从小就习惯了服从刘老三的命令，又见刘老三既怒且急，曹参和周勃等人不敢怠慢，赶紧安排人手，向刘老三的军中士卒散播谣言，污蔑说项康已经在关中擅自称王，还不许关外军队进驻关中，要刘军将士即刻做好进攻准备。然后也还别说，绝大部分的刘军将士听说这样的谣言，果然纷纷大吃一惊，不少脾气暴躁者还直接破口大骂，极度不满项康的自私行为。
再接着，刘老三又飞快向周勃使了一个眼色，把他叫到面前，在他耳边低声耳语了一番，周勃点头，立即带着他的麾下军队大步上前，列队走向关门仍然大开的函谷关，到了途中才交代了刘老三的具体命令。而因为距离太远的缘故，关城上的王牧里等秦军将士并没有看到他们的使者已经被刘老三亲手干掉，见刘老三突然出兵过来，心中虽然无比奇怪，却也没有过于防备，眼睁睁的看着刘老三的军队直接来到了函谷关城下。
“杀啊！”
异变又起，周勃率领的刘军前军突然齐发一声喊，无数士卒一起发足冲锋，如同一把利刃一般，直接杀向大开的函谷关关门，秦军上下个个措手不及，无不放声惊叫，“怎么回事？我们都已经投降了，楚贼怎么还要打我们？”
还是在刘军士卒蜂拥杀入关门甬道的时候，王牧里才回过神来，赶紧大吼道：“放箭！下石！挡住贼军进攻！”
匆忙应变的秦军士卒这才慌慌张张的放箭落石，抵挡刘军攻势，还匆忙放下了城门内侧的千斤闸救急，可惜这么做已经太晚太晚了，一部分刘军士卒已经抢先杀进了函谷关城内，匆忙放下的千斤闸也很快就被刘军士卒破坏，刘军士卒蜂拥入城，吼叫着见人就杀，关城里的秦军将士为了自保，也只能是奋起还击，转眼间与刘军士卒厮杀得热火朝天。
这时，刘老三又已经派遣樊哙率军上前，增援关内战场，还早早就交代了不留一个俘虏屠杀函谷关全城的命令，旁边的萧何看得脸青嘴白，颤抖着说道：“沛公，你这是要干什么？”
“当然是为了活命！”刘老三枭雄神情尽显，模样无比狰狞的说道：“如果不给项康栽赃，污蔑他在关中称王，不许关外军队入关，项羽绝对饶不了我！”
“可是真相大白了以后，项羽更饶不了你啊！”萧何更加颤抖的答道。
“如果你是项羽，你会希望真相大白吗？”
刘老三反问，狞笑说道：“如果你是项羽，你会眼睁睁的看着项康在关中称王，独吞关中沃土和秦国的珠宝美女？如果你是项羽，知道项康不许我们进关，还和我们武力相见，你会不会乘机把事情闹大，用这个借口进兵关中？如果你是项羽，有借口和项康翻脸开战，武力夺得关中王位，你舍不舍得放弃这个借口？”
萧何逐渐醒悟，可还是无比担心，忍不住又提醒道：“可是沛公，项羽和项康是兄弟啊，虽然不是亲兄弟，却也是同族手足，他们真的会为了关中王位大打出手，手足相残？”
“狗屁的兄弟！狗屁的同族手足！”刘老三脏话连天，神情更加狰狞的说道：“你是读过书的人，史书上为了王位自相残杀的兄弟手足难道少了？别说是亲兄弟了，就是父子相残的都有！更别说项羽小儿和项康小儿只是堂兄弟，连大父都不是同一个人，为了关中王位，他们能有什么事干不出来？！”
刘老三越说越激动，又一把将萧何拉到自己的面前，在他耳边飞快说道：“听好！我们为了抢先杀进函谷关称王，不但不听田安的劝阻，还直接干掉了项羽小儿派来的传令信使，这件事一旦走漏风声，我们必死无疑！天下没有不透风的墙，项羽真要是执意追查到底，肯定能查出一些蛛丝马迹！我们要想活命，要想让项羽不再追究使者被杀的事，就只能是赶紧给他树立项康这个敌人，转移他的仇恨！也帮他拿下关中王位！这样他才有可能不会追究我们！”
萧何呆立，半晌才无力的说道：“不错，现在我们也只能是孤注一掷了。”
是日，刘老三统领的楚国军队靠着偷袭，一举拿下函谷关关城，尽屠城中秦军士卒。事后，刘老三又在第一时间派遣亲信周苛为使，携带书信赶回三川郡向项羽奏报，声称说项康已经在关中自立为王，并且不许反秦联军踏进函谷关一步，还命令函谷关守军武力阻拦楚军入关，自己出于义愤，催军强攻拿下函谷关，恳请项羽立即出兵增援，以自己为开路先锋，讨伐擅自称王的叛国逆贼项康！
亲自送走了肩负重任的周苛后，目送着周苛离去的背影，刘老三口中喃喃，低声说道：“项康兄弟，对不起了，大兄如果不这么做，肯定得人头落地。所以没办法，这次只好坑你这个好兄弟一把了。”