻言，宽慰女儿一番，便去了。